黄惊将换下的外衫搭在椅背，系紧腰间赤渊剑的系带，言简意赅：“既然知道地方，没有过门不入的道理。”
二十三已在门外等候。
天源书院在城东，依着一座叫不出名字的小山而建，山势平缓，满坡青竹。书院的围墙是姑苏常见的粉墙黛瓦，不高，隐约可见院内几株老樟树撑开浓荫，枝叶探出墙来。
三人沿着石板路行至书院正门。门扉半掩，并不森严，檐下悬着一方素匾，题着“天源书院”四字，笔力清瘦，风骨泠然。
门口正有个年轻人握着竹帚在洒扫，帚尖划过青石板，发出沙沙的轻响。他约莫十七八岁年纪，穿着书院杂役的短褐，头也不抬，专注地扫着昨夜飘落的樟树叶。
黄惊上前，拱手为礼：“兄台有礼。在下姓黄，前来拜访文夫子，烦请通传。”
扫地的年轻人动作不停，竹帚依旧沙沙地扫着，连眼皮都没抬一下。
“不想吃苦头就赶紧走。”他的声音很平，像在陈述今日天气，“夫子不见客。”
黄惊坚持：“兄台，烦请通传一声。在下确有要事求见夫子。”
年轻人依旧没抬头。
然后他手里的扫帚忽然横了过来。
这一横平平无奇，却带着一股说不出的凝实劲道，扫帚头直奔黄惊腰胁！黄惊瞳孔微缩，本能出手去攥，他内力浑厚，这一攥哪怕不运真气，寻常兵器也能稳稳抓住。
但年轻人的动作很快。
扫帚刚被黄惊指尖触及，他手腕一翻一抖，长柄如灵蛇摆尾，骤然收回，借势往地上一撑，“笃”的一声闷响，整个人已腾空而起！随即，一记干净利落、劲力沉实的侧踹，挟着破风声直取黄惊胸口！
黄惊侧身一闪，那一踹贴着他衣襟掠过，劲风激得他鬓发飞扬。
两招已过。
年轻人终于抬起头来，手里扫帚重新拄地，脸上没什么表情，既无愤怒，也无倨傲，只是淡淡的，像是在陈述一件无足轻重的小事：
“既然你执意要吃些苦头——”
他顿了顿，目光平静地落在黄惊脸上。
“那便成全你。”