花楼里其他女子人人自危，尤其是先前的花魁。
花魁甚至冒着被老鸨唾弃甚至杀害的风险，用了些阴损的法子，破了蒙青露的身子。
老鸨震怒，这简直是毁了她的摇钱树。花魁推人挡灾，一个完全不知情的小丫头活活被打死，老鸨消了气，半推半就，眼看以后还要靠花魁挣钱，也只能如此。
蒙青露的威胁少了一半，但楼里的女子们还是看她不顺眼，明里暗里为难。
她虽有美貌，但不懂得接客，扫了不少恩客的兴致，老鸨也开始不待见她。
她的日子一日比一日难过。
“我也不是娇生惯养长大的，苦日子就苦日子，吃糠咽菜我也受得。但人一旦生了病，就说不好了。”蒙青露叹了口气，“当时我染了风寒，高烧不退，咳得厉害，楼里好多人都劝老鸨，将我赶出去，别传给别人。”
老鸨许是舍不得蒙青露的美貌，只让人将她抬到柴房，派了个新来没多久的小娘子去照料。
“那就是我妹子，比亲妹子还亲。”蒙青露提到此处，言语柔软不少，“她叫怜云，比我小个一两岁，她去世时，应同你差不多年岁。”
孙棠棠心中暗忖，蒙青露如今瞧着三十来岁，议亲的年纪被卖入花楼，也就是刚及笄。她同怜云相遇时，二人都是十几岁的年轻小娘子，想来也是同病相怜。
怜云丝毫不嫌弃蒙青露，日日替她擦洗，用冷水浇了帕子替她敷额头。寒冬腊月的，自己冻得发抖，也不肯懈怠。
她甚至用自己好不容易攒下的一点私房钱，偷跑出去买了药，虽不是什么名贵药材，蒙青露竟也慢慢好了起来。
“你为何对我这般好。”蒙青露缩在柴房角落的干草上，总觉着怜云别有目的。
“几个月前，你说你愿意去陪一个客人，老鸨才放过一个小娘子，你可还有印象？”怜云眼神清亮，“你当时救了我。虽然我还是没能躲过一劫，但好歹晚了几日，我想通了才去，少受了不少苦。”
蒙青露一时不知该说些什么。
“你以为是我精心照料，你才好起来。不是的，是那些药。没有银子，就换不来药。”怜云紧紧拥住蒙青露，“以姐姐你的美貌，想要什么要不到？”
“你是老鸨派来当说客的？”蒙青露皱着眉头，有些抗拒，费力推开了怜云。
“不是。我现在接客，就能过得还不错，等你回心转意，说不定还会从我这分走不少客人。可我属实不忿，你比我美那么多，为何不能闯出条道来？只要当上花魁，就能卖艺不卖身，就算卖身，也是富贵人家，总比服侍那些恶心的酒鬼赌徒要好。”怜云直勾勾盯着蒙青露，“姐姐，你就是太心善了，一时也想不开。若你是清白身子，还能想法子逃跑。你说你都接客了，为何还要过这种囫囵日子？眼下干脆让欺负过你的人，全都跪下来求你！”
“闯出条道来？”蒙青露好似陷入梦魇，在花楼也能闯出条道来？
“为何不能？都是人命，沦落到花楼就不活了？为何不能为自己争一争？姐姐，你仔细想想，外头还有多少吃不上饭活活饿死的？气节？死了就什么都没有了！”怜云抓过蒙青露的手，甚是激动。
“棠棠，她不止救了我的人，还救了我的心。”