她的声音里带着一丝不易察觉的希冀与犹疑。
李逍遥知道她心中所想，挪到她身边坐下，再次展开那卷皮质地图，手指准确地找到林天南用朱砂特别圈出的那个位置。
“看，在这里，靠近南诏国的东北边境。从我们现在这个地方算起，如果一切顺利，不走冤枉路，大概也得七八天的路程才能靠近那片区域。”
他抬起头，看着灵儿，眼神里是全然的坚定与担当，“林天南说那里凶险，这肯定不是假话。但是，只要有一线可能，只要那‘定界藤’真的对稳定你的……状况有帮助，”
他斟酌了一下用词，“再危险的地方，我们也得去闯一闯，试一试。不过，前提是，我们必须先确保你的身体能承受得住接下来的长途跋涉，并且要做好最充分的准备，不能打无把握之仗。”
灵儿心中涌起一股温热的暖流，如同这初夏溪水的温度，熨帖着她不安的心。
她低声道：“谢谢你，逍遥哥哥。我总是……给你添麻烦，成为你的拖累。”
“说什么傻话！”
李逍遥想也不想，伸手握住了她放在膝上的手，掌心传来的温度真实而有力，“是我要谢谢你，愿意让我陪着你，走过这段路。我们早就是一体的了，灵儿。风雨同舟，祸福与共，没有什么拖累不拖累。以后再也不许说这种话，知道吗？”
溪水在他们脚边潺潺流淌，唱着一首不知疲倦的歌。阳光挣脱了浓密枝叶的束缚，化作无数跃动的金色光斑，洒在两人身上，洒在粼粼的水面上，空气中弥漫着青草、泥土与流水特有的清新气息。这一刻，奔波与忧虑似乎暂时远离，只剩下彼此相依的宁静与温馨。
然而，这份短暂而珍贵的宁静，并未能持续太久。
就在他们收拾好东西，拍掉身上的草屑，准备再次踏上旅途时，李逍遥心中毫无征兆地猛地一紧！
那是一种近乎野兽般的、对潜在危险的本能直觉，混杂着这些天接连经历生死边缘、与黑苗人周旋、目睹灵儿异变所磨砺出的、异常敏锐的警觉。
同时，怀中那块紧贴心口的青玉，也突兀地传来一阵极其微弱、却清晰无误的、带着警示意味的温热，仿佛在无声地尖叫——
有东西，在靠近！带着不善的气息！
李逍遥猛地转身，动作快得带起一阵疾风，毫不犹豫地将灵儿护在自己身后。他鹰隼般锐利的目光，如同出鞘的刀锋，死死锁定在前方道路转弯处那片格外茂密、光线晦暗的树林。树影幢幢，风吹过时枝叶沙沙作响，却在那自然的声响之下，隐藏着一丝极不协调的、刻意压抑后的死寂。
“出来！”
他沉声低喝，声音不大，却带着一种不容置疑的穿透力，在山道间激起轻微回响。
与此同时，他的右手已闪电般按在了腰间——那里别着的，正是昨日擂台上那根不起眼的硬木短棍，经过一夜休整，他一直带在身边以防不测。
几乎在他话音落下的同时，树林深处，传来两声极其轻微、却绝非自然形成的“咔嚓”声，像是干燥的细小枯枝被人精准地踩断。
下一瞬，两道灰色的人影，如同从阴影本身剥离出来的一般，一左一右，悄无声息地从几棵粗壮的古树后缓缓踱出，恰好封死了前方狭窄的山道。
两人皆是一身毫无特征的紧身灰衣，脸上蒙着只露双眼的黑布，连头发都用同色布巾包裹得严严实实。他们手中各持一柄狭长纤细的长剑，剑身并非明亮的钢色，而是一种沉黯的幽蓝，在透过林隙的斑驳阳光下，反射出淬毒兵器特有的、令人心悸的冰冷光泽。
两人气息收敛得近乎于无，脚步落地轻如狸猫，唯有那两双暴露在外的眼睛，冰冷、空洞，不带丝毫人类情感，只有纯粹到极致的杀意。这绝非寻常剪径的毛贼，而是经过严酷训练、只为夺命而生的专业杀手！
“你们是什么人？”
李逍遥沉声问道，全身每一块肌肉都已绷紧，如同拉满的弓弦，精气神高度集中。灵儿也迅速从稍事休息的状态中惊醒，轻盈而迅捷地起身，站到他身侧稍后的位置，清澈的眼眸中充满了警惕，周身那属于女娲后裔的、对恶意极为敏感的灵觉已然全开。
两名蒙面杀手对李逍遥的问话充耳不闻，甚至没有任何眼神交流之外的迟疑。他们只是极其短暂地对视了一眼，微不可查地点了下头，达成了某种无声的默契。
紧接着，便是雷霆般的袭杀！