“压力是重了些，
但……若能换得民心稳固，
也值了。
钱粮的事，
我再想办法。
南边几条商路，
或许可以重新打通。”
其他将领见状，
也纷纷表态支持。
卫昭看着他们，
心中那根紧绷的弦，
终于松了一分。
“既如此，”
他说，
“今日起，
北境军政诸事，
就按刚才议定的办。
李恒主钱粮民政，
赵铁柱主军务整训——你伤没好，
先挂着名，
具体事务让王石头去跑。
崔令姜……”
他看向身旁的女子：
“你主文书律令、情报往来。
另外，
阵亡将士名录的编纂、碑文的撰写，
也交给你。”
崔令姜起身，
郑重一礼：
“令姜领命。”
“至于我，”
卫昭最后说，
“明日启程，
巡视北境六州。
有些地方，
我得亲自去看看。
有些话，
得亲自去说。”
………………
午后，
卫昭去了停灵处。
谢知非的棺木停在关内一座清净的小院里，
四周有士卒把守，
但院内很安静。
棺木是上好的楠木，
没有上漆，
露出木头原本的纹理。
棺盖虚掩着，
没有钉死。
卫昭推开棺盖。
谢知非躺在里面，
穿着那身玄色常服——不是战甲，
是他在京城时常穿的那套。
脸色苍白，
但神情很平静，
嘴角甚至还有一丝若有若无的笑意，
和昨日倒下时一样。
墨渊走前，
托人送来了一套干净衣裳，
还有那柄已经碎了的“碎星”剑的残片。
剑的碎片用一块素绢包着，
放在棺内一角。
卫昭站在棺边，
看了很久。
他想起很多事。
想起京城鬼市第一次见面，
谢知非摇着扇子说，
“卫校尉，
久仰”；
想起星枢岛上，
三人并肩破解机关；
想起海上风暴中，
谢知非那曲清心凝神的笛音；
也想起昨日战场上，
那双最后望向他、带着复杂情绪的眼睛。
“谢兄，”
他轻声开口，
“你说这天下该推倒重来，
我说该修修补补。
现在你走了，
我还在。
我会用我的法子，
把这座破房子修好。”
他顿了顿：
“也许修得很慢，
也许修得不漂亮，
但至少……住在里面的人，
不用再担心房子会塌。”
棺内的人沉默着。
只有风穿过庭院，
吹动檐角的风铃，
发出清脆的声响。
卫昭伸手，
从怀中取出那枚被崔令姜送还的观星令。
玉质的令牌在透过窗棂的日光下泛着温润的光泽，
上面的星纹清晰依旧。
他轻轻将令牌放在谢知非胸前，
双手交叠的位置。
“这个，
你带着走吧。”
他说，
“黄泉路上，
有个念想。”
说完，
他合上棺盖，
但没有钉死。
转身走出小院时，
王石头等在外面。
“将军，”
王石头低声道，
“墨渊派人送来口信，
说……想接公子回洛邑安葬。”
“什么时候？”
“他说，
等大局定下之后。”
卫昭点点头：
“告诉他，
可以。
但得按我的规矩——棺木出雍北关时，
不得举旗，
不得披甲，
不得有兵卒随行。
只许他带二十人，
白衣素车，
送谢知非回家。”
王石头愣了一下：
“这……会不会太……”
“这是给谢知非最后的体面。”
卫昭说，
“也是给天下人看的——仗打完了，
恩怨了了。
活着的人，
该往前看了。”
………………
傍晚时分，
卫昭去了伤兵营。
秦无瑕还在忙。
她刚给一个伤兵换完药，
手上沾着血和药膏，
正用清水冲洗。
看见卫昭进来，
她点了点头，
算是打招呼。
“伤亡统计出来了吗？”
卫昭问。
“差不多了。”
秦无瑕擦干手，
从旁边桌上拿起一本册子，
“重伤一千四百余人，
其中约三成可能挺不过这几天。
轻伤五千余，
养一两个月能恢复。
但……”
她顿了顿：
“有八百多人，
残了。
断手断脚，
瞎了眼，
毁了容。
就算伤好了，
也上不了战场，
种不了地，
干不了重活。”
卫昭接过册子，
翻看着上面密密麻麻的名字和伤势描述。
每翻一页，
心头就沉一分。
“这些人，
官府养。”
他说，
“栾城建一座荣军院，
专门安置伤残将士。
有家人的，
接家人同住。
没家人的，
官府派人照料终身。”
秦无瑕看着他：
“你知不知道，
养这些人一辈子要花多少钱？”
“知道。”
卫昭合上册子，
“但必须养。
今天我们不养他们，
明天就没人愿意为我们拼命。”
秦无瑕沉默片刻，
忽然问：
“卫昭，
你想当皇帝吗？”
这个问题问得很直接。
卫昭没有立刻回答。
他走到窗边，
看着外面渐渐暗下来的天色，
和伤兵营里陆续点起的灯火。
“不想。”
他最终说，
“但我可能不得不当。”
“为什么？”
“因为天下需要一个人来收拾残局。”
卫昭转过身，
看着秦无瑕，
“靖海公想当，
但他眼里只有东南。
赫连铮想当，
但他眼里只有草原。
谢知非……谢知非想当，
但他眼里只有那个虚无缥缈的新天下。”
他顿了顿：
“我呢？
我眼里有栾城，
有雍北关，
有北境六州，
有这一仗死伤的两万弟兄，
有那些等着吃饭、等着回家、等着过安稳日子的老百姓。
所以这个摊子，
我得接。”
秦无瑕看了他很久，
然后轻轻叹了口气。
“你和谢知非，
其实是一类人。”
她说，
“都固执，
都认死理，
都觉得自己是对的。
只不过，
他选了一条最决绝的路，
你选了一条……最难的路。”
“最难的路？”
“嗯。”
秦无瑕点头，
“修修补补，
比推倒重来难多了。
你要面对无穷无尽的麻烦，
要平衡各方的利益，
要忍受别人的误解和非议。
而且……可能一辈子都看不到房子修好的那天。”
卫昭笑了：
“那也得修。”
“为什么？”
“因为房子里面住着人。”
卫昭说，
“推倒了，
人就没了。
修着，
至少人还在。”
秦无瑕不再说话。
她转身去整理药箱，
动作很轻，
但很稳。
卫昭看着她忙碌的背影，
忽然道：
“无瑕，
谢谢你。”
秦无瑕动作一顿。
“谢我什么？”
“谢你昨天出手，
救了那么多弟兄。”
卫昭说，
“也谢你……愿意留下来。”
秦无瑕没有回头，
但声音柔和了些：
“我是医师，
救人天经地义。
至于留下来……”
她顿了顿：
“这片土地上的病人，
比滇西多得多。
我需要留在这里。”
卫昭点点头，
不再多说。
他走出伤兵营时，
天色已经完全暗了。
关内各处陆续点起灯火，
炊烟袅袅升起，
空气中飘来粥饭的香气。
战争结束了，
生活还在继续。
崔令姜等在营外，
手里拿着一卷刚写好的文书。
“各地送来的贺表，
已经堆成山了。”
她说，
“北境六州，
东南三郡，
甚至西南、西北都有使者赶来。
都说……愿奉将军为主。”
卫昭接过文书，
看也没看，
随手放在一旁。
“令姜，”
他说，
“你说，
这天下的人，
是想要一个皇帝，
还是想要一个能让他们过上好日子的……当家人？”
崔令姜想了想：
“大部分人，
可能只想要后者。”
“那我们就当后者。”
卫昭说，
“明天开始，
巡视北境。
不去受贺，
不去听奉承。
就去看看，
仗打完了，
老百姓的日子到底过得怎么样。
缺粮的放粮，
缺种的发种，
房子塌了的帮着修，
地荒了的帮着垦。”
他望向北方，
那里星河渐显，
璀璨如昨。
“谢知非说星沉海未央。”
卫昭轻声说，
“旧的星辰沉了，
新的海洋无穷无尽。
那这片新海里，
该有什么样的船，
载着什么样的人，
往哪里去——这些，
咱们得一点点想明白。”
崔令姜站在他身侧，
也望向星空。
许久，
她轻声问：
“卫大哥，
你怕吗？”
“怕。”
卫昭诚实地说，
“怕做不好，
怕辜负了死去的弟兄，
怕让活着的人失望。
但怕也得做。”
他转过身，
看向关内那片温暖的灯火：
“因为除了我们，
没人会做了。”
风又起了，
吹过关墙，
吹过战场，
吹过这片刚刚经历血火、正在艰难新生的土地。
夜色深重，
但星光很亮。
明天的路还很长，
但至少，
第一步已经迈出去了。