长兴十八年春，太湖西山的桃花开得比往年更盛。一树树、一簇簇，粉白嫣红，如云似霞，将湖畔山坡染成锦绣。晨雾未散时，远远望去，整个西山岛仿佛浮在粉色的烟云里，偶有渔舟从雾中荡出，桨声欸乃，惊起几只白鹭，便是一幅活生生的江南春晓图。
王璟若推开院门时，晨风正好拂过，卷起几片花瓣落在他肩头。他拈起一片，指尖传来细腻柔软的触感。已过知天命之年的他，两鬓已染霜色，但仍面容红润，眼神澄澈如少年，身形更是挺拔如松，一袭洗得发白的青衫在风中微微飘动，透着山居隐士的从容淡泊。
谢明君正在院中晾晒昨日采回的草药。如今的她，眼角也有了细纹，但眉目温婉，气质愈发沉静，就连脸上的那束二月兰纹绣也变得柔和了许多。见丈夫出来，她回头一笑，手中不停，将那些晒得半干的茵陈、薄荷、鱼腥草细细摊开在竹匾上。阳光透过槐树叶隙洒下，在她发间跃动着碎金般的光点。
“曦儿该到了吧？”谢明君直起身，望向湖面。
“算日子就这两日。”王璟若走到她身边，接过她手中的竹匾，“路上太平，不会有事。”
话音未落，远处湖面上忽然传来一声长长的呼喊：“爹——娘——”
声音清亮，带着少年人特有的朝气，穿透晨雾，惊起芦苇丛中一片水鸟。王璟若和谢明君同时转头，只见一叶扁舟正破雾而来。船头立着个十八九岁的少年，一身月白劲装，头戴幞头，身姿挺拔，此刻正向着岸边用力挥手。船夫在后摇橹，小船如箭般向岸边驶来。
“是曦儿！”谢明君眼睛一亮，手中竹匾险些掉落。
王璟若也笑了，那笑容如春水化冻，温暖舒展。五年了，自从王曦十四岁那年执意要独自前往洛阳游学，每年只托商队捎回几封家书。书信中，那孩子从最初的忐忑不安，到渐渐适应，再到如鱼得水，字里行间透着成长。如今眼看要行冠礼，且在洛阳学有所成，这才归乡，也使得做父母的心中那份牵挂总算可以稍稍放下了。
小船靠岸，王曦不等船停稳便纵身跃上码头，动作轻盈矫健，落地时更是如狸猫一般悄然无声，显然这些年中武艺进境更是不凡。看到院门处望向自己的父亲，他三步并作两步跑到院门前，撩起衣袍便跪：“爹，娘，孩儿回来了！”
谢明君连忙将儿子扶起，眼眶已红，细细打量着儿子。五年不见，当年的孩童已长成翩翩少年，眉目间既有王璟若的英挺，又有谢明君的秀雅，皮肤因久居洛阳而略显白皙，但眼神明亮如星，顾盼间神采飞扬。
“长高了，也壮实了。”谢明君摸摸儿子的脸，声音哽咽，“路上可辛苦？”
“不辛苦！”王曦咧嘴笑，露出一口白牙，“娘，孩儿一路乘船换车，见识了许多新鲜事呢！等会儿慢慢说给您听。”
他又转向王璟若，规规矩矩行礼：“爹。”
王璟若点点头，伸手拍拍儿子肩膀，力道不轻不重：“回来就好。进屋说话。”
一家三口进了堂屋。谢明君忙着张罗茶水点心，王曦则从行囊中取出几个油纸包：“这是洛阳‘福瑞斋’的牡丹饼，娘当年最爱吃的；这是‘松鹤堂’的茯苓膏，给爹养生的；还有这个——”他小心翼翼捧出一个锦盒，打开，里面是一套文房四宝，“这是常安哥哥托我带给爹的。他如今在翰林学士院任职，这是陛下御赐给他的‘紫毫宣笔’和‘龙香墨’，此次孩儿回来，他便定要让我带着，转赠给爹，聊表心意。”
王璟若接过锦盒，指尖抚过那支紫竹笔杆，笔毫用塞外紫貂尾尖毫制成，在光下泛着淡淡的紫色光晕。墨锭雕成龙形，隐隐有檀香传来。他沉默片刻，问：“常安可好？”
“好着呢！”王曦在凳子上坐下，接过母亲递来的茶，“常安哥哥现在是侍读学士，算是年轻一辈中极有前途的职使，陛下对他十分器重，想来是有要重用他的意思。孩儿在洛阳时，常去他府上请教。他如今蓄了须，看起来稳重多了，可一说到爹娘，还是当年那个常安哥哥——特意嘱咐我，一定要告诉爹娘，他在洛阳一切都好，武艺也不曾落下，让二老不必挂念。”
谢明君在一旁听着，眼中泛起欣慰的泪光。常安那孩子，出生于草原之上，于战乱中失去父母，被王璟若夫妇收为义子后又遇朝中大变。直至王璟若平定乱局，这才安稳下来，如今已在朝为官，又是六合枪刘宗师的关门弟子。想来这便是他自己找到的路，也算是苦尽甘来。
王璟若将那套文房四宝轻轻放回锦盒，又问：“洛阳……如今怎样？”
这一问，王曦的眼睛顿时亮了。他放下茶杯，身子微微前倾，声音里带着压抑不住的兴奋：“爹，娘，你们不知道，如今的洛阳，真真是盛世气象！孩儿在洛阳这几年，亲眼所见，就算比起书上写的开元盛世恐怕也不遑多让！”
他深吸一口气，开始细细讲述，语速不快，但每个细节都清晰鲜活，仿佛要将那繁华帝都的画卷，一帧帧展现在父母面前。
“孩儿是长兴十三年秋到的洛阳。”王曦回忆道，“那时刚过重阳，秋高气爽。孩儿从东边的建春门入城，一进城门，便惊呆了。那里的一切，似乎都很熟悉，却又与我们当年在时完全不同。”
“过了建春门内便是天门街，那条宽达百步的御道笔直向西，直通皇城。街道全用青石板铺就，平整如镜，可容十辆马车并行。两侧植着高大的槐树和榆树，秋日里叶片金黄，风一吹便簌簌落下，铺了一地碎金。树下是绵延不绝的店铺，旌旗招展，招牌林立——绸缎庄、珠宝行、酒楼、茶肆、药铺、书坊……一眼望不到头。”