“高安！” 乾元帝厉声道。
“奴才在！”
“即刻传旨：第一，命相关各州府，自即日起，每二日一次，详细奏报属地雨水、墒情、水源、作物状况及民间动向，不得再有虚言搪塞，违者严惩不贷！”
“第二，着吏部、御史台，即刻选派得力干员，分赴关中各地，尤其是永王奏报中提及旱情明显之处，实地查勘！朕要听到真话，看到实情！”
“第三，传户部尚书，令他立刻将京城及主要州府近一月的粮价波动明细，以及各地常平仓存粮实数，报与朕知！要快！”
一连串旨意，如同连珠炮般发出，乾元帝的语气斩钉截铁，不容丝毫拖延。
他必须立刻掌握真实情况，评估旱情可能造成的冲击，并提前布局，应对可能到来的粮荒与社会动荡。
高安连声应“是”，快步退下安排。
御书房内，只剩下乾元帝一人。他再次拿起永王的那份奏报，目光落在那些朴素的描述和具体的数据上，心中五味杂陈。
有对旱情可能扩大的深深忧虑，有对地方官吏欺上瞒下的震怒，也有……一丝难以言喻的、对永王的复杂感触。
这个儿子，似乎在以出乎意料的方式，触及问题的核心。
这次游历，本意是历练那群小子，顺便查看农桑，没想到却阴差阳错，成了捅破地方瞒报窗户纸的那根利刺。
“看来，小丫头这次的游玩之心又无意间为大奉……” 乾元帝心中暗忖，却忽地一怔，“游玩之心？无意间……如同，除夕晚会，无意间压下了流言？小丫头，你可不要告诉朕，你连旱情都能未卜先知！”
乾元帝想到，纪怀廉曾说那些细致到近乎繁琐的观测记录方法，是小丫头的主意。此女在实务上，倒确有几分歪才。
但此刻，他无暇深究这些。
旱情的阴云已经清晰可见，他必须调动整个帝国的力量，未雨绸缪。
朝廷的机器，因为永王这几份沉甸甸的奏报，开始围绕“抗旱备荒”这个主题，高速而沉重地运转起来。
一场与天灾、也与官场积弊的无声较量，悄然拉开了序幕。
而远在游历途中的永王和他的队伍，尚不知自己送回的奏报，已在京城掀起了怎样的波澜，更不知他们记录下的每一道裂痕、每一句农人的叹息，都正化为帝王案头最锋利的刀刃，即将刺向那些粉饰太平的谎言。