永安十年冬，京城第一场大雪如期而至。鹅毛般的雪片簌簌落下，将太和殿的琉璃瓦、朱雀门的朱红立柱都裹上了一层厚白，天地间一片苍茫。然而，殿内的气氛却灼热如燃，与殿外的严寒形成鲜明对比 —— 一场关乎大曜朝堂权力格局的交锋，正随着朝会的进行，悄然拉开终局的序幕。
沈清辞端坐龙椅，龙颜沉静，目光扫过阶下文武百官。御案上，摆放着两份截然不同的奏折：一份是丞相李嵩所呈，请求暂缓推行 “府县新政”，理由是 “百姓未安，民心需稳，激进改革恐生变数”；另一份则是苏凌薇联合三十余名寒门官员上奏，直言 “相权过重，制衡失衡，已成为新政推行之最大阻碍”，恳请皇帝 “厘定相权，分设三省，以明权责，以固盛世”。
李嵩身着紫色丞相朝服，立于文官之首，须发皆白，却精神矍铄。他是三朝元老，历经先帝与当今陛下两朝，在士族覆灭、叛乱平定后，被推为丞相，看似中立，实则始终固守 “相权统摄百官” 的旧制，多次在新政推行中暗中掣肘。此刻，他见皇帝沉吟不语，率先出列躬身：“陛下，苏侯所奏，实乃危言耸听！相权自开国以来，便是朝堂中枢，统摄六部，协调百官，若分设三省，拆分相权，只会导致政令混乱，推诿扯皮，延误国事！”
苏凌薇身着绯色侯袍，缓步出列，身姿挺拔，目光锐利如剑：“丞相此言差矣！开国之初，天下初定，需相权集中以安大局；如今盛世已成，新政推行，相权过重则易滋生专断，阻碍革新。近半年来，府县新政在江南推行受阻，皆因丞相以‘需先经内阁核批’为由，拖延诏令下发；北疆军饷调度，因丞相‘核查粮草’而延误三月，险些酿成兵变 —— 此皆为相权独大之弊！”
她话音刚落，萧彻便身着玄色亲王蟒袍，出列附和：“陛下，苏侯所言属实。臣掌天下兵权，深知军令与政令衔接之重要性。前番漠北残余蠢蠢欲动，臣请调兵加强边防，却因丞相以‘未明敌情’为由驳回，直至敌军逼近边境，才勉强获准 —— 相权若不能有效制衡，恐危及边防稳固，动摇盛世根基！”
殿内顿时一片哗然，寒门官员与新政派纷纷附和，恳请皇帝改革相权；而以吏部尚书王承宗（王家归顺后晋升）、礼部侍郎周明（周显族侄，已归顺）为首的保守派，则纷纷为李嵩辩解，称 “相权不可轻动，祖制不可妄改”。朝堂之上，两派针锋相对，火药味十足。
一、相权之弊，新政受阻
李嵩面色微沉，却依旧从容反驳：“陛下，萧元帅与苏侯所言，皆为个案！江南新政延误，是因地方呈报不实，需核查清楚方能推行；北疆军饷调度，是因国库需统筹规划，并非臣故意拖延。相权统摄百官，本就是为了权衡利弊，避免政令草率，若分设三省，各自为政，只会让新政更难推行！”
“个案？” 沈砚手持一卷卷宗，出列道，“陛下，臣有证据呈上！这是近一年来，丞相驳回或拖延的新政诏令记录，共计二十七道，涉及科举、农桑、边防、吏治等各个领域。其中，‘江南书院扩建’诏令，拖延四月；‘寒门官员考核’诏令，驳回三次；‘北疆屯田’诏令，积压两月 —— 这些绝非个案，而是相权刻意阻挠新政之铁证！”
他将卷宗呈给内侍，继续道：“更有甚者，臣查到，丞相暗中联络部分保守派官员，组建‘辅政会’，多次在府中密议，商议如何抵制新政，维护旧制。此等行为，已超出相权范畴，形同结党！”
李嵩脸色一变，厉声喝道：“沈砚！你敢诬陷老夫！‘辅政会’不过是老夫与同僚商议国事之处，何来结党之说？你这是血口喷人！”
“是不是诬陷，一查便知！” 苏凌薇道，“陛下，臣恳请下旨，命潜龙卫搜查丞相府，若有‘辅政会’密议记录，便知丞相所言真伪！同时，传江南、北疆地方官员上殿，当面对质，便知新政延误之因！”
沈清辞沉吟片刻，眼中闪过一丝厉色。他深知，新政推行以来，虽成效显着，但阻力重重，而李嵩的相权确实已成为最大障碍。若不加以制衡，盛世根基恐难以稳固。“准奏！林岳，你率领潜龙卫，即刻前往丞相府搜查；传旨江南、北疆地方官员，三日内入京对质！”
“臣遵旨！” 林岳躬身领命，即刻退出大殿。
李嵩见状，心中一紧，却仍强作镇定。他知道，府中虽有 “辅政会” 的密议记录，但早已藏于隐秘之处，潜龙卫未必能找到；而江南、北疆的官员，多有他的亲信，未必会如实对质。
二、搜查取证，暗流涌动
潜龙卫搜查丞相府的同时，朝堂上的争论并未停止。保守派官员纷纷为李嵩辩解，称 “丞相劳苦功高，不可因小人谗言而受辱”；新政派则据理力争，要求严惩结党营私者。沈清辞端坐龙椅，默然不语，心中却在权衡利弊 —— 李嵩是三朝元老，根基深厚，若贸然处置，恐引发朝堂动荡；但若放任不管，新政将难以为继。
两日后，林岳返回京城，向皇帝禀报：“陛下，潜龙卫在丞相府书房的暗格中，搜出‘辅政会’密议记录，上面详细记录了如何抵制新政、排挤寒门官员的计划；同时，搜出丞相与江南、北疆亲信官员的密信，指示他们拖延新政诏令，虚报政绩。”
林岳将密议记录与密信呈给皇帝，沈清辞翻阅后，龙颜大怒，拍案而起：“李嵩！你身为丞相，不思辅佐朕推行新政，反而结党营私，阻挠改革，罪大恶极！”
李嵩跪倒在地，连声喊冤：“陛下，这是伪造的！是萧彻、苏凌薇等人故意陷害老夫，想要夺取相权！”
就在此时，江南、北疆的地方官员已抵达京城，被传入大殿。面对密信与密议记录，官员们脸色惨白，纷纷跪倒在地，招认了受李嵩指使，拖延新政的罪行。
“丞相，事到如今，你还想抵赖？” 苏凌薇厉声道，“你结党营私，阻挠新政，残害寒门，已严重威胁朝堂稳定。若不严惩，何以服众？何以安天下？”
李嵩看着招认的官员，心中彻底绝望，却仍不甘心：“陛下，老夫追随先帝与陛下多年，为大曜鞠躬尽瘁，没有功劳也有苦劳！就算老夫有错，也罪不至死，还请陛下从轻发落！”