宁氏一死，离耳城主府便顺理成章地改了姓。
消息传得比风还快。
不出一个时辰，满城百姓都知道那座盘踞了离耳数百年的府邸，如今门楣上的匾额虽未换，里头坐着的却已是尧光的人了。
有人惶恐，有人庆幸，有人唏嘘。
更多的人只是茫然地抬头看了看天，又低头继续修补自家被洪水冲垮的院墙。
反正不管谁当家，日子总得过。
谁当城主，对平头百姓来说，其实真没那么重要。
重要的是能活着，能吃饱，能不再被盘剥。
夕照泣血。
离耳城主府的膳厅不大，却布置得精致奢华。
紫檀木的长桌居中摆放，上面铺着暗金的青绸桌布。
几碟小菜错落有致地摆放着，中间是一盆热气腾腾的鱼汤。
窗外有一株老梅，花期已过，枝头缀满嫩绿的新叶，偶尔有几声鸟鸣传来，听得清清楚楚。
实在是静谧。
桌前坐了四个人。
君天碧坐在主位，靠着椅背，看不出在想什么。
她漫不经心地拨弄着面前的汤匙，懒懒地扫过在座的几人。
湛知弦坐在她右手边。
他一身月白长衫，正执着一柄银勺，从面前的汤碗里舀起一勺，放入她面前的瓷碗中。
游殊坐在她左手边，红衣艳烈，桃花眼半阖着。
坐姿很端正，腰背挺得笔直，筷箸只落在荤菜上，素蔬不沾。
而最角落的位置，坐着花欲燃。
他穿着一袭织金胡袍，衣料是极好的，隐隐流转着华贵的光泽。
镶嵌着各色宝石的蹀躞带系在腰间，坠着一块成色极佳的和田玉。
一头微卷的长发用根金簪松松绾着，五官深邃立体，犹带几分异域的风情，愈发明艳。
尤其那双狐狸眼，天生的笑眼。
从落座到现在，他看谁都是笑眯眯的，看谁都是一笔划算的买卖。
可你若仔细看，那笑意深处，也藏着要命的东西。
他手里捧着碗，低着头，一筷子一筷子夹菜，吃得专注，吃得安静，吃得努力。
面前堆着三四个空碟，还有一碗喝了一半的汤。
他吃得很快，却很优雅。
一片片鱼肉被他剔得干干净净，连骨头都码得整整齐齐。
从落座到现在，他一句话都没说。
也没有抬头看过任何人，只当自己是个来蹭饭的。
打量谁不知道，这顿饭，绝不仅仅是简简单单吃一口。
湛知弦将汤碗往君天碧面前推了推，温声道：“城主，先喝口汤暖暖胃。”
汤色奶白，飘着几片翠绿的葱花。
热气袅袅升腾，模糊了她半张脸。
君天碧啜了一口湛知弦盛的汤，这才开口。
“知弦。”
“臣在。”
湛知弦抬眸，望向她。
“这次恩科......”
君天碧的目光落在窗外那株老梅上，“次场和末场，都安排在离耳。”
湛知弦垂下眼帘，沉吟了一瞬。
随即沉淀下来，化为清明。
恩科分三场。
首场考察经义策论，这是根基。
次场考实务，末场考应对，若都安排在离耳......
他抬起眼帘，看向君天碧。
“城主是想......”
他斟酌着措辞，“借恩科之名，将离耳从新改制？”
君天碧没有回答，只是唇角弯了弯，当是默认。
湛知弦便明白了。
他点了点头，“臣记下了，回去便着手安排。”
恩科设在离耳，这意味着离耳将从被占领的城池，变成尧光治下的新郡。
学子们要来离耳应试，官吏们要来离耳履职，商人们要来离耳经营。
人来了，钱就来了。
钱来了，城就活了。