纪怀廉冲回永王府所在的街口时，胸腔里烧着一团焦灼的烈焰，几乎要将理智焚尽。
耳边似乎还回荡着内侍惊慌失措的禀报：“两三百流民围了永王府，高喊交出妖女平天怒……”
他眼前几乎已经浮现出最坏的景象——朱门被冲破，混乱的人群，还有……她被强行拖拽的身影。
心脏被一只无形的手攥紧，疼痛与恐慌让他几乎无法呼吸。
他甚至顾不得仪态，在宫门口夺了不知哪家停在路边的马，一路打马狂奔，只恨不得插翅飞回。
然而，当他真正勒马停在街角，视线越过攒动的人群，投向王府高墙时——
预想中的混乱、冲击、哭喊……统统没有。
墙下黑压压的人群确实拥挤，却呈现出一种奇异的、分裂的秩序。
绝大部分人聚集在左侧，虽然推搡，却更像是在急切地等待着什么，嘴里反复喊着什么，离得远听不真切。
右侧则稀稀拉拉站着几十号人，面色尴尬、愤怒，却又不敢动弹，与左侧形成鲜明对比。
而王府那紧闭的朱红大门，纹丝未动，甚至看不到太多被暴力冲击的痕迹。
最关键的是——
他的目光死死锁住高墙之上，那道逆着午后白晃晃日光、却仿佛自身就在发光的纤细身影。
青青！
她稳稳立在墙头，劲装勾勒出挺拔的身姿，一手叉腰，一手似乎……拿着喇叭抵在唇边。
她微微扬着下巴，侧脸线条在强光下有些模糊，但那姿态，绝非惊恐，更非屈服。
那是一种……近乎睥睨的从容。
纪怀廉勒住马，急促的呼吸尚未平复，心脏却奇异地从狂跳的悬崖边缘被一只无形的手轻轻拽了回来。
他凝神细听，风送来墙头上透过喇叭放大的、清晰无比的嗓音。
那嗓音不是哭诉，不是哀求，甚至不是愤怒的驳斥。
而是带着一种懒洋洋的、却又锋利无比的讥诮，正说着：
“……照此说法——北境雪灾时，晋王殿下恰纳了第五房妾室；江南洪涝泛滥那年，康王府里抬进了三顶花轿；前些年黄河决堤，恰逢端王广选秀女……按你们的说法，莫非这天底下的灾祸，皆是因王爷们后宅多添了几双碗筷？！”
字字如冰锥，扎得人耳膜生疼，也让墙下不少抬头的流民面上露出茫然与窘迫。
纪怀廉握着缰绳的手指松了松，紧绷的下颌线条缓和下来。他甚至没注意到自己唇角无意识地向上弯起了一个极小的弧度。
紧接着，他就听到了那句石破天惊、狂妄到无以复加的宣告：
“——不过是柿子捡软的捏罢了！”
“但不好意思，本柿子今天——带刺！”
话音落下的瞬间，墙下死寂一片。
那死寂并非屈服，而是一种被突如其来的、完全不符合预想的反应打懵了的茫然。
纪怀廉清晰地看到，那几个挤在最前面、明显是领头煽动者的壮汉，脸上凶狠的表情凝固了，张着嘴，像是被人迎面狠狠揍了一拳，却不知该如何还手。
他胸腔里那团焦灼的火焰，此刻已彻底被另一种情绪取代——是一种混杂着惊愕、恍然、以及难以言喻的骄傲与心动的滚烫暖流。