辰时，
阳光像一把巨大的金梳，
将笼罩原野的灰暗与血腥一同梳理开来。
雍北关前的战场上，
第一波进攻留下的痕迹触目惊心，
——尸骸堆积，
断矛残盾散落遍地，
凝固的血液在冻土上铺开暗红色的斑驳图卷。
风从南方吹来，
卷起尘土与血腥混合的气息，
灌进每一个士卒的鼻腔。
关墙下，
卫昭正看着医兵将伤员抬回关内。
“将军，”
一个年轻医兵抬头，
声音发颤，
“赵将军他……左肩的伤太深，
骨头都看见了，
秦姑娘说要立刻救治。”
卫昭的目光落在那担架上。
赵铁柱躺在上面，
脸色惨白如纸，
左肩处的皮甲已被割开，
绷带下渗出的血染红了半身。
他眼睛还睁着，
看见卫昭，
居然扯出一个难看的笑容：
“没、没事……还能打……”
“闭嘴。”
卫昭的声音很冷，
但扶着担架的手却在微微发抖，
“抬进去，
告诉秦姑娘，
我要他活着。”
“是！”
担架匆匆离开。
卫昭站在原地，
看着那背影消失在门洞的阴影里。
他忽然想起几年前，
在栾城那个荒野上，
第一次遇到赵铁柱时，
——那时他还是个刚从战场上逃回来的溃兵，
四处劫掠。
“将军，”
崔令姜的声音从身后传来，
“伤亡初步清点出来了。”
卫昭转过身。
崔令姜手里拿着一卷刚写就的军报，
素色斗篷上沾了几点血渍，
不知是谁的。
她的脸色也很苍白，
但眼睛依旧清明，
像两块浸在冰水里的黑玉。
“念。”
卫昭说。
“盾阵第一道防线伤亡八百七十三人，
其中阵亡四百二十一人；
第二道防线伤亡三百零五；
第三道伤亡较轻，
九十七人。
弓弩手伤亡两百余。
赵将军亲卫营……”崔令姜顿了顿，
“阵亡一百六十八人，
重伤四十七人。”
卫昭沉默地听着。
风吹过他甲胄上的披风，
发出猎猎的声响。
“敌军方面，”
崔令姜继续道，
“根据战场遗尸和箭矢消耗估算，
星陨卫伤亡应在两千到两千五百之间。
但……”
“但他们的主力未损。”
卫昭接道，
“十五万人，
折了两千，
不过是挠痒。”
崔令姜点点头。
她走到卫昭身侧，
与他并肩望向南方。
那里，
谢知非的军阵正在重新整队。
黑色的潮水退到两里外，
像一头暂时收爪的猛兽，
在晨光下喘息、蓄力。
“他在等。”
崔令姜轻声说。
“等什么？”
“等我们放松。”
崔令姜的目光扫过关前正在重整的盾阵，
“第一波进攻看似凶猛，
实则只是试探。
他用星陨卫最精锐的先锋，
摸清了我们的布阵方式、反击节奏，
还有……矮墙前的那些陷阱。”
卫昭的瞳孔微微一缩。
“你看他的阵型。”
崔令姜指向远方，
“星陨卫退到了两翼，
中央让了出来。
接下来上来的，
会是归附军。”
“用杂牌军消耗我们的箭矢和体力，”
卫昭明白了，
“等我们疲敝，
真正的杀招才会出来。”
“对。”
崔令姜转过头，
看着卫昭，
“而那个杀招，
不会从正面来。”
两人对视一眼，
几乎同时望向战场侧翼——那片连绵起伏的丘陵地带。
昨夜崔令姜就曾提醒过，
那里地形复杂，
沟壑纵横，
极易藏兵。
卫昭已派了斥候去查探，
但回报都说未见异常。
“你觉得……”卫昭开口。
“我觉得他一定有伏兵。”
崔令姜的语气很肯定，
“谢大哥用兵，
从不把所有筹码摆在明面上。
正面这十五万大军是明棋，
暗棋……一定藏在别处。”
卫昭沉默片刻，
忽然问：
“令姜，
如果你是他，
会把伏兵藏在哪里？”
崔令姜没有立刻回答。
她闭上眼，
脑海中飞快地闪过整片战场的地形图——雍北关坐北朝南，
关前是一片开阔的原野，
向西约三里处是石桥和涧水，
向东则是那片丘陵。
丘陵再往东，
地势逐渐升高，
最终与北境的山脉相连……
“不在丘陵。”
她睁开眼，
“那里太明显，
我们一定会提防。”
“那在哪儿？”
“在……”崔令姜的目光忽然定住，
她望向更东方的天际，
“在丘陵后面，
但是不从丘陵出来。”
卫昭顺着她的目光看去。
丘陵之后，
是更高的一片台地，
被晨雾笼罩，
看不真切。
但若从那里绕行，
需要多走十余里路，
且要穿过一段极难行走的碎石坡。
“不可能，”
卫昭摇头，
“那里没有路，
大军无法通行。”
“但如果是小股精锐呢？”
崔令姜反问，
“五百人，
甚至三百人，
轻装简从，
只带短兵和弓弩，
趁夜绕行，
在开战前就潜伏到……那里。”
她指向战场东北角的一处缓坡。
那坡地离雍北关约两里，
正好在关墙箭程的边缘，
且地势略高于关前平原。
从那里冲锋，
可以居高临下，
直扑守军侧翼。
而最重要的是——那片缓坡后方，
连着一道浅浅的干沟，
一直延伸到丘陵地带。
如果伏兵从台地绕行，
沿干沟潜行，
完全可以神不知鬼不觉地摸到那个位置。
卫昭的背脊陡然升起一股寒意。
“张焕！”
他猛地转身，
声音如铁石相击。
“在！”
张焕从关墙阶梯上快步跑下，
甲胄铿锵。
“立刻带一千骑兵，
去东北角那片缓坡查探！”
卫昭语速极快，
“重点查干沟和坡后洼地，
一寸一寸地搜！
若遇伏兵，
不必接战，
立刻示警撤回！”
“遵命！”
张焕没有丝毫犹豫，
转身就去点兵。
崔令姜看着张焕离去的背影，
低声道：
“希望还来得及。”
“来得及。”
卫昭的手按在剑柄上，
指节因为用力而发白，
“谢知非要等归附军先上，
消耗我们。
在那之前，
伏兵不会动。”
他抬头望向天空。
太阳已经完全跃出地平线，
金红色的光芒洒满大地，
将关墙上飘扬的“卫”字旗染成一片炽烈的颜色。
可这光，
暖不了战场上的血。
………………
与此同时，
南方军阵，
帅旗下。
谢知非坐在战车上，
手里把玩着那枚被送还的观星令。
玉质的令牌在晨光下泛着温润的光泽，
上面的星纹依旧清晰，
就像某个人的眼睛，
清澈、坚定，
又固执得让人心头发痛。
“公子，”
墨渊策马来到车旁，
低声道，
“归附军已整队完毕，
随时可以进攻。”
谢知非“嗯”了一声，
没有抬头。
他的目光落在观星令上，
将令牌紧紧握在掌心。
冰凉的玉面贴着手心，
却怎么也驱不散胸中那股烦躁之意。
“公子？”
墨渊又唤了一声。