“承蒙小主厚爱，肯招揽奴婢前来侍奉，”玉容微微躬身，语气恳切，“奴婢日后定当尽心竭力，肝脑涂地也在所不辞。”
“姑姑不必说这些见外的话，”阿九摆了摆手，目光温和，“你我相识已久，你的为人我信得过，才特意请你来。如今承乾宫的大小事宜，便都交由姑姑打理。内务府新送来的那些人手，还劳烦姑姑多费心调教，也得防着些别有用心、吃里扒外的人。”
“小主放心，奴婢省得轻重，定会用心调教，绝不让宵小之辈坏了宫里的规矩。”玉容应下，又屈膝行了一礼，便转身退了下去。
到了晚间，皇上过来用膳，安陵容恰好也在一旁陪着。
席间皇上心情颇好，随口便翻了安陵容的绿头牌。
待皇上带着安陵容离去后，不多时，安陵容便又匆匆回来，一进门就扑进阿九怀里，声音带着哭腔：“姐姐，怎么办？我一点都不想给皇上侍寝……”
阿九轻抚着她的背，温声问道：“怎么就不想呢？”
“皇上……皇上长得又老又丑，”安陵容埋在她颈间，声音闷闷的，“我……我更喜欢姐姐。”
阿九闻言，轻轻将她从怀里推出来，双手按住她的肩膀，目光变得格外郑重，定定地看着她：“陵容，你要记着，在这后宫之中，宠爱是最要紧的东西。日后我或许能得长久宠爱，却未必会有孩子。你若是愿意，我会把你的孩子当成自己的孩子一般疼惜。”
“姐姐……”安陵容愣住了，眼眶微微泛红。
“若你心里有这个打算，”阿九的声音沉稳而有力，“沈家和我，会拼尽全力，把你和你的孩子一起，稳稳地捧到该有的位置上。”
殿内一时安静下来，烛火在两人之间跳动，映着阿九眼中的坚定，也映着安陵容脸上复杂的神色。
有惊讶，有茫然，更有一丝隐隐的动摇。
阿九刚缓了口气：“若是你不愿意…”
安陵容却猛地抬起头，眼里闪着坚定的光：“不，我愿意！我愿意去侍寝，愿意跟姐姐一起共同进退，愿意生一个属于我们的孩子。我的孩子，也是姐姐的。”
她紧紧拉着阿九的手，指尖因用力而微微泛白：“生孩子那么辛苦，听说九死一生，我舍不得姐姐受这份罪。就让我来，我不怕。等我生了孩子，便记在姐姐名下，这样他能有更好的前程。”
“不行，”阿九轻轻摇头，声音带着一丝动容，“那是你的孩子，该在你身边。”
“是我们的孩子。”安陵容固执地重复，语气里带着几分恳切，“我这样的出身，娘家帮不上什么忙，孩子跟着我，未必能有好光景。姐姐不同，姐姐有皇上的宠爱，有沈家做靠山，他跟着姐姐，才能被好好护着。我们都是他的娘亲，跟着谁又有什么区别呢？反正我们会一直在一起的，不是吗？”
“陵容……”阿九喉头微哽，一时说不出话来。
安陵容一头扎进她怀里，鼻尖蹭着她衣襟上淡淡的熏香，那熟悉的气息让她觉得无比安心，所有的惶恐与犹豫都消散了。
“没有姐姐，就没有陵容现在的一切。这世间万般好，都不及姐姐对我好。姐姐……”