相较于京郊庄子在青罗与少年们筹谋下初显的生机与平和，紫禁城内的金銮殿上，却是另一番惊涛骇浪、剑拔弩张的景象。
当日大朝，乾元帝面色沉凝地端坐龙椅，连日的弹劾风暴，让整个朝堂笼罩在一片压抑而紧绷的气氛中。
就在各方势力暗自揣测皇帝将如何处置太子两桩惊天大案时，都察院左副都御史陈万里，也就是那位在金殿撞柱血谏、额角伤疤未愈的陈翰林族兄，再次出列。
“陛下——！”陈御史声音嘶哑，却字字泣血，手持一份早已准备好的奏疏，当廷朗声宣读，
“臣闻，子不教，父之过。然太子乃中宫皇后嫡出，自幼长于深宫，受皇后亲自教导！今储君身犯谋逆、奸杀之滔天大罪，人神共愤，国法难容！皇后身为太子生母，于子失德失行之际，未能及早规劝导正，以致酿成今日巨祸，岂能无咎？！”
他目光如电，扫过御阶，声音陡然拔高：“岂止太子！永王殿下，身为皇后幼子，近日亦因行为不谨，致‘妖女祸国’、‘皇子失德’之流言喧嚣尘上，引发民怨，动摇民心！此亦是皇后平日疏于管教、纵容失察之过！”
“陛下！”陈御史扑通跪倒，将奏疏高举过头，“中宫为天下母仪，当教子以德，为六宫表率！今储君失道于前，幼子失谨于后，皆因中宫训导不力、约束无方所致！如此，何以母仪天下，何以垂范后宫？！”
“自去岁以来，荧惑犯紫微，地动频频，今春更是赤地千里，旱魃为虐！此等连绵天灾异象，古之记载，多因中宫失德所致！”
陈御史言辞凿凿，引经据典，“上天屡降凶兆，正为警示陛下，警示朝廷——中宫失道，已干天和！若不正位宫闱，清除秽德，恐灾祸蔓延，国将不国！”
“臣泣血恳请陛下，”他再次重重叩首，额头触及冰冷金砖，“明察皇后失德之过，为江山社稷计，为天下万民计，早做决断！”
这番指控，已不仅仅是针对皇后“教子”的失职，更是直接质疑她作为国母的德行与资格，并将其与动摇国本的天灾直接关联！其意不言自明——废后！
殿中死寂一片，落针可闻。
不少官员脸色煞白，偷眼去瞧御座上的皇帝。
各系人马，眼神闪烁，心思各异。支持太子的官员面如死灰，而一些原本中立或对皇后近年行事早有微词的朝臣，也因这“，天象示警的帽子而动摇。
就在这时，一直沉默的乾元帝，终于动了。
他缓缓地，自己从龙椅上站了起来，步履略显沉重地走下御阶，来到了跪伏在地、老泪纵横的陈御史面前。
众目睽睽之下，乾元帝弯下腰，伸出手，亲自接过了那份沉甸甸的、墨迹未干的弹劾状纸。
他展开，就站在丹墀之下，就当着满朝文武的面，一字一句地，缓缓看了一遍。然后，他抬起头，望向殿外阴沉的天穹，久久不语。
就在众人几乎屏息到窒息时，一声长长的、饱含着无尽痛苦与疲惫的叹息，从乾元帝喉中逸出。
紧接着，两行浑浊的泪水，竟顺着他威严而刻满岁月痕迹的脸颊，缓缓滑落！
“陈卿……”乾元帝的声音沙哑哽咽，带着一种令人心碎的沉痛，“陈卿丧亲之痛，朕……感同身受，痛彻心扉！”
他拿着状纸的手微微颤抖，目光重新落到陈御史身上，又仿佛透过他，看到了更多：“太子……朕的儿子，失德至此，犯下如此人神共愤之罪……朕为君，未能察奸佞于朝堂；为父，未能教子弟以正道……朕，难辞其咎！”
“皇后……”他顿了顿，语气转为沉重，“教子无方，约束不力，致使储君失道，幼子失谨，引发物议，动摇宫闱……其过，朕必深究！绝不姑息！”
此言一出，殿中不少人心中一震，难道陛下真要……？