公元236年 冬
管辂被暂时安置在洛阳城中一处清净的客舍，等待着赴任长安的一应手续。
朝廷的效率极高，印信、属员名录、护卫名册乃至初步的修复规划文书，都已陆续送到他案头。
旁人看来，这无疑是一步登天，从乡野布衣跃为千石太守，坐镇故都，荣耀无比。
然而，管辂自己心中，却无多少欣喜，反而在夜深人静时，感到一种深沉的疲惫与一丝若有若无的悸动。
这一夜，他摒退了侍从，独坐静室。案头灯火映照着他粗陋而平静的面容。
他取出那几枚陪伴多年的古钱，置于掌心，却并非为他人卜算，而是为自己。
他闭上眼，气息渐渐沉凝，心神与那冥冥中的天地玄机相勾连。古钱轻响，卦象自成。
当他缓缓睁眼，看向那熟悉的卦爻排列时，素来古井无波的脸上，终于掠过一丝极淡的波澜。
他盯着卦象看了许久，手指无意识地掐算着，越算，眉头蹙得越紧，最终化为一声几不可闻的叹息。
“原来如此……”他低声自语，声音在寂静的室内显得格外清晰，“折寿……十数载么？”
卦象清晰地显示，他本不算绵长的命数，因某种“泄机”之举，又被削去了一截。
这“泄机”，指向的再明显不过，白日里在庞正面前，那一番关乎国运、点破“内忧”的预言。
泄露天机，折损己寿。这是他们这一行流传久远、也最为忌惮的代价。
他并非不知，只是白日里，面对那位眼神焦灼却气度恢弘的大将军，面对那关乎数百万百姓、三造大汉的宏图伟业，他选择了直言。
值得吗？
管辂望着跳跃的灯火，第一次如此认真地审视自己的内心。
他想起了平原乡间，那些请他卜问吉凶的农夫、商贾、妇人。他们问收成，问行旅，问病患，问嫁娶……
每一卦背后，都是平凡百姓对无常命运的忐忑与对安稳生活的卑微祈求。他曾嬉笑以对，却也尽力为他们指点迷津，消弭惶恐。
他想起了沿途所见，中原大地战乱后的疮痍，流民的哀嚎，荒芜的田野。
也想起了进入洛阳后，看到的那份不同，虽然依旧残破，但街巷间有了劳作的身影，工坊里传出叮当的声响，人们领到工钱时眼中重新燃起的光。
那位庞大将军和诸葛丞相，似乎真的在尝试走一条不一样的路。
他想起了诸葛丞相。那双眼睛里的智慧与坚定，如同暗夜中的星辰。
那是一种真正心怀天下、欲拯民于水火的执着。他能感受到那种“鞠躬尽瘁，死而后已”的磅礴气息。