“成了。”阿娜依把蛊虫卵放进保温箱，“它会慢慢孵化，大概需要二十四小时。到时候，就是一个完整的‘校长备份’……希望永远用不上。”
李晓雨虚弱地笑了笑，服下一颗九叔给的补元丹，脸色才稍微好转。
......
第五小时四十七分钟，距离L2点还有不到一千公里。
警报突然响起。
“检测到高维能量波动！来源：前方三百公里，L2点附近！”
全息星图上，L2点位置出现了一个巨大的红色光斑。光斑中央，一个梭形的银色物体正在缓缓旋转——正是星之碎片的主体，长度约五百米，表面光滑如镜，没有任何推进器或舷窗。
但在星之碎片周围，漂浮着十几个黑色的、不规则形状的物体。
“放大画面。”林风命令。
画面放大，那些黑色物体的细节清晰起来：它们像是由阴影和粘液构成的，不断变换形状，表面有无数细小的触须在蠕动。每个都有篮球场大小，静静地悬浮在太空中，像是在……守护星之碎片。
“这就是收割者的先锋部队？”陈浩握紧拳头，“看起来不怎么厉害啊。”
“别轻敌。”白薇薇调出数据，“能量读数显示，每个黑色物体的灵能强度都相当于一个S级超自然能力者。而且它们的能量性质……很诡异，不属于已知的任何体系。”
就在这时，那些黑色物体突然动了。
不是集体移动，而是像液体一样“流淌”，互相融合。几秒钟内，十几个黑色物体融合成了一个巨大的黑色球体，直径超过一百米。球体表面睁开了一只眼睛——不，是无数只眼睛，密密麻麻，每一只都在转动，看向不同的方向。
其中最大的一只眼睛，锁定了希望号。
“警告！检测到敌意锁定！能量等级：A+！”
“护盾全开！武器系统准备！”林风下令。
希望号的灵能护盾瞬间展开，在舰体周围形成一层淡金色的光膜。主炮开始充能，炮口聚集起刺目的白光。
但黑色球体没有攻击。它只是“看”着希望号，然后，一个声音直接在所有人大脑中响起：
“低等文明……星际航行能力……检测到记录者信号……检测到星之碎片共鸣……符合收割条件……”
声音冰冷、机械，没有任何情感。
“执行指令：摧毁载体，捕获记录者，回收星之碎片。”
黑色球体表面，那些眼睛突然全部闭合。然后，球体开始变形，拉长，最终变成了一把巨大的、纯黑色的镰刀形状——名副其实的“收割者”。
镰刀挥下。
没有声音，因为真空中无法传声。但希望号的护盾剧烈波动，舰体震动，警报声大作。
“护盾能量下降27%！一击就打掉我们近三成护盾！”
“主炮充能还需要四十五秒！”
“它又来了！”
黑色镰刀再次挥下。这次，护盾的能量读数直接掉到了52%。
林风咬牙：“不能被动挨打！陈浩，带特战队出击！用太空机甲缠住它，为主炮争取时间！”
“是！”陈浩转身冲向机库，“特战队，跟我来！”
希望号的腹部舱门打开，三十台灵能太空机甲鱼贯飞出。这些机甲是王胖子在最后三天赶工出来的，每台高五米，装备着灵能剑和粒子炮。虽然简陋，但机动性很强。
陈浩驾驶着队长机，一马当先冲向黑色镰刀：“所有人，散开阵型！不要硬扛，游斗为主！”
三十台机甲像蜂群一样包围了黑色镰刀，灵能剑砍在镰刀表面，溅起一片片黑色的“汁液”。但伤口瞬间就愈合了，而且镰刀的反击简单粗暴——它不理会机甲的攻击，只是不停地砍向希望号的护盾。
“该死，它完全无视我们！”一个队员吼道。
“那就让它不得不理！”陈浩灵机一动，“所有人，瞄准同一个点，连续攻击！王教授说过，这种液态生物有‘记忆性’，连续打击同一位置，会暂时阻止它愈合！”
三十台机甲同时瞄准镰刀的中段，灵能剑、粒子炮、甚至还有符箓导弹，全部倾泻而出。黑色镰刀终于有了反应，被攻击的部位开始扭曲、沸腾，愈合速度明显变慢。
“有效！继续！”
但就在此时，黑色镰刀突然分裂了。
不是变回十几个小个体，而是像细胞分裂一样，从本体上“长”出了十几个小镰刀。每个小镰刀都有机甲大小，扑向机甲小队。
“散开！各自为战！”
太空战场瞬间混乱。机甲与黑色镰刀的分身缠斗在一起，灵能光束和黑色触须交织。已经有五台机甲被击毁，驾驶员弹出逃生舱，但逃生舱也被黑色触须抓住、吞噬。
“不——”陈浩目眦欲裂。
舰桥上，林风看着这一幕，脸色铁青。主炮终于充能完毕，但黑色镰刀的本体混在分身中，很难瞄准。
“校长，让我去。”李晓雨站起来，“记录者对虚空生物有天然压制，我能逼出它的本体。”
“太危险了！”
“没时间了！”李晓雨看向舷窗外，又一台机甲被摧毁，“我是记录者，这是我的责任。”
她不等林风同意，直接冲向气闸舱。阿娜依想拦住她，但晚了一步。
三十秒后，李晓雨穿着灵能太空服，手持一把由石板力量凝聚的光剑，飞出了希望号。
她没有冲向战场，而是飞向星之碎片。
黑色镰刀的本体立刻察觉到了，所有分身放弃机甲，全部扑向李晓雨。但已经晚了。
李晓雨的手按在星之碎片光滑的表面，胸口的五芒星印记光芒大盛。
“以记录者之名，我命令你——开启！”
星之碎片表面，浮现出无数发光的纹路。纹路蔓延、交织，最终在碎片中央形成了一扇门。门缓缓打开，里面是一片纯白的光芒。
光芒照射出来，笼罩了黑色镰刀。
镰刀发出无声的尖叫（但在所有人脑海中回荡），身体开始崩溃、蒸发。那些小分身也一样，在光芒中迅速消散。
十秒后，太空中只剩下一些黑色的残渣，缓缓飘散。
危机解除。
但李晓雨的身体晃了晃，向后方倒去——开启星之碎片消耗了她太多力量。陈浩的机甲及时赶到，接住了她。
“校长！”他焦急地呼唤。
李晓雨虚弱地笑了笑：“我没事……带我进去。星之碎片里……有答案。”
希望号缓缓靠近星之碎片，与那扇光门对接。
新的征程，即将开始。
而在遥远的深空中，更多的黑色阴影，正在向太阳系汇聚。
第一次接触，只是开始。