辰时三刻到巳时初，
时间在雍北关前的战场上，
仿佛被鲜血凝固了。
双方在这片不过两里宽的正面战场上，
已经反复拉锯了整整一个时辰。
星陨卫的黑色潮水退而复进，
守军的防线凹了又凸。
每一寸土地的得失，
都要用数十乃至上百条人命来换。
关墙下的土地已被染成暗红色，
冻土被热血浸透，
踩上去黏腻湿滑。
尸骸层层叠叠，
有些地方甚至堆起半人高的尸墙，
成为双方争夺的新掩体。
空气里弥漫着浓重的血腥味和内脏破裂后特有的腥臭，
混合着汗味、铁锈味、以及远处医帐飘来的草药苦味，
形成一种令人作呕的战场气息。
南方军阵，
帅旗下。
谢知非已经第三次拿起水囊，
却又放下。
他并不渴，
只是需要做点什么来缓解心中那股越来越难以压制的烦躁。
“公子，”
墨渊策马靠近，
声音压得很低，
“归附军第七批次上去了，
伤亡已近三成。
几个头领开始抱怨，
说再这样填下去，
他们的人就……”
“就怎样？”
谢知非转过头，
眼神冰冷。
墨渊低下头：
“他们说，
想请公子暂缓攻势，
让星陨卫主攻。”
“呵。”
谢知非笑了，
笑容里满是讥讽，
“打仗的时候想躲在后面，
分赃的时候想冲在前面。
天下哪有这样的好事？”
他站起身，
走到战车边缘，
望向战场。
从高处看，
战局一目了然：
雍北关前的守军防线，
虽然处处都是裂痕，
却始终没有崩溃。
那些“卫”字旗下的士卒，
就像一群不知疲倦、不知恐惧的疯子，
明明已经遍体鳞伤，
明明已经摇摇欲坠，
可每当防线即将被突破时，
总有人能爆发出最后的力量，
用身体、用命，
把缺口重新堵上。
张焕死后，
守军的抵抗非但没有减弱，
反而更加顽强。
这是谢知非没有预料到的。
他原本以为，
斩断卫昭一臂，
必能重创守军士气。
可事实恰恰相反——张焕的死，
像一剂猛药，
激起了守军骨子里的血性。
那些本已疲惫不堪的士卒，
此刻眼中都燃烧着一种近乎疯狂的决绝。
“哀兵必胜……”谢知非轻声自语，
摇了摇头，
“不，
不是必胜。
只是更难杀了。”
他重新坐回战车，
手指无意识地敲击着案几。
玉骨扇静静躺在案上，
扇骨上那些精细的星纹雕刻，
在晨光下泛着幽冷的光泽。
“星陨卫伤亡如何？”
谢知非问。
墨渊迟疑片刻，
还是如实禀报：
“前锋三营伤亡过四成，
中军五营也折损近两成。
尤其东侧战场，
离煞战死后，
影卫折损过半，
对守军侧翼的牵制效果大减。”
四成。
两成。
这些数字在谢知非脑海中打转。
十五万大军，
听起来是个庞大的数字，
但真正能打硬仗的，
不过五万星陨卫。
如今开战不到两个时辰，
最精锐的前锋已经折损四成——这意味着，
有超过一万名他耗费心血培养的精锐，
已经永远倒在了这片土地上。
而雍北关，
依然屹立。
“卫昭……”谢知非闭上眼睛，
脑海中浮现出那张总是坚毅、总是固执的脸。
他想起很多年前，
第一次见到卫昭时的情景。
那时他们还在京城，
卫昭只是个寒门出身的年轻将领，
奉王守澄之命调查一桩与龙涎禧有关的案子。
与崔令姜三人夜探兰台之前，
“谢老板，”
当时的卫昭直视着他的眼睛，
语气平静却有力，
“我不知道你背后有什么秘密，
也不知道你在谋划什么。
但如果你做的事情会伤害无辜百姓，
我会阻止你。”
谢知非当时笑了：
“卫将军，
这世道，
谁的手上不沾血？
谁又能说自己完全无辜？”
“我不管别人。”
卫昭的回答很简单，
“我只管我能管的事。”
那时的谢知非只觉得卫昭天真、固执、甚至有些可笑。
这天下早已病入膏肓，
修修补补有什么用？
只有推倒重来，
才能建立真正干净的新秩序。
可现在，
当他看着雍北关前那些死战不退的守军，
看着关墙上那个始终挺立的身影，
他忽然有些明白卫昭的坚持了。
有些人，
就是愿意为了那些“修修补补”的事，
赌上性命。
“公子，”
墨渊的声音打断了他的思绪，
“是否……暂缓攻势？
让将士们休整片刻，
午后再……”
“不能缓。”
谢知非睁开眼睛，
眼中已无半分犹豫，
“一鼓作气，
再而衰，
三而竭。
现在撤下来，
等午后，
守军的士气就缓过来了。”
他站起身，
走到战车边缘，
俯视整个战场。
从高处看，
雍北关的防线就像一张被拉满的弓，
处处都是裂痕，
却始终没有断裂。
关墙上的“卫”字旗在晨风中猎猎作响，
旗面虽已破损，
却依然挺立。
“卫昭在等。”
谢知非忽然说。
“等什么？”
“等我们力竭，
等我们犯错，
等……变数。”
谢知非的声音很轻，
像是在分析，
又像是在说服自己，
“靖海公在东南观望，
滇西封闭不出，
天下各地乱象丛生。
时间拖得越久，
对他就越有利。”
他转过身，
看向墨渊：
“所以我们不能拖。
今天，
必须拿下雍北关。”
墨渊心中一凛：
“公子的意思是……”
“动用血星卫。”
谢知非一字一句道。
墨渊的脸色瞬间变了。
血星卫——那是观星阁传承数百年的最后底牌，
在北辰死后，
被谢知非以正统观星阁主传人的名义收归麾下，
总数不过八百人，
却个个都是百里挑一的死士。
他们不仅武艺高强，
更经过特殊训练，
能在战场上完全摒弃恐惧、疼痛，
直至战死方休。
这些人是谢知非准备在最终决战时，
用来撕开敌人最坚固防线的利刃。
可现在，
战局才进行到一半，
就要把这把利刃用出去？
“公子，
血星卫是最后的预备队，
若是现在动用，
日后……”墨渊的话没说完，
但意思很清楚。
“没有日后了。”
谢知非打断他，
声音里带着一种近乎偏执的决绝，
“今天若拿不下雍北关，
就不会有日后。
卫昭会以雍北关为根基，
慢慢蚕食我们的地盘，
收拢人心，
积蓄力量。
等到那时，
就算有十个血星卫，
也扭转不了大局。”
他顿了顿，
望向雍北关的方向：
“所以，
必须在今天，
在这里，
彻底击垮他。”
墨渊沉默良久，
最终躬身：
“属下明白了。”
“传令。”
谢知非的声音恢复了冷静，
“让星陨卫中军全部压上，