一行人热热闹闹地进了堂屋落座。
谢晓菊手脚麻利地端上茶水点心。
这些都是乔晚棠，提前从空间里拿出来的。
王媒婆一张巧嘴立刻开始发挥作用。
先是把许良才夸得天上有地下无，什么年轻有为、品性端方、重情重义。
又把许家二老夸成是十里八乡难得的和善公婆。
最后话锋一转，开始夸赞谢晓竹：“哎呦，老婆子我活了这么大岁数，还没见过像晓竹姑娘这么标志又伶俐的丫头呢！瞧瞧这眉眼，这身段，一看就是有福气的！”
“跟许掌柜那真是天造地设的一对璧人。周嫂子，你可真是养了个好闺女啊！”
她说得天花乱坠，却并不惹人厌烦，反而让气氛更加热络。
许家二老含笑听着，不时点头，看向谢晓竹的目光愈发温和。
寒暄过后，便进入了正题。
许父清了清嗓子，态度诚恳地对周氏和乔晚棠道：“亲家母，三嫂子，良才这孩子的心思，我们做父母的都清楚。他对晓竹姑娘是真心实意，我们老两口也打心眼里喜欢这姑娘。”
“今日前来，就是正式向贵府提亲，求娶晓竹姑娘为我们许家的二儿媳。”
他示意了一下，许良才立刻起身。
将早已备好的聘礼单子双手奉上，由王媒婆转交给周氏。
周氏不识字，乔晚棠便接过来，轻声念道：“聘金十两纹银。上等细棉布两匹，绛红、水绿各一。苏式点心四匣。腊肉十条。活鸡两只。……”
念到最后，乔晚棠心中也不由微微点头。
这聘礼，在寻常庄户人家已是极为丰厚体面。
尤其是在这灾荒年月，十两纹银的聘金更是了不得。
更难得的是，礼单上的东西既实用又透着心意，显然是用了心思的，绝非敷衍。
堂屋外围观的村民听到这些聘礼时，早已发出了一片惊呼，眼底充满了羡慕。
周氏听完，又是激动又是无措，连连道：“这……这太破费了，使不得，使不得……”
许母笑着握住她的手：“亲家母，快别这么说。这是我们许家对晓竹姑娘的看重和心意，务必收下。良才能娶到晓竹这么好的姑娘，是他的福气。”
王媒婆也在一旁敲边鼓：“是啊周嫂子，这可是许家的诚意！晓竹姑娘值得！”
乔晚棠见火候差不多了，便对周氏道：“娘，许老爷许夫人一片诚心，咱们就收下吧。这也是许掌柜对晓竹的心意。”
周氏这才不再推辞，眼圈又红了，连连道谢。
聘礼收下，亲事便算正式定下。
接下来便是商议婚期。
许家二老自然是希望越快越好。
儿子年纪不小了，家里也需要个女主人操持。
乔晚棠沉吟片刻，开口道：“许老爷，许夫人，王妈妈，按理说，定了亲事，是该早日完婚。只是……我家的情况，您二位或许也听说了些。”
“我夫君谢远舟，前些日子有事出门去了，至今未归。晓竹的婚事，若有她三哥在场见证，方才圆满。所以，这婚期……能否等到远舟回来，咱们再择吉日商议？”
许家二老虽有些遗憾不能立刻办喜事，但也表示理解。
许父点头道：“三嫂子考虑得周到。等晓竹的兄长来主持婚事，也是正理。那我们便等等，再行商议吉日。”
许良才也立刻表态：“一切但凭伯母和三嫂子安排，良才没有异议。”
他目光温柔地看向谢晓竹。
只要她能成为他的妻子，多等些时日又何妨？
大事商议已定，堂屋里的气氛更加轻松融洽。