“太医们也查不出确切的病因么？”
刘晋元缓缓摇头，眼神有些空茫：
“众说纷纭，莫衷一是。
有说是邪风入体，伏于三焦；
有说是心劳力瘁，损耗过甚；
更有甚者，私下暗示，怕是……
沾染了某些不洁之物，或是冲撞了什么。”
他顿了顿，声音更低了些，带着一丝不易察觉的微颤，
“不瞒表妹，近来我时常觉得，似乎有什么……
东西，在暗处窥视着我，尤其是在夜深人静、独处一室之时。
那股被盯着的感觉，如芒在背，令人寝食难安。
但这些怪力乱神之语，终究不足为外人道，便是请过两位颇有名气的法师前来查看，也都摇头，说宅邸洁净，并无邪祟。”
李逍遥与林月如迅速交换了一个凝重的眼神。
不洁之物？
被无形之物窥视的感觉？
这症状描述，与寻常病症相差甚远，倒更贴合一些……
非常规的遭遇。
“表哥，你仔细回想一下，”林月如身体微微前倾，语气严肃，
“在你发病之前，可曾去过什么特别的地方？
或者，接触过什么异常的东西、见过什么古怪的人？”
刘晋元闻言，凝眉陷入沉思，手指无意识地摩挲着温热的茶杯。
良久，他才有些不确定地缓缓开口：
“发病之前……
约莫一个多月前，我曾应几位同窗好友之邀，去城西的‘慈云观’参加过一场文会。
那观后有一片年代久远的古枫林，时值深秋，枫叶如火，景致颇为幽静奇异。
我们在林中饮酒赋诗，盘桓了近半日。”
他回忆着，眉头越皱越紧，
“归途时，穿过那片枫林，似乎……
被横伸出来的枯枝挂了一下衣袖，当时并未在意，只当是寻常草木勾扯。
除此之外，那段时间并未去过其他特别之处，也未接触过什么明显异常的人或物。”
慈云观？
古枫林？
被枯枝所挂？
李逍遥心中默默记下这几个关键词。
这听起来，像是一个可能的事发地点。
三人又叙谈了片刻家常，林月如委婉地将话题引向南方边陲，询问刘晋元是否在翰林院接触过关于南诏或苗疆事务的文书，或听过什么奇异传闻。
刘晋元虽在病中，思维依旧清晰，他沉吟道：
“近年来南方确不太平。
朝廷邸报与一些边关奏折中，隐约提及南诏国内有名为‘拜月’的教派兴起，势力膨胀极快，其教义颇多诡异之处，常以巫蛊神异之说蛊惑边民，甚至与当地土司首领多有冲突，已成边境一患。
朝廷对此已有留意，但南诏地处偏远，山高林密，详情如何，非我辈翰林清流所能深知，中枢对此似也尚在观望权衡。”
至于扬州那种具体的阴毒蛊粉之事，他则表示从未听闻。
又坐了约莫半个时辰，刘晋元脸色愈发苍白，额角甚至渗出细密的虚汗，不时掩口低咳几声。
他歉然道：
“表妹，李兄，愚兄这身子实在不争气，恐不能再陪二位久坐了。
你们既来京城，若遇到什么难处，或需要打听什么消息，尽管到城东柳条巷的刘府来寻我。
我虽在病中，能帮上忙的，定不推辞。”
说罢，留下详细的住址，便由一直候在门外的书童小心搀扶着，步履虚浮、缓缓地离开了雅间。
回到悦来居那处僻静的小院，李逍遥和林月如将在清茗轩所见所闻，详细地告知了正在窗前静坐调息的灵儿。
灵儿听罢，沉思良久，窗外的天光在她沉静的侧脸上投下柔和的光晕。
她缓缓开口，声音清晰而带着一种医者般的审慎：
“面色苍白却隐泛青气，神思涣散，气短乏力，夜不能寐，噩梦盗汗，更有被无形之物窥视之感……
若再结合他曾于古观枫林被异物‘挂’到衣袖这一细节……”
她抬起眼眸，望向李逍遥和林月如，
“这诸般症状叠加，听起来倒有几分像是……
中了某种特殊的蛛毒，且非山林间寻常毒蛛所致，恐是那些得了机缘、开启灵智、懂得修炼害人的妖蛛之毒。”
“妖蛛？！”
林月如杏眼圆睁，低呼出声。
这个词对于生长于武林世家、惯常接触的是刀剑拳脚、内力气劲的她而言，显得有些陌生而悚然。