汉斯选择了一处由几块巨大石灰岩崩塌形成的天然掩体，这里视野相对开阔，能观察到山脊上方一大片树冠层。他示意卡尔将炮兵观察镜架起来。沉重的观察镜被稳稳地放在岩石缝隙里，汉斯调整着焦距，眼睛紧贴着目镜，开始了枯燥而至关重要的搜索。
时间仿佛凝固了。森林里只有微风拂过树梢的呜咽，以及自己心脏在耳膜里鼓动的声音。汗水沿着他的鬓角滑落，痒酥酥的，但他不敢抬手去擦。他的世界缩小到了目镜里那一片晃动的、绿色的光影迷宫。他扫描着每一根异常粗壮的枝桠，每一个看起来过于规整的阴影，寻找着任何不自然的直线、规则的几何形状、或者反常的颜色。
十分钟，二十分钟……就在汉斯感到眼睛开始酸涩，脖子因为长时间保持一个姿势而僵硬时，他的动作突然停住了。在观察镜的视野边缘，在一棵异常高大、枝繁叶茂的山毛榉的树冠深处，大约离地二十五米的高度，他似乎捕捉到了一个与周围环境格格不入的轮廓。那不是巨大的鸟巢，也不是风雨侵蚀形成的树瘤。那是一个……用砍伐的树枝、精心编织的伪装网、甚至可能还有就地取材的苔藓，共同搭建而成的平台结构。它巧妙地依托在几根粗壮的分枝之间，与树冠几乎完美地融为一体，像是树木本身生长出来的一部分。
他轻轻吸了一口气，稳住微微颤抖的手，将观察镜的中心缓缓移向那个可疑的目标，仔细调整焦距。平台的细节逐渐清晰起来。它大约有一张单人床大小，边缘用绳索牢固地捆绑在树枝上。上面似乎铺着某种防水的油布，隐约可以看到两个人影，一个坐着，似乎靠在树干上休息，另一个则半蹲着，手持一个长长的、筒状的物体——毫无疑问，那是一具高倍率的望远镜，正在缓慢地移动，扫描着山谷的方向。
他轻轻打了一个预定的手势——食指和中指弯曲，模仿眼睛——示意埃里希和卡尔。两人顺着他眼神指引的方向，也举起各自的望远镜，屏息观察。很快，埃里希点了点头，用手势确认了目标。卡尔则面无表情，但握紧了手中的卡宾枪。
“怎么上去？”埃里希用极其微弱的唇语问道，同时用手掌做了一个向上托举的动作，意指强攻。所有人都明白，强攻是自杀。且不说攀爬过程中如何应对上面的射击，单是枪声，就足以暴露他们的位置，引来周围可能存在的其他法军。
弗莱舍尔仔细观察了那棵大树以及周围的环境。他的目光锐利，很快发现了关键。他指了指几条从不同方向垂到地面的、几乎看不见的、颜色与树皮相近的细绳。“看那些绳子。不是天然的藤蔓。质地像是亚麻或者某种合成纤维。很可能是他们用来升降物资、饮用水甚至人员的滑轮系统。也可能……某些绳子
他示意大家保持隐蔽，自己再次发挥特长，借助灌木和地形的掩护，悄无声息地靠近大树根部。他像外科医生一样仔细检查了那几根垂落的绳子。果然，其中两根在接近地面的部分，连接着极其精巧的、用弯曲的树枝和细线做成的小铃铛，这些铃铛被巧妙地埋在厚厚的落叶住呼吸，用灵巧的手指，小心翼翼地解除了这两个警报装置。
现在，最棘手的问题摆在了面前：如何无声地解决上面至少两名，可能更多（平台内部视野盲区可能还有人）的观察员？
弗莱舍尔指了指自己，又指了指大树的树干，做了一个快速攀爬的手势。他是小组里最擅长这个的，自信可以凭借徒手和绳梯（如果能找到并安全使用的话）爬上去。
汉斯坚决而缓慢地摇了摇头。太危险了。上面的情况不明，平台结构是否牢固未知，对方是否有短管武器（如手枪或卡宾枪）也是未知数。弗莱舍尔爬上去的过程，就是活靶子，等于送死。而且，近身搏斗必然发出声响。
汉斯指了指自己紧握的Gewehr 98狙击步枪，又指了指平台的方向。距离经过目测，大约八十米，角度有些刁钻，子弹需要穿过层层枝叶的缝隙，但有几个相对清晰的射击窗口。他可以尝试进行远程精准狙杀，争取在同一时间，或者极短时间内，解决掉所有可见的威胁。
但这个方案同样风险巨大。首先，他无法确认平台盲区内是否还有第三人。其次，也是最关键的，他无法保证一枪就能瞬间致命，或者同时解决两个人。只要其中一人在中枪后还有片刻清醒，发出惨叫、或者拉动某个警报装置、甚至只是碰落一件物品，任务就可能前功尽弃，小组也会陷入极度危险的境地。
空气仿佛凝固了。小组陷入了短暂的、令人窒息的沉默，每个大脑都在飞速运转，权衡着每一种方案的利弊。
就在这生死攸关的犹豫时刻，平台上突然有了新的动静。那个一直半蹲着使用望远镜的观察员（穿着独特的淡褐色军服，与标准法军的蓝色霍里森军服明显不同）站了起来，舒展了一下有些僵硬的身体，然后转向平台内部，似乎对那个坐着的人说了句什么。接着，他走到了平台的另一侧——那里垂挂着一条编织的绳梯，之前被茂密的枝叶遮挡，现在清晰可见——开始敏捷地向下爬。他是要换岗休息？还是下来取补给？或者是听到了什么可疑的动静下来查看？
机会！一个千载难逢的机会！
汉斯的大脑瞬间做出了判断。改变目标！优先解决这个正在脱离相对安全平台、处于半悬空状态、更容易命中的目标！他迅速而无声地移动，寻找最佳的射击位置。他找到了一处由两块岩石形成的天然V型裂缝，这里视野良好，又能提供稳定的支撑。他稳稳地架起步枪，脸颊贴上冰冷的胡桃木枪托，右眼透过机械瞄具（在这种光线复杂、目标移动的情况下，他更信任经过千锤百炼的机械瞄具），牢牢锁定了那个正在爬下绳梯的法军士兵的后心部位。这个距离，这个角度，对于汉斯这样的射手而言，几乎十拿九稳。
他调整呼吸，将肺部的空气缓缓吐出，手指在冰冷的扳机上施加了第一道火压力。
“砰！”
Gewehr 98步枪特有的、低沉而极具穿透力的枪声，猛然撕裂了森林的死寂！子弹以肉眼无法捕捉的速度旋转着飞出枪口，穿越八十米的距离，精准地钻入了那名法军士兵的背部。他的身体猛地一僵，如同被一柄无形的重锤击中，抓着绳梯的双手瞬间松开，整个人像一袋沉重的谷物，从十几米高的空中直直地坠落下来，“噗”的一声闷响，重重地摔在铺满落叶的地面上，四肢不自然地扭曲着，抽搐了两下，便彻底不动了。
几乎在枪响的余音还未完全消散的瞬间，平台上那个刚刚坐下的观察员被这突如其来的变故惊呆了，他猛地站起身，惊愕地探头向下望，想看清楚发生了什么。
“砰！”
汉斯的第二枪，几乎没有丝毫停顿，接踵而至！这一枪的难度更高，因为目标处于惊愕状态，头部有微小的晃动，而且射击窗口更小。但汉斯冷静得如同在猎杀一只林间的雄鹿。子弹穿过枝叶的缝隙，带着死神的低语，精准无比地钻入了那名观察员的左侧太阳穴。他甚至没来得及发出一声惊呼，就猛地向后一仰，歪倒在平台上，手中的望远镜也“哐当”一声掉落在木质平台上，发出清晰的声响。
死一般的寂静再次降临。只有两声枪响的回音，在茂密的林木间碰撞、回荡，然后慢慢消散，仿佛被森林这张巨大的海绵吸收殆尽。空气中弥漫开一股淡淡的硝烟味和更浓烈的血腥气。
小组四人没有丝毫犹豫，如同猎豹般从各自的隐蔽点冲出，迅速冲向那棵巨大的山毛榉。弗莱舍尔第一个冲到绳梯旁，警惕地检查了一下四周，然后像猴子一样迅速向上攀爬。埃里希和卡尔则在树下分散警戒，枪口指向不同的方向，耳朵竖起来，捕捉任何可能出现的异响。汉斯则迅速占据了一个略高的位置，再次架起步枪，锐利的目光如同鹰隼般扫视着周围的森林，防备着可能被枪声引来的其他法军巡逻队或哨位。
时间一分一秒地过去，每一秒都显得无比漫长。终于，弗莱舍尔的身影出现在平台边缘，他向下打了个代表“安全”的手势。
他们成功了。一双致命的“眼睛”，被彻底挖除。
第五节：真相与阴影
小组迅速而高效地清理战场。平台上，两具尸体穿着剪裁合身的淡褐色军服，材质似乎是结实的斜纹布，更适合在森林中隐蔽活动。他们的装备让汉斯等人暗自心惊：一具堪称豪华的、带着精密测距分划的高倍率“卡尔·蔡司”望远镜（很可能是战利品，或者通过中立国渠道高价购入的），一部德制野战电话机（同样可能是战利品），但电话线在第二名观察员中弹倒下前，似乎被他下意识地扯断了，线头从平台边缘垂落。还有一些绘制极其精细的军用地图，上面用铅笔标注着详细的德军部队符号、推测的番号、行进路线和时间；几本厚厚的观察记录本，里面密密麻麻地记录着过去几天观察到的一切——从德军小队巡逻的时间规律，到连级部队调动的大致人数和方向，其专业和细致程度，令人不寒而栗。正是这些冰冷的数据，引导了那如同外科手术般精准的炮火，葬送了无数德军士兵的生命。
然而，最让人心悸的发现，出现在平台的一个角落里。那里放着一个用新鲜的山毛榉树枝粗糙捆扎而成的小十字架，上面用铁丝固定着一块被仔细撕下的、染着已经发黑血迹的德军原野灰色军服布条。十字架的样式，和汉斯之前收到的那一个，几乎一模一样！
“妈的！是这帮杂种！”埃里希低声咒骂着，狠狠地踢了一脚平台的木板，怒火在眼中燃烧，“就是他们在搞鬼！不光是观察，还他妈的给我们送‘礼物’！”
汉斯默默地捡起那个十字架，冰冷的触感从指尖传来，一直蔓延到心里。这不仅仅是军事上的观察和引导炮击，这更像是一种带着残忍戏谑的心理战，一种猎人对猎物的标记，一种来自阴影的嘲弄和威慑。他仿佛能看到，那些法军侦察兵在记录完数据、引导完炮击后，带着冷静而残酷的微笑，制作这些小十字架，仿佛在说：“我们看到你了，我们标记你了，你的死亡只是时间问题。”
奥伯迈耶中尉带着接应小队，在听到预定的、模仿松鸦叫声的信号后，迅速赶到了现场。他看着缴获的物品，尤其是那些地图和记录本，脸色变得异常凝重，甚至比他那受伤的胳膊还要苍白。“难怪……难怪我们像被剥光了衣服一样暴露在敌人面前。他们不是普通的步兵观察哨，”他沉声说道，声音里带着一丝后怕，“他们是高度专业化的侦察猎杀单位。不仅负责远距离观察和目标指示，很可能也负责小规模渗透、设置陷阱、袭扰后勤，以及……进行心理威慑。”
他命令道：“立刻将所有缴获的物品，尤其是地图、记录本和那部电话机，妥善包装，以最快速度送回团部！这将是极其宝贵的情报。弗莱舍尔，你带两个人，以这棵树为中心，半径一百米内进行仔细搜查，看看有没有其他类似的观察点、隐藏的补给点或者通讯中转站！”
他转向汉斯、埃里希和卡尔，目光中充满了复杂的情绪，有赞许，有庆幸，更有深深的忧虑。“干得漂亮，先生们。无比漂亮。你们凭借勇气和智慧，拔掉了一颗卡在我们喉咙里的、最致命的钉子。我会为你们申请勋章。”他顿了顿，声音变得更加低沉，“但是，相信我，这很可能只是开始。这片该死的、无边无际的阿登森林里，不知道还藏着多少双这样的‘眼睛’，多少支这样致命的猎杀小队。我们今天的胜利，只是暂时撕开了一小块黑幕。”
猎杀小组带着缴获的物品和疲惫但紧绷的神经，返回了主阵地。他们带回的情报，如同投入德军高层死水潭里的一块巨石，激起了巨大的波澜。它彻底证实了前线部队的猜测，也揭示了法军在此地采用的，是一种远超当时普遍认知的、极其先进且极具攻击性的前沿侦察、目标指示与心理战相结合的非对称战术。
然而，无论是亲手扣动扳机的汉斯，还是运筹帷幄的奥伯迈耶，心中都无比清楚：拔除一双“眼睛”，并不能让整个森林恢复光明。更多的“眼睛”可能仍在暗处闪烁着冰冷的光芒，记录着，计算着，标记着。而那个染血的、粗糙的十字架，更是无情地提示着，在这片古老的、见证了无数杀戮与重生的阿登森林里，战争的形态，正在以一种比他们想象中更加黑暗、更加复杂、更加个人化的方式演变。猎杀“窥视者”的行动，仅仅揭开了这场阴影战争序幕的一角。更漫长、更残酷的猎杀与反猎杀，才刚刚开始。森林依旧幽暗，阴影依旧浓重，而死神，依旧在树冠之上，无声地俯瞰着大地。