巳时的阳光刚透过勤政殿的窗棂，将御案上的奏折染成金红色，皇帝突然捂住心口，剧烈地咳嗽起来。明黄色的龙袍袖口沾染上点点暗红，与三年前盐铁司旧案中受害者咳血的颜色如出一辙。太监总管惊慌失措地扑上前，声音里带着哭腔：“陛下！陛下您怎么了？快传太医院！快传太医院！”
消息像长了翅膀般传遍皇宫，半个时辰后，太医院的御医们急匆匆赶到勤政殿。为首的李御医跪在龙榻前，指尖搭在皇帝的手腕上，脸色瞬间变得惨白 —— 脉象虚浮紊乱，时而急促如鼓，时而微弱如丝，与太医院医案中记载的 “牵机毒” 后期症状有七分相似，却又多了几分诡异的凝滞感，像是被某种未知毒素压制了气血运行。
“怎么样？李御医，陛下的身体到底如何？” 太监总管焦急地追问，目光扫过御医们紧绷的脸，“快想想办法啊！若是陛下有个三长两短，你们担待得起吗？”
李御医收回手，眉头紧锁：“回总管，陛下的脉象极为怪异，似是中了毒，却又查不出具体的毒素种类。依臣之见，应先服用安神汤稳住病情，再召集全院御医共同会诊，找出解毒之法。” 他刚说完，旁边的王御医立刻反驳，声音里带着毫不掩饰的质疑：“李御医此言差矣！陛下明明是忧思过度导致的气血淤积，只需服用补气养血的汤药即可，何来中毒之说？你这是危言耸听，想扰乱人心！”
王御医的话像一颗石子投入平静的湖面，太医院的御医们瞬间分成两派。一派以李御医为首，认为皇帝是中了毒，需尽快查明毒素种类；另一派以王御医为首，坚持皇帝是气血淤积，只需调理即可。两派各执一词，争吵不休，勤政殿内的气氛瞬间变得紧张，与当年太医院为嫡母诊治时的内斗场景如出一辙。
“都住口！” 太监总管厉声喝止，“陛下还在昏迷中，你们却在这里争吵，像什么样子！若是耽误了陛下的病情，你们一个个都别想好过！” 他转身对门外的小太监说，“快，去瑶安堂请苏姑娘！苏姑娘医术高明，定能看出陛下的病因！”
午时的瑶安堂，苏瑶刚送走最后一位灾民，就看到皇宫的小太监气喘吁吁地跑来。得知皇帝昏迷的消息，她心中一沉，立刻提着药箱赶往皇宫。药箱里除了常用的银针与解毒剂，还放着母亲留下的《太医院毒理秘录》—— 昨夜她整理医书时，特意将记载罕见毒素的几页折了角，没想到今日竟真的派上了用场。
赶到勤政殿时，太医院的御医们还在争吵。苏瑶无视殿内的嘈杂，快步走到龙榻前，指尖轻轻搭在皇帝的手腕上。脉象的触感与李御医描述的一致，却比她预想的更复杂 —— 毒素不仅影响了皇帝的气血运行，还在缓慢侵蚀五脏六腑，与北狄巫药 “噬魂散” 的毒理相似，却又混入了一种中原特有的 “腐心草”，两种毒素相互作用，形成了一种全新的剧毒，正是母亲在《毒理秘录》中提到的 “莲心腐”，需用雪莲与龙胆草配伍才能解毒。
“苏姑娘，您可看出陛下的病因了？” 李御医急切地问道，眼中满是期待 —— 他深知苏瑶的医术，当年太医院新官刁难时，正是苏瑶用古方验药立了威信，如今也只有她能解开这场僵局。
苏瑶收回手，脸色凝重：“陛下是中了毒，而且是两种毒素混合而成的‘莲心腐’，一种是北狄的‘噬魂散’，另一种是中原的‘腐心草’。两种毒素相互作用，不仅会扰乱气血，还会慢慢侵蚀五脏，若是不尽快解毒，最多只能撑三日。”
王御医立刻反驳，声音里带着不屑：“苏姑娘，你不过是个民间医馆的大夫，懂什么太医院的医理？陛下明明是气血淤积，你却说是中毒，还编造什么‘莲心腐’，简直是无稽之谈！” 他身后的几位御医也纷纷附和，显然是不想让一个民间医者抢了太医院的风头，更怕被查出是他们没能及时发现皇帝中毒，担上失职之罪。
苏瑶没有理会王御医的质疑，从药箱里取出一枚银针，在皇帝的 “内关穴” 上轻轻一刺。银针拔出的瞬间，针尖泛出淡紫色，与北狄巫药的反应完全相同。“王御医若是不信，可以看看这枚银针，” 苏瑶将银针递到王御医面前，“‘莲心腐’的毒素遇到银会变成淡紫色，这是最直接的证据。另外，陛下的舌苔呈暗黑色，牙龈处有细微的出血点，都是‘莲心腐’的典型症状，太医院的医案中虽未详细记载，但《毒理秘录》里有明确的描述，王御医若是有空，不妨去看看。”
王御医看着银针上的淡紫色，脸色瞬间变得惨白，却依旧强装镇定：“就算陛下是中毒，也该由太医院来解毒，轮不到你一个民间医者插手！太医院的事，还不需要外人来指手画脚！”
就在这时，慕容珏与秦风匆匆赶来。得知皇帝中毒的消息，慕容珏的眼中满是愤怒：“定是东宫残余势力或北狄的人干的！他们在生辰宴前下毒，就是想让皇宫群龙无首，趁机发动叛乱！苏瑶，你需要什么药材，我们立刻去准备，一定要治好陛下！”
秦风也附和道：“苏姑娘，你尽管开口，无论是太医院的药材库，还是京城的药铺，我们都能调动。王御医若是再阻拦，就是延误病情，形同谋逆，我们可以直接上奏陛下，治他的罪！”
王御医看着慕容珏与秦风坚定的眼神，再看看周围御医们动摇的神情，终于不敢再反驳，只能悻悻地退到一边。李御医连忙上前，态度恭敬：“苏姑娘，太医院的药材库有‘腐心草’的解药龙胆草，只是‘噬魂散’的解药雪莲只有御花园的冰窖里有，而且数量稀少，我们需要尽快去取，才能配制解毒剂。”
苏瑶点头，从药箱里取出《毒理秘录》，翻到 “莲心腐” 的解毒配方：“解毒剂需要雪莲三钱、龙胆草五钱、薄荷两钱，还要用清晨的露水熬制，火候必须控制在微火，熬足三个时辰才能发挥药效。李御医，麻烦你立刻带人去御花园取雪莲，再让人准备熬药的器具，一定要确保药材的品质与熬制的过程没有问题。”
未时的御花园，苏瑶与李御医带着人来到冰窖前。冰窖的门紧闭着，周围的侍卫比平时多了三倍 —— 自从巴图妹妹试图偷雪莲后，皇帝就加强了冰窖的守卫。侍卫统领验过令牌，打开冰窖的门，一股寒气扑面而来。冰窖内的架子上，整齐地摆放着十几株雪莲，洁白的花瓣上还沾着冰晶，与母亲药经里记载的 “天山雪莲” 完全相同。
“苏姑娘，这些雪莲都是去年从天山运来的，一直存放在冰窖里，品质完好，” 李御医指着最上面的一株雪莲，“这株最大的，药效最好，用来配制解毒剂最合适。”
苏瑶走上前，轻轻拿起雪莲，指尖感受到花瓣的冰凉。突然，她注意到雪莲的根部沾着一点淡紫色的粉末 —— 与 “莲心腐” 的毒素颜色完全相同！她心中一沉，用银针蘸了一点粉末，银针瞬间变成深紫色：“不好！雪莲被人下了毒！这粉末是‘莲心腐’的毒素，若是用了这雪莲，不仅解不了毒，还会加重陛下的病情！”
李御医的脸色瞬间变了：“怎么会这样？冰窖守卫森严，谁能进来下毒？” 他转身对侍卫统领怒吼，“你们是怎么守卫的？竟然让有人在雪莲上下毒！若是陛下有个三长两短，你们都得陪葬！”
侍卫统领也慌了，连忙解释：“李御医，我们一直守在冰窖外，没有任何人进来过啊！除了太医院的人，只有王御医昨天来过，说是要检查雪莲的品质，难道是他……”
苏瑶心中了然 —— 王御医一直反对她为皇帝诊治，还坚持皇帝是气血淤积，如今又在雪莲上下毒，显然是与东宫残余势力或北狄勾结，想阻止皇帝解毒，让陛下毒发身亡，好趁机夺权。“我们先把没被下毒的雪莲收好，” 苏瑶将沾有毒素的雪莲单独放在一边，“李御医，你立刻让人检查所有雪莲，确认没有被下毒的，尽快带回太医院熬制解毒剂。另外，派人盯着王御医，防止他逃跑或继续破坏。”