第十五章：画轴玄机
冯三娘带着三名最得力的手下，手持皇帝密令，于丑时三刻悄然抵达已被暗中监控的陈府后门。夜色如墨，万籁俱寂，唯有秋风掠过屋檐，带起呜呜的哨音，更添几分肃杀。
陈府内一片死寂，家丁仆役要么被抓，要么被严密看管在主院，偌大的府邸空空荡荡，如同鬼宅。冯三娘等人如狸猫般翻墙而入，落地无声。她对陈府的布局早已熟记于心，借着微弱的星光，辨明方向，直奔位于府邸西北角的库房。
库房是一栋独立的青砖建筑，门窗紧闭，挂着厚重的铜锁。冯三娘没有试图撬锁——那会留下痕迹。她绕到库房侧面，那里有一扇用于通风的气窗，位置极高，窗棂狭窄，但以她瘦削矫健的身形，勉强可过。她示意手下在周围警戒，自己深吸一口气，提气轻身，足尖在砖墙缝隙间连点，如同壁虎般攀援而上，灵巧地钻入了气窗。
库房内弥漫着浓重的灰尘和樟脑丸混合的气味，几乎令人窒息。冯三娘用黑布蒙住口鼻，取出特制的、光线极其微弱却能照亮近处的“萤灯”，开始搜寻。
陈府库房积攒了数代家当，虽不及真正的豪富，却也琳琅满目。字画古籍、瓷器玉器、家具箱笼，分门别类堆叠着。要在其中找到一幅特定的、不起眼的《寒江独钓图》，并非易事。
冯三娘耐着性子，从标注“字画”的区域开始，一幅幅展开细看。时间一点点流逝，库房外偶尔传来野猫跑过的窸窣声或更夫遥远的梆子声，每一次细微的响动都让她心神紧绷。她知道，必须在天亮前找到东西并撤离。
约莫半个时辰后，当冯三娘几乎要怀疑贤妃记忆有误或画已被转移时，她在最底层一个落满灰尘的紫檀木画缸底部，触碰到一个用油布仔细包裹的长条状物件。取出打开，正是那幅《寒江独钓图》！
画作本身确实平平无奇，笔法匠气，意境寻常，纸张也已泛黄。冯三娘小心地将画完全展开，就着萤灯仔细观察画轴。两端是普通的紫檀木轴头，并无特别。她轻轻摇了摇，果然，右端的轴头处传来极其轻微的、纸张摩擦的“沙沙”声！
有东西！
冯三娘精神一振，从怀中取出特制的细小工具——一根带钩的细铁丝和一把薄如柳叶的微型刀片。她先是尝试旋拧轴头，但纹丝不动，显然不是螺旋结构。又用细铁丝探入轴头与画纸相接的缝隙，小心地探索内部机关。片刻后，她感觉到铁丝尖端触碰到了一个极小的凸起。
她屏住呼吸，用巧劲轻轻一压。
“咔哒”一声轻响，轴头侧面弹开了一道细缝！冯三娘用刀片小心撬开，只见轴头内部是中空的，里面卷着一小卷泛黄的、薄如蝉翼的丝绢！
她强压住心中的激动，用镊子将那卷丝绢轻轻取出，展开。丝绢不过巴掌大小，上面用极细的墨笔绘制着……不是地图，也不是文字，而是一组奇怪的符号和线条，排列得毫无规律，像是某种密码或者……星图？
冯三娘眉头紧锁，她看不懂。但直觉告诉她，这绝非寻常之物。她将丝绢重新卷好，贴身收藏，又将画轴复原，包回油布，放回原处，尽量不留下翻动痕迹。然后，她再次检查了周围，确认无误后，悄然从气窗退出，与手下会合，如来时般悄无声息地消失在黎明前最深的黑暗里。
乾清宫中，宇文玺和林微彻夜未眠，一直在等待。当冯三娘带着那卷神秘的丝绢返回时，东方天际已露出第一缕熹微的晨光。
“皇上，娘娘，东西取到了。”冯三娘将丝绢呈上，并简要说明了发现过程。
宇文玺接过那薄如蝉翼的丝绢，就着明亮的烛火仔细观看。丝绢质地是上等的冰蚕丝，薄而坚韧，至少保存了数十年。上面的符号线条确实古怪，非文非图，似某种密文。
“这……不像是普通密码。”林微也凑近细看，蹙眉道，“这些点和线的排列，倒有些像……像钦天监观星记录的星图符号，但又不完全一样。”
星图？宇文玺心中一动。莫问天精通天文星象，周云鹤就是钦天监的人！难道这是他们内部使用的一种基于星象的密码？
“去把钦天监现在值守的官员叫来，要可靠、精通古今天象记录的。”宇文玺吩咐道，同时，他命人取来宫中收藏的前朝星图典籍，与丝绢上的符号进行比对。
钦天监一位年过五旬、以谨慎寡言着称的老主事被连夜召来。他仔细看了丝绢许久，又对照了前朝部分星图，沉吟道：“启禀皇上，这……这似乎是一种极为古老的星象记录法，混合了前朝萧氏皇室内传的‘璇玑密录’和西域传入的‘占星符’。微臣……微臣只能辨认出部分符号，似乎指向某个特定的时间、方位和……某种周期循环。”
“时间？方位？周期？”宇文玺追问，“能解读出具体信息吗？”
老主事额头冒汗，又看了许久，才不确定地道：“这些符号组合起来，像是指向……每六十年一个循环的某个‘星门开启’时刻？方位……隐约指向紫微垣与北斗之间……时间……若是按最近一个甲子推算，似乎……似乎就是今年！秋冬之交！”
今年！秋冬之交！就是现在！
宇文玺和林微心中俱是剧震。难道莫问天所谓的“真龙出”、“复国时”，与某种星象迷信有关？这丝绢，莫非是计算这个“时机”的密钥？或者，是指引“真龙”在特定时间、通过特定路径（北道？）行动的指示？
“还有吗？”宇文玺沉声问。
老主事又指着丝绢边缘几个更小的、几乎难以察觉的符号：“这几个……像是地点标识。这个……像是‘水’与‘旧’的结合，可能指代‘旧水道’；这个……像‘山’与‘口’，可能指‘山口关隘’；还有这个……最模糊，似乎是一个特殊的印记，像是……莲花托剑？”
莲花托剑！前朝萧氏图腾！
地点标识！“旧水道”很可能就是通惠河旧道这类废弃水路；“山口关隘”会不会就是“三松口”？而这萧氏图腾印记，是否代表最终目的地，或者“真龙”所在？