鲁蛮子和黄鼠狼不再犹豫，身上灵光一闪，各自激发了一张隐匿符箓，身形变得模煳，如同两道轻烟，朝着地缝入口那小块“平静”区域射去，转眼没入黑暗之中。
孙姓老者和钱管事全力维持着光柱，老周在一旁护法，警惕地观察着四周。
陈墨隐在暗处，将这一切尽收眼底。原来那块暗红色金属碎片，竟是所谓“阵枢碎片”，与赤阳佩、残图同源，都是开启或破解此地古禁制的关键。四海商会果然掌握着更多信息，而且野心不小，想抢先一步。
他的目光落在那块被孙姓老者托在掌心、维持着光柱的阵枢碎片上，又看了看钱管事手中的赤阳佩，最后是灰袍老者老周——他此刻正背对着陈墨的方向，警惕地望向另一边。
机会来了。
陈墨心念电转。强抢？以他的实力，瞬间击杀这三人，夺取碎片和玉佩易如反掌。但如此一来，必然惊动四海商会，甚至可能引来天火宗和城主府的注意，暴露自身实力，与他低调行事、尽快前往中州的初衷不符。
偷？对方三人注意力集中在地缝入口，老周背对，正是良机。但如何在不惊动对方的情况下，取走那块正在被使用的阵枢碎片，且不留下痕迹？
陈墨目光扫过山坳四周的环境，心中已有定计。他身形未动，一缕极其细微、几乎无法察觉的混沌之力，如同无形的丝线，贴着地面阴影，悄无声息地蔓延向孙姓老者脚下。
混沌之力，包含万法，可模拟、可转化、可隐匿，妙用无穷。此刻，这一缕混沌之力悄然没入地下，然后从孙姓老者脚边极近处的一颗小石子内部渗出，化作一丝比头发丝还细的灰气，轻轻缠绕上那块暗红色的阵枢碎片。
孙姓老者全神贯注维持光柱，忽然感觉掌心阵枢碎片微微一颤，注入的法力似乎滞涩了万分之一瞬。他心中一惊，以为是消耗过大导致，下意识地加大法力输出。就在这心神微分的刹那，他掌心的阵枢碎片，光芒极其轻微地闪烁了一下，一块比指甲盖还小的、边缘最不起眼的碎片，悄无声息地脱落下来，被那缕灰气卷住，瞬间缩回地下，沿着来路，无声无息地回到了陈墨手中。
整个过程快如电光石火，且发生在孙姓老者自身法力波动和阵枢碎片光芒闪烁的掩护下，加之陈墨对混沌之力的掌控已臻化境，剥离的又是碎片边缘最微不足道的一小块，孙姓老者竟毫无所觉，只当是自己一时法力不济。
陈墨摊开手，掌心静静躺着一块米粒大小、呈不规则多边形、边缘有明显断裂痕迹的暗红色金属碎屑。虽然极小，但上面细密的暗金色纹路依稀可辨，散发着与那块大碎片同源的、灼热与阴寒交织的波动，只是微弱了许多。青铜罗盘在怀中传来清晰而稳定的指向震颤，目标正是这小小碎屑。
“足够了。”陈墨心中暗道。他要的不是整块碎片，那样太明显。这一小块碎屑，足够他研究其材质、纹路，与之前得到的碎片、玉简对照，甚至可能通过混沌之力的推演，反推出一些此阵的关窍。而且，碎片缺失一小块，短时间内孙姓老者很难发现，即便日后发现，也只会以为是使用过程中自然损耗，或者当初得到时就不完整，不会立刻联想到被人盗取。
他不再停留，趁着孙姓老者三人还在全力维持通道，注意力集中在地缝方向，身形如鬼魅般向后飘退，融入更深的夜色，几个闪烁，便已远离了那处山坳，回到了之前观察地缝的偏僻角落。
整个过程，无人察觉。
陈墨取出那块碎屑，又拿出拍卖会得到的赤玉佩和残缺玉简，以及之前得到的几块古阵法碎片，放在一起。青铜罗盘置于中央，清光指针微微旋转，最终指向了这堆物品，尤其是那块新得的碎屑。
他先仔细感应碎屑。材质与之前得到的碎片类似，但似乎掺杂了某种特殊的火属性灵材和阴属性材料，使得其具备奇特的阴阳共生特性。上面的暗金色纹路更加复杂古老，似乎蕴含着更核心的阵法道理，但同样残缺不全。
接着，他尝试将一丝混沌之力注入碎屑。碎屑微微一震，暗金色纹路亮起，一股微弱但清晰的灼热与阴寒交织的波动散发开来。同时，他怀中的赤玉佩也微微发烫，产生了共鸣。而那块残缺玉简，在接触到这股波动时，表面竟也泛起极其微弱的荧光，上面一些原本模糊的符文，似乎清晰了那么一丝。
“果然同源，且相互关联。”陈墨心中了然。赤玉佩是“阳钥”的一部分，这阵枢碎屑是“阵枢”的一部分，玉简记载了阵法信息和可能的路径。三者结合，或许能对这“阴阳锁灵封脉大阵”有更深的了解。
他静下心来，将混沌之力缓缓注入三样物品，同时神识沉入青铜罗盘，借助罗盘对混沌道尊相关事物的特殊感应，尝试推演、拼凑这些残缺的信息。
时间一点点过去。地缝入口处，孙姓老者和钱管事支撑了近一炷香时间，终于法力不济，光柱熄灭。两人脸色发白，连忙服下丹药调息。地缝入口重新被翻腾的阴冷黑气和隐约的黑色火苗笼罩。
又过了约半个时辰，就在孙姓老者等人脸上开始露出焦虑时，地缝入口处黑影一闪，两道略显狼狈的身影窜了出来，正是鲁蛮子和黄鼠狼。
两人身上的隐匿符箓早已失效，鲁蛮子胸前的衣袍焦黑了一片，似乎被火焰擦过，脸色有些发青。黄鼠狼更惨，左臂衣袖破碎，小臂上有一道乌黑的伤口，正滋滋冒着黑气，他脸色苍白，右手死死按着伤口，指缝间有暗红色的丹药粉末。
“怎么样？”钱管事连忙问道。
“他娘的，邪门！”鲁蛮子心有余悸地吐了口唾沫，唾沫落在地上，竟腐蚀出一个小坑，“外围就有那种蚀魂黑火，飘忽不定，专往人神魂里钻。还有会动的影子，被那黑火一照就显形，扑上来就咬，悍不畏死，打散了又聚拢。我们按照残图，勉强找到了一条相对安全的路径，但只深入不到百丈，就碰到了一堵看不见的墙，应该是古禁制形成的屏障。黄鼠狼用破禁锥试了，差点被反噬，那屏障上有一种诡异的吸力，能吸人灵力精血！”
黄鼠狼忍着痛，补充道：“不过，我们在屏障附近，发现了这个。”他摊开手掌，掌心躺着几块暗红色的、如同凝固血液般的碎石，以及一片巴掌大小、非金非木、刻画着扭曲符文的黑色木牌。
“血煞阴石？还有……封魂木？”孙姓老者接过那黑色木牌，仔细辨认上面的符文，脸色一变，“果然是封镇凶魂厉魄的‘封魂木’！此地镇压的，恐怕真是某种至阴至邪的凶物，而且怨气极重，经年累月，与地火阴煞结合，才滋生出蚀魂魔焰和那些鬼影。”
“封魂木？”钱管事脸色也难看起来，“这东西在上古也是禁忌之物，多用在大凶大恶之辈身上，令其魂飞魄散，永世不得超生。以此木为基的封镇大阵，镇压的绝非善类。而且看这木牌上的裂痕，封印恐怕已经松动了。”
“鲁兄，你们的伤……”老周关切道。
“我还好，只是被魔火气息侵了体，调息几日便好。黄鼠狼被一道鬼影所伤，伤口沾染了阴煞秽气，有些麻烦，需要至阳丹药驱除。”鲁蛮子瓮声道。
孙姓老者检查了一下黄鼠狼的伤口，又看了看那黑色木牌和血煞阴石，沉吟道：“此地凶险，远超预估。单凭我们，恐怕难有作为。看来，真得等天火宗和城主府那些大势力打头阵了。不过，我们掌握的残图、赤阳佩和阵枢碎片，是钥匙。或许，可以找机会，与其中一方合作……”
他话未说完，忽然眉头一皱，再次看向掌心的阵枢碎片，总觉得刚才催动时，碎片边缘似乎有极其细微的、不自然的磨损，与他记忆中的形状略有不同。但仔细看去，又似乎没什么变化。
“也许是消耗过度，眼花了。”孙姓老者揉了揉眉心，将疑惑压下，眼下有更重要的事情。
远处角落，陈墨缓缓睁开了眼睛，眸中闪过一丝了然。通过刚才的推演，结合新得的碎屑、赤玉佩和玉简残留信息，再加上鲁蛮子二人带回的“封魂木”和“血煞阴石”，他对这地缝下的“阴阳锁灵封脉大阵”有了更清晰的认知。
此阵，确实是一座上古封镇大阵的节点，镇压着某种极其凶戾的、与阴魂煞气相关的存在。漫长岁月下来，封印松动，镇压之物可能已死，但其残留的凶戾之气与地火、阴煞结合，异变成了蚀魂魔焰和那些鬼影。整个大阵也因此扭曲，变得更加危险。
但危险与机遇并存。能用到“阴阳锁灵封脉”这等大阵镇压的，绝非普通凶物。其陨落后，遗骸或遗留之物，很可能便是罕见的至阴或阴阳共生属性的天材地宝。而且，这大阵本身，哪怕只是残破的节点，也蕴含着高深的阵法至理，若能参悟一二，对他理解混沌之道、完善体内小世界的规则框架，大有裨益。
更重要的是，青铜罗盘对碎屑的感应，以及碎屑、玉佩、玉简之间的联系，都指向这处古阵。或许，此地不仅仅是封镇凶物那么简单，还可能隐藏着与混沌道尊、或者与那更古老的传送阵法体系相关的线索。
“看来，这地缝，有必要进去一探了。”陈墨心中做出了决定。不过，不是现在。天快亮了，鲁蛮子二人的探查也证实了里面的凶险。他需要更充分的准备，也需要等一个更合适的时机——比如，天火宗援手到来，与地缝内的东西冲突之时。
他收起所有物品，最后看了一眼地缝入口方向，那里，四海商会的人正在收拾东西，似乎打算暂时撤离。而远处，天火宗和城主府的营盘依旧灯火通明。
陈墨身形一晃，如同融入晨雾，消失在渐渐亮起的天色中。他需要回城，准备一些应对阴魂煞气、蚀魂魔火的东西，顺便，再多打探一些关于“阴阳锁灵封脉大阵”以及“封魂木”的消息。体内的小世界，在感应到那块阵枢碎屑和“封魂木”的气息时，似乎也传来一丝极其微弱的、莫名的渴望。