公元237年 春 虎牢关外
邓艾的败军最先抵达。两万精锐出征，归来时大部分人面带疲惫，士气低落。
牵弘垂头丧气地跟在邓艾身后。
紧接着，郭淮的残部也到了。许昌城下，他折损了约八千精兵，那场功败垂成的攻城战，让每一个士卒心中都蒙上了一层阴影。
司马懿立于高坡之上，看着这两支败军缓缓汇入大营，面色沉静如水，看不出喜怒。
“太傅。”邓艾上前行礼，声音沙哑，“末将……有负所托。”
司马懿看了他一眼，淡淡道：“宛城之事，非战之罪。廖化警觉，赵云救援，非你之过。”
邓艾垂首不语。他知道太傅是在宽慰他，但那份挫败感，依旧如鲠在喉。
郭淮也上前请罪：“许昌城下，末将……”
“许昌之战，本就是以牵制为目的。”司马懿打断他，“你逼出了张嶷重伤，拖住了马岱，为陈泰设伏创造了条件。虽有遗憾，但已尽力。”
郭淮默然。他知道太傅说的是实情，但“尽力”二字，在战场上从来都不是胜利的代名词。
就在这时，北方地平线上，烟尘大起！
所有人抬头望去，只见一道黑色的洪流正奔腾而来，铁蹄震地，旌旗遮天！
“是骑兵！好多人！”有士卒惊呼。
司马懿眯眼望去，待那洪流渐近，终于看清了旗号——
“征北将军毋”！
毋丘俭！
一万河北骑兵，如潮水般涌来，在虎牢关外列成整齐的方阵。
那些战马雄壮，那些骑士彪悍，一看便是精锐中的精锐！
毋丘俭策马来到司马懿面前，翻身下马，抱拳行礼：“太傅！末将率一万河北铁骑，奉命驰援！”
司马懿微微点头：“仲恭辛苦了。”
毋丘俭看了看周围那些垂头丧气的败军，眉头微皱：“太傅，战事不顺？”
司马懿没有回答，只是望向虎牢关方向。那里，蜀军的旗帜依旧高高飘扬。
“进去说吧。”他转身向大帐走去。
大帐中，众将齐聚。
司马懿坐在主位，邓艾、郭淮、毋丘俭等将分坐两侧，帐中气氛凝重。
“我军三路出击，武关、宛城、许昌，两路失利，一路惨胜。”司马懿的声音平静，仿佛在陈述与己无关的事，
“如今，蜀军主力已全部调动起来。庞正、诸葛亮亲率援军抵达虎牢，魏延、赵云在许昌、宛城之间游弋，关羽在公安与陆逊对峙。”
他顿了顿，目光扫过众将：“战局，陷入了僵持。”
邓艾沉声道：“太傅，蜀军虽众，但战线拉得太长。虎牢、许昌、宛城、公安，处处需要分兵。我军若能集中全力，攻其一点……”
“攻哪一点？”司马懿反问，“虎牢？王平善守，庞正、诸葛亮亲至，我军攻了月余，寸步未进。许昌？张嶷虽重伤，但城防已固，魏延、赵云随时可援。
宛城？廖化虽平庸，但沉稳，且赵云距之不远。公安？那是关羽，陆逊五万大军都奈何不得。”
邓艾沉默了。
郭淮叹道：“太傅所言极是。蜀军如今看似处处受敌，实则互为犄角，牵一发而动全身。我军若强攻一处，其余各处必来救援，届时便是决战。而决战……”
他没有说下去，但所有人都明白。
决战，司马懿没有必胜的把握。
毋丘俭忽然开口：“太傅，末将从河北来，有一事不得不说。”
“讲。”
“河北士族，近来议论纷纷。”毋丘俭面色凝重，“那‘洛水之怒’的传言，愈演愈烈。
不少人家私下祭祀曹氏先帝，甚至有传言说……说太傅背誓，天怒人怨，必遭报应。”
帐中一片死寂。
邓艾和郭淮对视一眼，都看到了对方眼中的忧虑。他们都知道这个传言——自洛阳之战后，
“洛水之怒”便如瘟疫般在河北传播。那场暴雨，那次洪水，那些“天罚背誓”的流言，像一把无形的刀，正在一点点割裂魏军的士气。
“还有，”毋丘俭继续道，“朝中那些曹魏旧臣，表面上恭顺，暗地里却在串联。太傅若久战无功，只怕……”
只怕什么，他没有说，但所有人都懂。