戌时，晚膳送来了。
八菜一汤，荤素搭配，皆是精致佳肴。送膳的太监殷勤介绍：“这是御膳房特地送来的，这道‘芙蓉鸡片’是太后娘娘最爱，这道‘蟹粉狮子头’是三殿下特意吩咐加的……”
萧青瓷扫了一眼，淡淡道：“放下吧。”
待太监退下，她从怀中取出一根银针——这是离京前孙鹰特制的“验毒针”，不仅能验寻常毒物，对某些邪门蛊毒也有反应。
针试过所有菜肴，皆未变色。
但萧青瓷仍不放心，又运起天龙舍利之力，以佛门慧眼细观。这一看，果然看出端倪——那盘翡翠般的清炒时蔬上，附着极淡的一层灰气，若非她修为已达神通境中期，绝难察觉。
“这菜有问题。”她低声道。
钱莺脸色一变：“可银针未验出……”
“不是剧毒，是慢性药。”萧青瓷盯着那盘时蔬，“若我所料不差，应是‘失魂散’，服后不会立刻发作，但会逐渐精神涣散，记忆模糊。连服三日，便成行尸走肉。”
“好歹毒！”罗刚怒道，“定是那个高福搞的鬼！俺去抓他问问！”
“慢着。”萧青瓷拦住他，“无凭无据，打草惊蛇。况且，下毒的未必是高福，也可能是御膳房的人，甚至可能是送膳途中被动了手脚。”
她想了想，对钱莺道：“把这些菜原封不动撤下，就说本宫旅途劳顿，胃口不佳。让伙房煮一锅白粥，烙几张饼即可。记住，所有食材从我们自带的干粮里取，用水用我们带来的山泉水。”
“是。”
晚膳风波暂且按下。
亥时，萧青瓷沐浴更衣后，坐在灯下翻阅京城地图——这是陆清尘凭记忆绘制的，标注了主要街道、衙门、寺庙及一些重要宅邸。
她的目光落在“白莲寺”三个字上。
此寺位于城南，始建于前朝，香火不算旺盛，但一直未衰。寺中主持“慧觉禅师”在京城颇有善名，常施粥赠药。
若白莲圣母真以此寺为据点，那这慧觉禅师……
“公主，”钱莺推门进来，已换上一身夜行衣，“时辰快到了。”
萧青瓷收起地图，也换上一身深蓝劲装，将长发束成男儿髻，佩上短刀。
二人悄无声息地掠出梧桐苑，融入夜色。
京城宵禁，街上空无一人，只有打更人的梆子声偶尔响起。萧青瓷与钱莺施展轻功，在屋脊间纵跃如飞，不到两刻钟便抵达城南。
那棵老槐树很好找——足有三人合抱粗，枝干虬结如龙，在月光下投下大片阴影。
树下空无一人。
萧青瓷示意钱莺隐在暗处，自己缓步上前。
刚走到树下，头顶忽然传来破空声！
三枚铁蒺藜呈品字形射来，封住上中下三路！
萧青瓷早有防备，身形如柳絮般飘退，同时袖中射出三枚铜钱，精准击中铁蒺藜。
“铛铛铛！”
暗器落地。
树上跃下一人，黑衣蒙面，手中持一柄细剑，二话不说，直刺萧青瓷咽喉！
剑法刁钻狠辣，招招致命。
萧青瓷拔刀相迎，刀光如雪，与细剑斗在一处。交手数招，她心中暗惊——此人武功竟不在红芍之下，且招式间隐隐有宫廷武学的影子。
难道是宫中侍卫？
正思索间，黑衣人忽然变招，细剑如毒蛇吐信，直点她胸前大穴。萧青瓷侧身避开，反手一刀斩向对方手腕。
“嗤啦——”
刀锋划过衣袖，黑衣人疾退，蒙面巾被刀气扫落一角。
月光下，露出一张苍白的脸，约莫三十来岁，左颊有一道浅浅的刀疤。
萧青瓷瞳孔一缩：“是你？”
她认得这张脸——母亲留下的画像中，有个叫“沈七”的侍卫，曾是晋王府护卫，晋王案后下落不明。画像上的沈七年轻些，但眉眼神情，与眼前这人极为相似。
黑衣人身体一震，细剑垂下：“你……你认得我？”
“沈七叔？”萧青瓷试探道。
黑衣人彻底僵住，良久，缓缓摘疚种种情绪，最终化为一声长叹：“小小姐……你长大了，和郡主年轻时，简直一模一样。”
他忽然单膝跪地：“罪臣沈七，参见小小姐！”
萧青瓷忙扶他：“沈七叔快起！你是我母亲旧部，何罪之有？”
沈七不肯起，沉声道：“晋王案发那夜，我本该护在郡主身边，却因奉命外出办事，逃过一劫。这二十年来，我隐姓埋名，潜伏宫中，就是想查明真相，为晋王、为郡主报仇！”
他抬起头，眼中含泪：“小小姐，宫中已成人间地狱。太后被白莲妖人控制，三皇子身边布满眼线，连御膳房的水井都被下了毒！我冒死传信，就是想提醒你，千万小心！”
萧青瓷心中一沉：“沈七叔，慢慢说，把你知道的都告诉我。”
沈七点头，压低声音：“白莲圣母苏晚晴，如今就藏在冷宫中！她以妖术控制太后，又通过高福等宦官，掌控内廷。宫中侍卫有三成已被换成了她的人，余下的大多被药物控制。”
“血神教呢？”
“血神教教主‘血莲老魔’上月已秘密入京，现藏身白莲寺地下密室。他们在京城网罗了上千教众，计划在七月十五子时，同时破坏皇宫内的‘镇龙副眼’和昆仑主封印！”
果然如此！
萧青瓷追问：“镇龙副眼在何处？”
“在太庙地宫！”沈七道，“但地宫有禁军把守，且有阵法守护，寻常人无法靠近。所以他们要制造大乱，引开禁军，再派人潜入破坏。”
“如何破坏？”
“需以七名阴年阴月阴日出生的童女之血，浇灌副眼阵眼，污染龙脉。”沈七咬牙切齿，“这七名女童，他们已经抓到了六个，藏在白莲寺地牢。最后一个……他们打算在明晚太后宴会上动手，目标是礼部侍郎的幼女。”
萧青瓷握紧刀柄：“好狠毒的计策！”
“小小姐，你千万不能入宫赴宴！”沈七急道，“那宴会就是个陷阱！他们想在宴会上给你下蛊，控制你，然后以你为质，要挟镇北王！”
萧青瓷沉默片刻，忽然问：“沈七叔，宫中还有多少可信之人？”
沈七想了想：“禁军副统领秦啸是王爷旧部，绝对忠诚。另外，御医局的陈太医、内侍省的几个老太监，也是可用之人。但他们都已被严密监视，行动不便。”
“够了。”萧青瓷眼中闪过决断，“沈七叔，你继续潜伏，不要暴露。明日宴会，我会去。”
“小小姐！”
“我必须去。”萧青瓷道，“不仅要赴宴，还要当着太后的面，揭穿这个阴谋。但需要你帮我做几件事……”
她低声交代一番。
沈七听完，郑重点头：“小小姐放心，我一定办到！”
“还有，”萧青瓷从怀中取出一枚丹药，“这是顾大哥炼制的‘清心丹’，可解寻常迷魂药物。你找机会交给秦统领和陈太医，让他们暗中分发给可信之人。”
沈七接过丹药，深深看了萧青瓷一眼：“小小姐，你和郡主一样，都是外柔内刚的性子。晋王在天有灵，定会欣慰。”
说完，他重新蒙上面巾，纵身跃上屋脊，几个起落便消失在夜色中。
萧青瓷站在原地，望着皇宫方向。
明日那场宴，注定不会平静。
但该来的，总要来。
她转身，对暗处的钱莺道：“我们回去，该好好准备一番了。”
月光洒在少女肩头，映出一片清冷的光。