最后，她看向薛灵、墨梅、墨菊三人：“你们三人需隐于我身侧暗处护卫，不宜单独行动。但薛灵可立于明处，替我观察贼人动向，随时报我。”
言毕，她直起身，目光扫过全场：“如此布局，首重慑敌心、次重伤其势、最后才不得已而歼之。诸位——可还有补充？”
室内一片寂静，唯有灯花偶尔噼啪轻响。
路鸣缓缓开口，声音低沉，带着审慎与探究：“姚掌柜此计，路某叹为观止。虚则实之，实则虚之，攻心为上，仁术为锋。只是……”
他略一停顿，目光如炬，“掌柜以身为饵，贼人若来，其主攻方向、精锐多寡、乃至其头目性情，掌柜如何预先得知？若贼人不为所动，或分兵搜掠，不顾掌柜这‘饵’，又当如何？”
青罗淡淡地道：“贼人既会攻总署，目的无非路校尉之前所推测，总不是大张旗鼓折腾一番便走的吧？他若不擒我，大不了便让我的护卫们主动些，把他找出来去擒他。”
路鸣深深看她一眼：“既如此，路某不才，于机关消息、巷道布置略通一二。掌柜所言‘麦粉迷目、棍棒击膝’之法，路某或可略作补充——某些巷道转角，可预设绊索、响铃；某些屋顶，可暂储石灰、渔网。不需杀人，只求擒敌。”
青罗抱拳:“既然路校尉亦赞同姚某拙见，那便请路校尉布署府兵、坊勇及巷战所需物品。”
路鸣点点头，忍不住多问了一句:“姚掌柜，若贼人今晚不来攻，你待如何？”
青罗沉声道:“只要贼人一日在城内，便需做好防范！他们隐匿身份必不能等待太久。必是要速战速决的。
“战斗组与消息组每日皆会盯至子时后才返。若贼人今晚要行动，必然会有所动作。”
路鸣转身，却又迟疑着道:“万一贼人目的不是总署，而是劫掠百姓呢？或是攻击他处？”
青罗笑了:“路校尉，若你有两千兵，那姚某定会请你多防守些地方。可你只有两百余人，我仅有三十余人，你我……担不起一城之责，只能顾好眼前职责与需守护之人。所以，不要给自己加戏，哈哈！”
路鸣闻言，神情先是一凝，随即眉头缓缓舒展，竟露出一丝难得的苦笑。
“姚掌柜此言……醍醐灌顶。”他摇了摇头，语气中带着些许自嘲，
“确是路某想岔了。职责所在，唯总署安危耳。太原一城之守，自有朝廷法度、官府职责。我等既无兵权，亦无圣命，若妄自将全城安危揽于一身，非但力有不逮，更可能顾此失彼，反误了本分。”
他抬眼望向窗外渐沉的暮色，声音沉静下来：“如此说来，今夜无论贼人动或不动，我等只需固守本垒，以不变应万变。只要总署无恙，姚大人等平安，便是功成。”
青罗颔首：“正是此理。贼若攻别处，自有别处的守军应对；若劫掠百姓，官府衙役、各坊坊正亦非摆设。我等力量有限，能护住眼前这一方天地、这数十人性命，便已尽了全力。”
她顿了顿，语气转缓：“路校尉心怀全城，是仁心。但仁心需有实力为基，否则便是空谈，反成负累。眼下……先顾好眼前吧。”
路鸣深吸一口气，抱拳正色道：“路某受教了！今日便依方才所议之策，专注总署防务。其余……且交由该管之人。”
他这才转身走向门口，又停步回首：“不过，路某仍会密令四门守将加强夜巡。此非越权，乃是为防贼人声东击西——总署安危，终究与全城局势息息相关。”
青罗微笑：“理当如此。路校尉请自便。”
路鸣大步离去，步伐比来时更显沉稳坚决。
厢房内重归寂静。姚文安轻声道：“这位路校尉，倒是个明白人。”
青罗望着他离去的方向，缓缓道：“能听得进劝、分得清轻重，便已胜过许多人了。今夜……但愿一切只是我们疑神疑鬼。”