“故意？”如兰愣住了，“他故意来这儿做什么？”
阿九接过话头，目光沉静：“或许是想借故与咱们姐妹攀谈，或许是想在父亲面前博个‘偶遇’的巧思，总之没安好心。”
如兰这才反应过来，后知后觉地有些后怕：“那……那他刚才还碰了我的帕子……”
“烧了也好。”长柏道，“往后在外要多加小心，莫要再轻易遗落东西，也别与陌生外男多言。”
如兰用力点头，捏着阿九给的新帕子，心里暗暗庆幸。
幸好刚才没给那人好脸色，不然指不定要被算计去什么呢。
廊下的风带着些微凉意，阿九望着后花园深处，眸色渐深。
长柏将阿九和如兰送回后院，又细细叮嘱守门的婆子，务必看紧门户，不许再放外男擅入，这才转身回了前厅。
一进门，就见盛弘已喝得满脸通红，正拉着文焱敬的手，一副相见恨晚的模样，嘴里含糊不清地喊着：“贤婿啊……日后咱们就是一家人了……你可要好好待我家墨儿……”
长柏一听，头“嗡”的一下就大了，三步并作两步冲过去，强行将盛弘的手从文焱敬腕上拉开：“爹，您喝多了，该歇息了。来人，快扶主君回房！”
“我没喝多！”盛弘挥开他的手，眼睛瞪得溜圆，“我这是见着合意的女婿，高兴！对了长柏，你去把墨儿叫来，让她跟炎敬见个面，好好聊聊！”
“爹！”长柏的声音沉了下来，带着压抑的怒气，“您真是喝多了，开始说胡话了！还不快把主君扶下去！”
他使了个眼色，几个小厮连忙上前，半劝半架地将盛弘扶了出去。
盛弘还在一路嘟囔：“我没醉……墨儿的婚事……我做主……”
前厅里霎时安静下来，长柏转过身，目光落在文焱敬身上，语气平静却带着不容置疑的疏离：“文兄，实在抱歉，家父饮酒过量，言语失当，让你见笑了。”
他顿了顿，清晰地说道，“这姻亲之事，向来讲究两情相悦，我妹妹并不中意文兄，还望文兄莫要介怀。”
文焱敬眼眸微不可察地动了一下，随即恭恭敬敬地弯下腰，语气诚恳：“长柏兄言重了。伯父不过是一时酒醉之言，当不得真。我也自知家境贫寒，才疏学浅，本就配不上盛家姑娘，绝无半分妄想，还请长柏兄放心。”
他这番话听起来谦逊得体，却偏偏引得在场其他学子不平起来。
一个穿着青布长衫的学子率先开口：“炎敬兄何必如此自谦？论学问，你在咱们这一批里是数一数二的，日后定能高中，盛大人也是看中你的才华人品，才会有此一说。长柏兄这般直白拒绝，莫不是想以官压人？”
“就是！”另一个学子也附和道，“婚姻大事虽讲两情相悦，可也没见过这般不给人颜面的。文兄尚未开口，倒先被堵了回去，未免太失礼了！”
一时间，好几个学子都对着长柏发难，言语间满是不平。
他们大多家境寻常，见文焱敬被状元郎这般对待，难免生出同仇敌忾之心，觉得是世家子弟看不起寒门学子。
长柏眉头微皱，他没想到文焱敬一句话便能挑起这么多事端，可见此人不仅心计深，还极会笼络人心。