他缓缓吐出一口浊气，眼中精光闪烁。有了这一式初步成型的“血影步”（他心中暂时如此命名），无论是追击、逃遁还是突袭，主动权都增加了不止一筹。
“毒术融汇”
厢房一角，被他改造成了一个简易但功能齐全的毒术工坊。《百毒真经》残卷中记载的几种新型毒药配方，被他结合手头药材——部分来自孟家密室的珍藏，部分是在宵夜城黑市通过不同渠道、极其小心地零星购得——逐一尝试配制。
他不再满足于简单的毒粉抛洒或毒液涂抹。昏暗的油灯下，他戴着特制的鹿皮手套，神情专注得如同在雕琢艺术品。他在研究如何将毒素以更隐蔽、更致命的方式使用：尝试将某种麻痹神经的毒素融入飞针涂层的蜡封中，使其只有在刺入人体、体温融化蜡封后才缓慢释放；调配一种无色无味、但通过特殊手法摩擦激发后能散发致幻气息的混合粉末；甚至大胆构思一种能通过皮肤接触、短暂干扰对手气血或劲力运转的粘性毒雾……
每一次配制都在特制的、边缘高耸的密闭石槽中进行，手法稳定而精准。完事后，他立刻用药性相克的特殊药粉仔细中和清理所有器具与残留，再用清水反复冲刷，最后以烈酒擦拭，确保不留丝毫痕迹。他对各种药材毒性相生相克的理解日益精深，随之而来的，是自身防毒、解毒的手段也水涨船高。寻常毒物，恐怕还未近身，便已被他察觉。
“武技打磨”
《鬼影迷踪步》的飘忽诡谲与《潜影步》的悄无声息，在他脚下融合得越发纯熟。在狭小的天井中，他的身影时如鬼魅般倏忽左右，时如青烟般悄然消散，腾挪转折间几乎不带风声，难以捉摸。《七煞指》的阴寒煞气经过无数次凝练，愈发精纯凝实。深夜试招，他一指弹出，凌空虚点丈外一块用来练功的青石板。只听“噗”一声轻响，石板上赫然出现一个深达寸许、边缘光滑、且凝结着一层淡淡白霜的小孔。《破云剑诀》那凌厉无匹、一往无前的剑意虽因无剑器在手而无法完全施展，但其运劲发力的核心技巧，却被他巧妙地化入拳、掌、指、爪之中。平平无奇的一拳击出，临近目标时骤然加速变向，指尖隐现锐风；看似轻飘飘的一掌拂过，却暗藏撕裂的劲道。
现实世界的“映射观想法”亦未松懈。随着玉腑境感悟的不断加深，他尝试在观想中更为细致地模拟五脏六腑被精纯劲力一遍遍冲刷、淬炼，逐渐褪去凡质、焕发出莹润生机与更强活力的过程。现实中的身体虽然变化缓慢，几乎难以察觉，但那种源自生命本源深处的充实感、力量感以及勃勃生机，却一日比一日清晰，让他对自己的道路越发坚信。
夜深人静，万籁俱寂。只有远处隐约传来的、不知哪家勾栏的缥缈笙箫，提醒着这座城不眠的繁华。
郑俊书偶尔会停下修炼，用汗巾擦拭额头与脖颈，走到窗边，推开一丝缝隙，望向西南方——那是黑石城的方向。目光深沉如古井，无波无澜，却又仿佛穿透了三百里夜空，看到了那里密布的阴云、冰冷的刀甲、闪烁的烛火与无数双警惕或惶恐的眼睛。
那里此刻必是暗流汹涌，危机四伏，一步踏错便是万丈深渊。而他，选择了暂时远离那风暴的最中心，蛰伏于这相对安全的“后方”。
但他并非逃避。
“静默，可以是因为恐惧与压迫，”他低声自语，声音只有自己能够听清，“也可以是在积蓄力量，等待爆发。”
“黑石城的静默，是暴风雨前令人窒息的宁静，是强权碾压下的暂时蛰伏。而我这里的‘静默’……”他缓缓握紧拳头，指节因为用力而微微发白，骨节发出细微的轻响，“必须转化为足以冲破一切阻碍、撕裂所有迷障的……惊雷！”
他收回目光，关紧窗户，将外界的一切喧嚣与纷扰彻底隔绝。转身，重新走回天井中央，盘膝坐下，闭上了眼睛。汗水再次从额头渗出，顺着坚毅的脸颊轮廓滑落，滴在青石板上，留下深色的印记，旋即又被体内升腾运转的灼热气血蒸干。
宵夜城的繁华喧嚣，仿佛被一道无形的屏障隔绝在这小小的院落之外。这里只有刻苦到近乎自虐的修炼，只有对更强力量纯粹而执着的渴望，只有汗水与意志交织出的、迈向更高处的阶梯。
因为他比任何人都清楚，无论黑石城的风暴最终如何演变，无论那邪神教的阴影是否真的笼罩过来，无论朝廷的刀锋指向何方……唯有自身掌握足够强大、足够可靠的力量，才能在这愈发诡谲凶险的世界里，守护住那最大的秘密，探索武道前路，并最终……叩开通向超脱与长生的那道神秘门扉。
窗外的更鼓声，远远地从街口传来，沉闷而规律。
“咚——咚——咚——咚——”
四更天了。
新的一天，在寂静的夜色与不辍的苦修中，悄然来临。