君天碧微微颔首。
“他们确实该忌惮。”
“那些城池，散落四方，各自为政，势弱而贫。”
“有的比尧光的一个县还小，有的比离耳的一个坊还穷。”
“他们能撑到现在，不过是仗着山高路远，谁也顾不上他们。”
湛知弦静静地听着，没有插话。
“可如今，北夷、赤蒙、离耳尽归尧光，神遗之地半壁江山已在孤手，他们还凭什么远？”
君天碧声音越来越冷：“他们现在来讨好，来献宝，不过是想探探孤的口风，看看孤会不会对他们下手。”
“可孤没那个闲心。”
她看向湛知弦：“那些城池，没有哪一座值得尧光费一兵一卒。”
湛知弦斟酌着措辞：“那城主的意思是......”
“臣......去信，重建邦交？”
君天碧偏过头，冷眼看向他。
“你什么都好，就是有时候，太讲道理。”
湛知弦微微一怔。
君天碧靠进榻背，“神遗之地，哪来的邦交？他们也配？”
湛知弦沉默了。
自己方才那些思量，在她看来，不过是......浪费时间。
“城主的意思是......让他们继续怕着？”
君天碧摇了摇头。
“怕，没用，得让他们知道，怕的根源是什么。”
君天碧继续说下去，一字一句：“尧光不杀他们，不动他们，不抢他们。”
“但......孤与他们，只建隶属。”
湛知弦握着信笺的手，微微一顿。
“愿从者，可保留城名，自治其民，只需按时纳贡，听候调遣。”
“凡不从者，断盐，断铁，断茶，断马。”
“孤于神遗之地一日，他们便一日不得与外界通商。”
“想活，就听话。”
“想死，就继续端着他们那点可怜的邦交。”
窗外的阳光和煦温暖，照得殿内一片明亮。
可湛知弦却觉得，那阳光里，透着寒意。
断盐铁茶马？
盐，是民生之本，没有盐，人活不了。
铁，是兵器之源，没有铁，城守不住。
茶，是贸易之脉，没有茶，商路断绝。
马，是征战之骑，没有马，兵跑不远。
这四条，断了任何一条，一座城池便等于被掐住了喉咙。
而她，是四条全断。
那些小城，拿什么反抗？他们能撑多久？
一年？两年？
还是更短？
若不臣服，便只能等死。
整个神遗之地，都不会有城池敢接济他们。
孤立。
围困。
慢慢熬死。
冷酷吗？
当然冷酷。
可这不是那种杀红了眼的歇斯底里。
这是比刀兵更可怕的见血封喉。
湛知弦震惊于君天碧的冷酷铁腕，也敬佩于她的胸中沟壑。
他骄傲笑问：“城主这是......打算做神遗之地共主？”