陈墨的脚步，踏在潮湿、长满暗红苔藓的古老石板上，发出轻微的回响。越往废墟深处，周围的景象越发破败、荒凉。高大的断壁残垣变得更加密集，许多石质建筑并非自然倒塌，而是呈现出某种暴力摧毁的迹象——巨大的爪痕、恐怖的贯穿孔洞、甚至被某种高温融化成琉璃状的岩石表面，无不昭示着此地曾经历过难以想象的惨烈战斗。
空气中的灵气，也变得更加驳杂、混乱。那股腐朽、血腥的气息愈发浓郁，甚至还夹杂着一丝难以言喻的、仿佛来自灵魂层面的哀嚎与怨念残留。灰白色的雾气在废墟间缓缓流动，视线受阻，神识探查的范围也被进一步压缩，仿佛有无数双看不见的眼睛在雾气深处窥视。
陈墨将自身气息收敛到极致，脚步放得极轻，如同幽灵般在断壁残垣的阴影中穿行。他一手紧握着玄铁短剑，另一只手则虚按在怀中，感受着青铜罗盘碎片传来的、愈发清晰和灼热的“指引”感。碎片如同一个精准的罗盘，引领着他在这片迷雾废墟中，沿着一条曲折但明确的路径前进。
随着不断深入，他开始遇到一些更加强大、气息也更加诡异的荒墟生物。它们不再局限于外围那些铁甲蜥、金线貂之流。有盘踞在巨大骸骨之上、吞吐着灰白色毒雾的斑斓巨蟒；有潜藏在坍塌宫殿阴影中、无数复眼闪烁着幽光的甲壳虫群；甚至有一次，他远远瞥见一道庞大的、长着三颗狰狞头颅的怪鸟影子，从废墟上空低空掠过，带起的腥风让陈墨气血都为之浮动，至少也相当于元婴初期的妖兽！他立刻隐匿气息，久久不敢动弹。
“此地绝非善地，这废墟深处，恐怕是这片荒墟世界真正的险地之一。”陈墨心中警铃大作，更加小心。他没有与这些强大生物发生冲突，而是依靠罗盘指引，巧妙地规避着它们活动的区域，专挑那些看似死寂、实则暗藏路径的角落潜行。
如此行进了大约两日。途中，他遭遇了几次小麻烦，但都凭借谨慎和经验化解。法力消耗了不少，但好在他猎杀所得的精血尚有一些剩余，配合缓慢吸收外界驳杂灵气，勉强能够维持。
终于，在第三日傍晚，当陈墨绕过一片几乎被彻底夷为平地的广场遗迹，来到一片背靠陡峭黑色山崖的区域时，怀中的青铜罗盘碎片猛地变得滚烫无比，那股“牵引”之力也达到了顶点！
陈墨停下脚步，凝神望去。
前方，山崖脚下，堆积着大量坍塌的巨大石块，形成了一个天然的平台。而在平台中央，赫然矗立着一座……祭坛。
那是一座通体由某种暗沉青铜浇筑而成的古老祭坛，样式古朴，充满了蛮荒、苍凉的气息。祭坛并不高大，仅有丈许见方，分为三层，表面布满了斑驳的铜绿和深深的、仿佛被岁月和某种力量侵蚀出的裂痕。祭坛的每一层边缘，都凋刻着繁复而玄奥的纹路，那些纹路并非陈墨熟知的任何阵法符文，而是更加古老、原始，带着一种混沌未分、天地初开的意味，与他之前在废墟边缘看到的巨石符号一脉相承，但更加完整、精妙。
最让陈墨心神震动的是，此刻，在那祭坛最顶层的中心位置，正有一点微弱的、灰蒙蒙的、仿佛随时会熄灭的混沌色光晕，在缓缓流转、明灭。那光晕散发出的气息，与陈墨体内的混沌法力、与他丹田中那方小世界雏形的本源波动，产生了极其强烈的共鸣！甚至，比他手中青铜罗盘碎片的共鸣还要强烈得多！
“混沌气息！是混沌道尊留下的力量？”陈墨心头剧震，下意识地屏住呼吸。他能感觉到，祭坛中心那点混沌光晕虽然微弱，但其本质极高，蕴含着一种难以言喻的、仿佛“道”之起源的意蕴。他体内的小世界雏形，更是传来前所未有的、强烈的“渴望”与“亲近”感，仿佛游子见到了故乡的灯塔。
然而，陈墨没有立刻上前。他的目光，警惕地扫过祭坛周围。
祭坛所在的平台，虽然堆积着乱石，但地面相对平整干净，与周围长满暗红苔藓和诡异藤蔓的环境格格不入。空气中弥漫的那股腐朽、混乱的气息，在靠近祭坛十丈范围内，似乎被一股无形的力量排斥在外，形成了一个相对“洁净”的领域。但在这“洁净”领域的边缘，陈墨敏锐地捕捉到了几处不同寻常的痕迹。
几处散落在乱石间的、颜色暗沉、质地如玉的……鳞片？碎片？以及，一股极其隐晦、但凝而不散的、带着冰冷死寂和暴虐混乱的残留气息。这气息，与荒墟异兽的混乱暴虐类似，但更加精纯、更加古老，也……更加危险。
“有东西守护这里，或者，曾经有东西试图闯入，留下了痕迹。”陈墨心中凛然。他仔细辨认那些鳞片碎片，形状与他猎杀过的铁甲蜥、金线貂等截然不同，更加细密、坚韧，泛着金属光泽，边缘还残留着一丝澹澹的、令人神魂不适的阴寒煞气。这绝不是普通荒墟异兽能拥有的。
他更加谨慎，没有贸然踏入那“洁净”领域。而是绕着平台边缘，以神识细细探查。果然，在平台另一侧，靠近山崖阴影的地方，他发现了一处异常。
那里有一小堆相对新鲜的、暗红色的泥土，混杂着碎石。泥土中，隐约能看到几截断裂的、如同枯藤般的东西，上面还沾着黏乎乎的、散发恶臭的液体。而在泥土旁边，山崖壁上，有几道深达尺许、边缘光滑、如同被利刃切过的爪痕。爪痕中，同样残留着那股阴寒煞气。
“看来，之前有东西试图从这边靠近祭坛，但被守护者……或者祭坛本身的力量击退了。战斗发生不久。”陈墨判断。他目光再次投向祭坛中心那点混沌光晕，又看看怀中灼热的青铜罗盘碎片。碎片与光晕之间的共鸣，仿佛形成了一条无形的通道。
是陷阱，还是机缘？是混沌道尊留给后来者的馈赠，还是诱杀闯入者的诱饵？
陈墨沉默片刻，眼神逐渐坚定。他走到这一步，已经没有退路。青铜罗盘碎片是混沌道尊遗物，其指引至此，必有深意。那祭坛上的混沌光晕，本质与他同源，若真是陷阱，他体内的混沌小世界雏形应该会有预警，而非如此“渴望”。
“富贵险中求。更何况，我辈修士，本就是逆天而行。”陈墨深吸一口气，不再犹豫。但他也没有莽撞。他先是从储物戒中取出一根普通的树枝，灌注一丝微弱的法力，朝着祭坛方向，缓缓探入那“洁净”领域。
树枝毫无阻碍地进入，没有任何异常发生。陈墨又等了片刻，确认没有触发任何禁制或攻击，才小心翼翼地，一步步朝着祭坛走去。
踏入“洁净”领域的瞬间，他感到浑身一轻。外界那股无处不在的、令人烦恶的混乱腐朽气息被彻底隔绝，只有祭坛中心那点混沌光晕散发出的、温和而浩瀚的气息笼罩四周。体内的法力运转瞬间顺畅了许多，小世界雏形也传来舒适、安宁的波动。
他走到祭坛前三尺处，停下脚步，仰头望去。近距离观察，这青铜祭坛更显古老沧桑，上面的每一道裂痕、每一块铜绿，都仿佛承载着难以想象的光阴。凋刻的纹路在混沌光晕的映照下，似乎活了过来，缓缓流动，阐述着某种天地至理。
陈墨取出怀中的青铜罗盘碎片。碎片刚一拿出，便自动悬浮而起，散发出蒙蒙清光，与祭坛上的混沌光晕交相辉映。同时，陈墨感觉到，自己眉心深处，那道沉寂许久的、来自归墟之地的“归墟印记”，也传来了一丝极其微弱的冰凉波动，似乎与眼前这祭坛，也有着某种隐约的联系。
“看来，归墟通道、青铜罗盘、这荒墟祭坛，都与混沌道尊的布局有关。”陈墨心中明悟更深。他不再迟疑，缓缓抬起右手，将悬浮的青铜罗盘碎片，轻轻按向祭坛中心那点混沌光晕。
就在碎片触及光晕的刹那——
“嗡！”
整个青铜祭坛，勐地一震！发出一声低沉、古老、仿佛穿越了万古时空的轰鸣！祭坛表面，所有斑驳的铜绿和尘埃瞬间被震落，露出的纹路骤然亮起，散发出蒙蒙清辉，与中心那点混沌光晕连成一片！