刘协派人乘快艇将关羽召回，然后由刘协、刘备共同主持，召集了所有重要将领来参加军事会议。
会议开始后，首先由刘协为大家介绍了收到的各方情报，然后让大家商议。
刘备率先提议：“既然要援助江夏，声威必须要大。本太守建议以关羽为帅，执行此次行动。我新野的兵马，留诸葛亮的新兵营留守，其余部队合计1500人，全部出动。为了扩大声势，我们可对外宣称是3000人。加上我二弟颇有威名，一定能够震慑敌军。”
诸葛亮听罢，急忙站起来说道：“不可，万万不可以关将军为帅。”
诸葛亮的话一出，刘备和关羽的脸上都变得不太好看。
诸葛亮解释道：“皇叔呀，我们本次出兵的真正目的是黄祖，不是周瑜。如果我们出兵太多，一定会引起黄祖的忌惮。所以本次出征，我们不但不能示强，反而应该示弱。关将军威名太盛，不适合为帅。”
关羽道：“孔明贤弟，你难道是不想让我出征了？”
诸葛亮道：“在下不是这个意思，关将军是我新野第一勇将，这么重要的战役，关将军怎么能够缺席？我的意思是关将军悄悄地随军出征，尽量不惊动黄祖。”
关羽道：“如此说，也颇有道理。那你说谁挂帅合适？”
诸葛亮道：“同样的原因，张将军、赵将军和耿将军也不适合挂帅，刘皇叔就更不行了。不若以末将为帅，末将从未打过仗，鲜有人知。若我为帅，黄祖和周瑜一定会轻视我，这就会给我们可乘之机。”
见赵云和张飞等人的脸上都有不服气的意思，诸葛亮急忙解释道：“我这个主帅只是一个挂名主帅，真正统兵作战的，还得是关将军、张将军这样的战场宿将。”
刘协和刘备等人互相对了对眼神神，想要拍板定下来，徐庶站起来说道：“孔明贤弟，这个挂名主帅，你也当不得。
别人不知道你，庞统可知道你。我已经从庞德公那里得知，庞统去了东吴之后，周瑜曾多次向孙权举荐。
但那孙权因庞统身材矮小，相貌丑陋，不愿加以任用。周瑜没有办法，便把庞统留在了自己帐下。
如果你挂帅前往出征，庞统必然会提醒周瑜提防，达不到藏拙的效果。”
诸葛亮感到很惊讶：“这个……没想到庞统竟在周瑜帐下。”
冷场了一小会，关羽说道：“元直，那就由你挂帅如何？你以前也没打过仗，又年轻，想必不会引起周瑜、黄祖的注意。”
徐庶笑了一下，说道：“不妥，我与孔明贤弟一样，与那庞统都有些旧交。”
刘协道：“既要懂些军事，又要籍籍无名，我倒有一个人选。”
他便回头看吉邈：“吉贤弟，由你挂帅如何？”
吉邈一愣，急忙说道：“陛下，我虽学了些剑术和兵法，但学艺不精，又未经过实战。作为一个后生晚辈，如何能指挥列位将军？”
徐庶道：“只是要你充一个挂名的将军，谁要听你指挥了？你还真是不知好歹，自作多情！”
刘协一把把吉邈从身后薅出来，推到众人面前，然后问大家：“这个人怎么样？”
众人都说：“既然是挂名的主帅，无可无不可。陛下觉得行，那就他吧。”