苏沐晴却比较谨慎：“五十人不是小数目，粮食、住房、管理都是大问题。而且知人知面不知心，万一里面混有不稳定因素，或者那个赵工别有用心，引狼入室就麻烦了。”
秦虎补充道：“我们观察期间，看到有小股‘鬣狗帮’的人在那附近窥探，估计他们也盯上这群‘肥羊’了。赵工他们的处境恐怕不太妙。”
利弊显而易见。好处是可能获得急需的技术人才和劳动力，壮大自身。坏处是巨大的资源压力和管理风险，以及可能提前与“鬣狗帮”甚至“秃鹫”发生冲突。
林烨沉默着，目光在地图上那个代表赵工群体的标记和代表“秃鹫”的活动区域之间游移。基地正处在发展的关键期，也是危机四伏的时期。
吸纳，意味着短时间内负担加重，但长远看，人才和人口是发展的基石。尤其是在“秃鹫”的阴影下，团结一切可以团结的力量，或许能增加一线生机。拒绝，固然能保持现状，暂保安全，但也可能错失发展机遇，并且眼看着一股可能成为盟友的力量被“鬣狗帮”吞噬，让敌人变得更强大。
片刻的权衡后，林烨眼中闪过一丝决断。
“接触！”他斩钉截铁地说，“不能眼睁睁看着他们被‘鬣狗’吃掉，也不能把他们推向可能存在的‘秃鹫’那边。五十个在末世活下来的、有组织、有技能的人，是宝贵的资源，也是未来的希望。”
他看向三人，阐明原则：“但接触必须有策略。第一，是展示实力，而非乞求。 要让对方看到，加入我们，是获得安全和更好的生活，而不是来当难民。第二，是坚持原则，严格审查。 我们不是垃圾场，什么人都收。必须遵守我们的规矩，接受我们的管理。第三，是保持警惕，做好两手准备。 谈判的同时，防卫不能松懈，防止对方诈降或有埋伏。”
战略既定，立刻执行。
“秦虎，这次还是得辛苦你。”林烨下令，“你刚回来，了解情况。由你带队，组建一支接触小队。人员要精干，既要能展示我们的军容和纪律，又要懂分寸，不是去打仗的。带上足够的给养和一些我们富余的物资作为见面礼，但也带上必要的自卫武器。”
“明白！”秦虎虽然疲惫，但毫不犹豫地领命，“我挑几个稳重的老队员，带上大牛展示一下力量，再让苏医生准备点常用药品当礼物，显示我们的诚意和能力。”
“阿木，抓紧时间巩固防御，特别是西面和北面。苏沐晴，准备好接收可能的新人口的后勤预案，同时医疗队待命。”林烨快速布置，“我通过蒲公英继续监视周边，特别是‘秃鹫’和‘鬣狗帮’的动向，为你们提供预警。”
“是！”阿木和苏沐晴齐声应道。
命令下达，整个基地再次高效运转起来。秦虎顾不上休息，立刻去挑选队员、准备物资。一次关乎基地未来发展的外交接触，即将展开。远方的山谷中，那缕意外的“烟火”，能否融入“晨光”之中，即将揭晓。