阿九偶尔会来看看进度，见她绣得慢，也不催，只说：“不急，慢慢绣，有我在，定让你风风光光嫁过去。”
迎春听了，抬眼望她，眼里的怯懦少了些，多了几分安稳。
院里的腊梅开了又谢，转眼就到了三月。
迎春出嫁那日，阿九亲自送她上了花轿，看着红盖头下她微微颤抖的肩，朗声道：“到了那边好好过日子，若受了委屈，娘家永远是你的靠山。”
花轿缓缓抬动时，迎春在轿里悄悄掀了点盖头边角，看见阿九站在门口，身后是满院春光。
她攥紧了手里的同心结，那是阿九特意让人打的，红绳编得紧实，像她此刻踏实下来的心。
春闱放榜那日，京城万人空巷，红榜前挤满了翘首以盼的考生与家人。
当贾璋两个字以魁首之姿出现在榜首时，人群中爆发出一阵惊叹。
谁也没想到，这位年仅十五岁的贾家族长，竟一举夺了举人解元之位，成了本届春闱最耀眼的新星。
消息传入宫中，皇帝龙颜大悦，当即传召阿九进宫。
御书房内，皇帝看着阶下从容行礼的少年，眼中满是赞许：“你小子，果然没让朕失望。十五岁便中了举人，还是解元，当真年轻有为。明年的殿试，是不是打算给朕考个状元回来？”
阿九躬身答道：“陛下谬赞。天下人才济济，小臣不敢妄言。唯有勤勉苦读，尽力而为，不负陛下期许。”
“行了，别在朕面前谦虚了。”皇帝笑着摆手，“你那春闱的文章，朕看过了，下笔如行云流水，策论更是切中时弊，颇有见地。若不是你年岁尚小，朕现在就想留你在身边任职。要不这样，别等明年殿试了，朕现在就给你封个官如何？”
自去年阿九捐银捐粮后，但凡朝廷有赈灾兴修水利之事，她总是第一个响应，不仅捐输从不吝啬，还屡次上书提出切实可行的策略。
南方水患能缓解，她献上的治水策论功不可没。就连她上供的新粮种，试种后亩产大增，今年更是让数省迎来了大丰收。这般才德兼备，又心系家国，皇帝早已属意于他。
只是阿九前几次都婉拒了封赏，只说愿将恩荣让给族中长辈或亲人。
如今贾琏已在户部任正四品清吏司郎中，专管粮税漕运，做得有声有色，深得同僚敬重，皇帝已嘉奖过数次。
王熙凤也因夫婿有功，得了个六品诰命。
贾政在工部任职，同样官至正四品，与贾琏分管的事务相辅相成，两人时常协作，竟做出了不少实绩。
“陛下厚爱，小臣感激不尽。”阿九再次躬身，“只是小臣仍想完成学业，参加殿试，求一个正途出身。再者，家中父兄皆在朝中效力，已蒙陛下太多恩典，小臣不敢再奢求。”
皇帝见他心意坚决，也不勉强，反而更欣赏他的沉稳：“好，朕便依你。好好准备殿试，朕等着看你金榜题名的那一日。若真能高中状元，朕必委以重任，让你好好施展才干。”
“谢陛下成全！”
阿九没要的赏赐，皇上转手又封了黛玉一个县主。
而此刻的荣国府，早已张灯结彩。
老太太站在门口，看着阿九归来的身影，笑得眼角含泪：“我的好孙儿，奶奶就知道你是最出息的！”
满府的欢腾声中，唯有薛姨妈一家脸色不好。