王璟若再次向御座躬身，声音转为恳切：“陛下，综上所述，吐蕃石堡城之患，断非寻常边衅。臣以为，当此新朝初立、百废待兴之际，正宜以雷霆手段，迅速敉平此患，一则彰显陛下威德，安定西陲；二则打通商路，以利国用；三则扶持忠藩，固我藩屏；四则铲除邪教，绝其祸根。此为当务之急，刻不容缓！”
他略一停顿，终于抛出了具体的方案：
“臣愚见，朝廷当立即遣精兵西征，以解归心城之困，破石堡城之险，剿灭桑布扎及拜火教余孽。然用兵之道，贵精不贵多，尤以吐蕃高原地势险远、补给困难，更宜精选劲卒，且集结之地不宜远在洛阳。”
“臣建议，西征大军分两路集结：北路，以灵州军为主力。灵州军乃秦王殿下旧部根基所在，常年戍守河套，北御回鹘，西眺吐蕃，士卒耐苦寒，习骑射，熟悉西北地理风情。可请秦王殿下传令灵州，精选一千五百精锐，备足战马、器械，待命西进。南路，请陛下传旨西川节度使孟知祥，抽调其麾下惯于山地作战之蜀军一千，自成都北上，经松、茂等州，向洮、岷方向运动，以为策应，并震慑吐蕃东南康巴诸部，使其不敢妄动。”
“此外，李节度使与仁美可汗处，现有可用之兵仍不下万余，可为中坚主攻力量。如此，灵武军、蜀军、党项回鹘联军三方呼应，总兵力仍可控制在五千以内，皆属精锐，既可形成战力，又不至于给新朝财政、后勤造成过重负担，且于我军于灵州会合后，可直接西进，免去洛阳远途跋涉之劳。”
“器械粮秣，”王璟若继续道，“灵州、西川皆处边镇，各有武库仓储。攻城所需之弩车、槌车、壕桥等，可责成灵州军器作坊及西川就地筹措打造。粮草则半由朝廷太仓支拨钱帛，于沿路州县采买，半由灵夏、陇右、河西诸州就近供应。另需大量绳索、铁钩、凿具等攀援工具，以及足以维持大军三月之药材，尤需备足防治高原冻伤、毒虫之药物。”
说到这里，王璟若语气一转，提出了最关键也是最敏感的筹饷之策：
“至于此番西征粮饷，臣知国库艰难。然非常之时，当行非常之策。臣斗胆建议：可权宜行事，将河东解池之盐、巴蜀之茶，其专卖之利，暂由枢密院设专项统筹，以为军资抵押，并向洛阳、汴梁等地殷实商贾借贷，许以平贼后商路畅通之优先贸易权及适当利息。以战养战，以商路未来之利，解今日燃眉之急。”
最后，他提出了政治上的配套措施：
“此外，为定名分、安人心，臣请陛下正式册封：加李彝殷为使相衔，实授‘吐蕃诸部宣抚使’，总揽湟水军政；晋仁美可汗为‘归义可汗、河西郡王’，明确其辖地权责。并新设‘陇右吐蕃经略使’一职，臣愿暂兼，亲赴灵州协调诸军，赐以旌节、虎符，以便宜行事。”
一番奏对，洋洋洒洒，从形势分析到战略目标，从兵力构成到器械粮饷，从军事部署到政治安排，考虑周详，逻辑严密，尤其将主攻兵力依托于秦王李存孝的灵州旧部和西川孟知祥的蜀军，既显示了务实，也顾及了洛阳新朝核心兵力不宜轻动的现实，更巧妙借助了地方强藩的力量。殿中一片寂静，唯有王璟若清朗的声音在梁柱间回荡。
然而，如此重大的军事行动，涉及调兵、筹饷、设官等诸多敏感事宜，朝堂之上岂能没有异议？
果然，王璟若话音刚落，文官班列中便有一人出列，正是户部侍郎崔协。此人乃是后唐旧臣中知名的理财干吏，以精明务实、恪守制度着称。
“陛下，臣户部侍郎崔协有本启奏！”崔协的声音带着一丝急切，他手持笏板，快步出班，先向御座行礼，随即转向王璟若，虽保持礼仪，但语气已带上了明显的质疑。
“王枢密方才所言，于吐蕃局势之剖析，确有其理。然，”他话锋一转，“枢密改以灵州军、西川蜀军为主力，虽省却洛阳发兵之劳，然灵州、西川调兵，其犒赏、开拔之费，难道便能省下？去岁一年，朝廷先后经历数次大战，兵马调动频繁，粮饷消耗如流水。臣执掌户部，深知其中艰难。去岁岁末盘点，太仓存粮仅余八十万石，国库现钱并绢帛折算，不过一百五十万贯！而今年开春，河北三道奏报旱情，急需钱粮赈济；禁军十六卫欠饷已逾三月，军心已有浮议；各地州府官员俸禄、宫廷用度、百工廪食……桩桩件件，皆需钱粮支撑！”
崔协越说越是激动，从袖中取出一卷账目，双手捧起：“陛下，此乃户部详计之今岁收支概略，赤字已近百万贯！若再启边衅，兴师动众远征吐蕃，即便如王枢密所言‘精兵四千’，其人员犒赏、器械打造损耗、粮草转运民夫之费、战后抚恤赏功之资……林林总总，初略估算，至少又需增支五十万贯！国库空虚至此，如何支应？莫非真要竭泽而渔，再增百姓赋税？则新朝仁政何在？民心何安？”
他转身面对王璟若，言辞恳切却也尖锐：“王枢密，下官深知你用兵如神，志在开拓。然治国如持家，量入为出乃根本。岂能因远方之患，而先榨干腹心之资？万一西征迁延日久，或有不顺，则国库立竭，内外交困，新朝根基动摇，其祸岂不比吐蕃之患更烈？故下官以为，当此之时，宜内修政理，蓄养民力，巩固根本。至于吐蕃，可令李节度使、仁美可汗谨守归心城，持重固守，同时遣使招抚湟水诸部，分化桑布扎，待朝廷财力稍复，再图进取。此方为万全之策！”
崔协所言，句句紧扣钱粮，数据详实，确是实情。不少官员听后频频点头，尤其是那些出身地方、深知民生艰难的官员，脸上都露出了深以为然的神色。一时间，朝堂之上，主张慎战、先固根本的声音似乎占了上风。