山谷宫殿内，空气仿佛凝固。
季若枫盯着陶忘川那张与自己有五分相似的脸，瞳孔剧烈收缩：“你说什么？”
“我说，”陶忘川缓步上前，将尹桃桃护在身后，“我是你同父异母的兄长，陶忘川。前朝太子，陶然。”
尹桃桃猛地看向陶忘川——他从未透露过如此身份。
季若枫手中的剑微微颤抖：“不可能……母亲说兄长早已……”
“早已死在宫变中？”陶忘川苦笑，“母亲确实这样认为。当年宫乱，奶娘将我藏在枯井三日，后得隐士所救，改名换姓苟活至今。”
他撩开左臂衣袖，露出一道狰狞伤疤：“这道疤，是那年宫门倒塌时压的。你左肩应有一块红色胎记，形似枫叶——母亲说，那是你出生时父皇亲手点的朱砂。”
季若枫踉跄后退，左手下意识捂住肩头。
“你若不信，”陶忘川从怀中取出一枚玉佩，“可识得此物？”
玉佩通体翠绿，正面雕龙，背面刻“长乐未央”四字——正是前朝皇室信物。
季若枫颤抖着接过玉佩，翻到背面，在“央”字右下角摸到一道细微划痕——那是他七岁时顽皮所刻，母亲为此罚他跪了一夜。
“真是……兄长？”季若枫的声音嘶哑。
“枫弟，”陶忘川眼中含泪，“放下执念吧。前朝覆灭，非天元朝之过，而是父皇暴虐失德，民不聊生。”
“你胡说！”季若枫突然暴起，“母亲说父皇是明君！是天元贼子篡位！”
“母亲骗了你。”陶忘川的声音平静而悲凉，“她怕你活在仇恨里痛苦，却也怕你忘记复仇——她临终前，可曾交给你什么？”
季若枫瞳孔骤缩。
他从贴身衣袋里摸出一个油布包，层层打开，里面是一封泛黄血书。这些年来他从未敢细看——母亲说，要等他大仇得报之日才能启封。
此刻，在陶忘川的注视下，他颤抖着展开血书。
“吾儿若枫：
见此信时，母已不在人世。母有一事，隐瞒你二十年——你的父皇，前朝哀帝，实为暴君。他屠戮忠臣，苛税重赋，致使饿殍遍野。天元太祖起义，乃顺应天命。
母将你送出宫时，谎称家仇国恨，实是怕你随母赴死。然多年来，母又恐你活得浑噩，故教你复仇之念。母之矛盾，害你半生。
若见你兄长忘川尚在人世，告诉他：母从未怪他离宫求生，只愿他平安。
吾儿，莫恨苍生，恨母一人足矣。愿你兄弟重逢，忘前尘，得自在。
母绝笔”
血书飘落在地。
季若枫如遭雷击，双膝一软，跪倒在地。
二十年的仇恨，二十年的谋划，二十年的忍辱负重——原来只是一场母亲编织的谎言？
“不……不可能……”他喃喃自语，眼神涣散。
沈清漪见状，突然冲向祭坛上的晶体：“若枫！不要听他们胡言！夺得晶体重塑历史，你就能当皇帝！”
红绫眼疾手快，飞身上前拦截。两人交手数招，沈清漪不敌，被红绫制住。
“放开她！”季若枫突然暴起，一剑刺向红绫。