它转向阿娜依:“你身上有水的气息,还有与万物沟通的灵性。你愿意接受天空碎片的考验,成为它的新主人吗?”
阿娜依一怔:“考验?”
“天空文明崇尚自由,但也重视责任。”守护灵说,“要获得碎片的认可,必须证明你有翱翔天际的勇气,也有守护大地的担当。”
它一挥衣袖,大殿中央的地面突然裂开,露出一个深不见底的洞口,洞口中涌出强烈的气流。
“风之试炼,现在开始。”
话音刚落,三人脚下的地面消失,他们坠入了洞中!
“啊啊啊——”李晓雨的惊叫声在风中飘散。
下落的过程中,阿娜依迅速冷静下来。她抓住李晓雨的手,同时从怀中掏出一把种子撒向空中:“千藤蛊·空中花园!”
种子在空中迅速发芽生长,无数藤蔓交织成一张大网,接住了三人。但气流太强,藤网被吹得剧烈摇晃。
巴图尔稳住身形,木杖往藤网上一插:“大地之根!”虽然身在天空,但他的萨满之力依然能与一切自然元素沟通。藤蔓上长出根须,根须深深扎入周围的无形气流中,暂时固定住了网。
他们现在悬在一个巨大的垂直风洞中,上下都看不到尽头,周围只有呼啸的气流。
“试炼的内容是什么?”阿娜依朝上方喊道。
守护灵的声音从四面八方传来:“顺着风洞上升,抵达顶端者通过第一关。提醒你们,风洞中有‘风之守卫’,它们会阻止一切试图征服天空的傲慢者。”
话音刚落,气流中浮现出数十个半透明的身影——它们有人形,有鸟形,有龙形,全都由压缩的空气构成,手中握着风刃。
“风元素生物……”巴图尔脸色凝重,“物理攻击对它们效果有限,需要用元素层面的对抗。”
阿娜依已经动手了。她双手结印,口中念诵蛊咒:“水汽凝形·雾蛟蛊!”
周围空气中的水分子迅速聚集,形成三条巨大的雾气蛟龙。雾蛟与风守卫缠斗在一起,水与风的碰撞产生阵阵爆鸣。
“晓雨,抓紧我!”阿娜依拉着李晓雨,借着藤网的弹性,像弹弓一样将两人向上弹射出去。巴图尔紧随其后。
他们在风洞中向上飞跃,躲避着风刃的攻击,时不时用能力还击。阿娜依的蛊术千变万化:时而召唤冰晶冻结气流,时而放出音波蛊扰乱风元素的稳定,时而又用幻象蛊制造分身迷惑敌人。
李晓雨也没闲着,她虽然不擅长战斗,但体内的三块碎片在危机时刻自动护主。祖石碎片强化了她的身体,让她能在强风中保持平衡;海洋碎片在周围形成水幕防御;时间碎片则让她能预判风刃的轨迹,提前躲避。
“左边!三把风刃!”李晓雨喊道。
阿娜依立刻向左洒出一把粉末:“磷光蛊·闪光弹!”粉末炸开刺眼的光芒,风刃在强光中消散。
巴图尔则用萨满战歌激励着大家:“风之灵,听我歌!我们不是征服者,我们是同行者!请给我们让开道路!”
奇妙的是,一些风守卫真的停下了攻击,侧身让开。萨满的沟通能力在这里发挥了作用。
但更多的守卫仍然在进攻,而且越往上,守卫越强。到后来,出现的已经是完全由龙卷风构成的巨型守卫了。
“这样下去不行。”阿娜依喘着气,“我们的力量消耗太快,还没到顶就要撑不住了。”
她看向手中的青色骨笛,那是她离开苗疆时,大祭司给她的信物,据说能召唤最强大的自然之灵。
“只能用那个了……”阿娜依咬破指尖,将血滴在骨笛上,然后吹奏起一首完全不同的曲子。
这曲子古老、苍凉、充满力量。随着笛声,她的长发无风自动,双眼变成纯粹的青色。
“以苗疆圣女之名,呼唤天空的古老盟友——”阿娜依的声音与笛声重叠,“青鸾·现!”
风洞顶端,一道青光破空而下,化作一只巨大的青色神鸟。神鸟形似凤凰,但更加修长优雅,尾羽有七种颜色,每一根羽毛都像是用最纯净的风雕琢而成。
青鸾长鸣一声,所有的风守卫都停了下来,恭敬地低下头。
“青鸾……天空文明的守护神鸟……”守护灵的声音带着惊讶,“你竟然能召唤它?你是……”
“我是现任苗疆圣女,阿娜依。”阿娜依站在藤网上,仰视着青鸾,“我的先祖曾与天空文明结盟,共同对抗虚空入侵。这骨笛,就是盟约的凭证。”
青鸾缓缓降落,用温柔的目光看着阿娜依:“盟约者之后……难怪你能来到这里。但光有凭证不够,你需要证明你配得上天空碎片。”
“如何证明?”
“与我共舞。”青鸾说,“风之舞,是天空文明的最高礼仪。能跟上我的节奏,才算是真正的天空之子。”
青鸾展开翅膀,开始在空中翩翩起舞。它的每一个动作都带动着气流的变化,舞姿优美而复杂,蕴含着风的真谛。
阿娜依深吸一口气,将骨笛放在唇边,吹奏起与青鸾舞蹈相和的旋律。同时,她也开始起舞——不是站在地上,而是踩着阿娜依临时召唤出的“风莲蛊”,在空中步步生莲。
一人一鸟,在垂直风洞中起舞。笛声、风声、舞姿交织成一曲天空的赞歌。
李晓雨和巴图尔看得如痴如醉。他们能感觉到,这不是简单的舞蹈,而是某种深层次的共鸣,是灵魂与风的对话。
舞蹈持续了约十分钟。最后,青鸾长鸣一声,化作一道青光,融入阿娜依体内。
风洞消失了,他们回到了宫殿大殿。青色碎片主动飞向阿娜依,融入她的胸口,形成一个青色的飞鸟印记。
“试炼通过。”守护灵的身影渐渐淡化,“天空碎片选择了你。请记住,自由不是为所欲为,而是在承担责任的前提下的翱翔。保护好它,也保护好这片天空……”
声音消散,守护灵完全消失。
阿娜依感受着体内新生的力量,她能清楚地感知到周围每一缕气流的动向,甚至能听到远方云朵的低语。
“成功了……”她喃喃道。
但就在这时,宫殿外传来刺耳的笑声。
“精彩,真精彩!”一个穿着红金相间长袍的老者鼓着掌走进来,他身后跟着八个穿着血色铠甲、背生双翼的战士,“猩红教廷第三祭司,奉大祭司之命,前来收取天空碎片——谢谢你们帮我们通过了试炼。”
第三祭司抬起手,掌心浮现出一个血红色的罗盘:“‘牵引罗盘’,能强制召唤所有石板碎片。本来想等你们拿到碎片再动手,但看你们和青鸾共舞的场面太美,忍不住多欣赏了一会儿。”
罗盘开始旋转,阿娜依胸口的青色印记剧烈疼痛,碎片在抗拒召唤,但力量在流失!
“休想!”巴图尔怒吼一声,跳起战舞,召唤自然灵攻击。但第三祭司只是一挥手,一道血色屏障就挡住了所有攻击。
“没用的,在绝对的力量面前,萨满那套过时的把戏不值一提。”第三祭司冷笑,“拿下他们,尤其是那个女孩——李晓雨,大祭司点名要活的。”
八个翼战士同时扑来!
危急关头,李晓雨体内的三块碎片突然爆发出前所未有的光芒。三色光柱冲天而起,穿透宫殿穹顶,直冲云霄。
那光柱中,隐约浮现出一个巨大的虚影——是完整石板的投影!
投影投下一道金光,笼罩住第三祭司和他的罗盘。罗盘上的血色迅速褪去,然后“咔嚓”一声,碎裂了!
“不可能!”第三祭司脸色大变,“完整石板怎么可能主动干涉……”
金光中传来一个古老而威严的声音,只有第三祭司能听到:“告诉你的主子,四十六亿年的记忆,不是他那种小丑能随意染指的。滚。”
第三祭司喷出一口血,身体倒飞出去,撞碎了宫殿墙壁。八个翼战士也被震飞。
“撤……撤退!”第三祭司挣扎着爬起来,化作一道血光逃窜。
危机解除,金光消散。
阿娜依三人瘫坐在地上,大口喘气。
“刚才那是……”李晓雨心有余悸。
“完整石板在保护我们。”巴图尔看向东方,那是大兴安岭不冻湖的方向,“它在告诉我们,时间不多了。”
阿娜依站起来,胸口的青色印记已经完全稳定。她伸出手,掌心凝聚出一只小小的青鸾虚影。
“天空碎片,get!”她露出笑容,但眼神坚定,“接下来,该去帮其他人了。还剩四块碎片,四天时间。”
云海之上,悬浮山峰开始缓缓下降,重新隐入云层之中。
天空的试炼结束了,但真正的考验,才刚刚开始。
倒计时,四天。