江知梨把袖中的短刃重新收回铁箱，锁好。她站起身，拍了拍衣摆上的灰。
天已经亮了，院子里有仆人走动的声音。扫地的竹帚划过青石，节奏很稳。她听了一会儿，转身对云娘说：“去把周伯叫来，再让老赵带几个可靠的，到前院集合。”
云娘点头走了。
她没在屋里等，直接出门去了前院。阳光照在脸上，有点刺眼。她抬手挡了一下，眯眼看过去。前院的门开着，能望见外面街道上有人挑担走过，卖菜的小贩吆喝了一声，声音拖得老长。
这太平静了。
她知道，越是这样，越不能松懈。
一刻钟后，周伯拄着拐杖来了，身后跟着老赵和四个粗壮汉子。都是侯府的老仆，有的守过库房，有的管过马厩，这些年一直跟着她，嘴严手稳。
“人都齐了？”她问。
老赵应道：“回夫人，五个都到了，都是信得过的。”
她点点头，从袖中取出一张纸，铺在石桌上。纸上画的是侯府及周边地形，是昨夜她亲手画的。东墙外是巷子，西边靠山，南面一条小河，北侧连着官道。
“我昨夜让人查了西山驿站的情况。”她说，“有人进出，车轮包布，走路无声。这不是普通访客。他们敢用前朝纹样，说明不怕被人发现。但还没动手，就是在等时机。”
周伯看着地图，低声问：“您是要防他们趁乱突袭？”
“不是趁乱。”她说，“是防他们试探。现在风声紧，朝廷那边已经开始清查兵部的人。他们如果察觉不对，可能会先派人摸底，看看哪些旧宅还有动静。”
老赵皱眉：“那咱们府里……是不是太显眼了？”
“本来就显眼。”她看着几人，“我们姓沈，祖上做过三朝元老。家里有老仆，有旧物，有规矩。这些都不是秘密。但他们不知道的是——我们现在睁着眼。”
她顿了顿，目光扫过每一个人。
“从今天起，加派巡逻。白天两班，每班两人，绕府墙走一圈，半个时辰一次。夜里三班，每班三人，带灯笼、佩短棍，不准离岗。东墙和北墙交接处最容易翻入，必须重点盯住。”
老赵问：“要报官吗？”
“不报。”她说，“官府现在也不干净。兵部刚调走一个人，谁知道
周伯开口：“要不要在墙上加钉蒺藜？或者在角落埋些响铃？”
“不用。”她说，“太明显的东西反而会惊动他们。我们要让他们觉得，这里和以前一样松散，好骗。但他们一靠近，就得被抓住。”
她看向老赵：“你带人去库房取五副皮手套，再拿十根缠布的短棍。手套戴上不容易留痕，棍子打人不伤骨，但能制住人。”
老赵应下。
她又说：“另外，在东门和北门各设一个暗哨。不是固定站着，而是轮流替换。换班时间不准规律，有时候隔半个时辰，有时候隔一个时辰。谁当值由我每天早上亲自定。”
云娘记了下来。
“还有。”她继续说，“厨房今日起改双人采买。一人去市场，一人留在门口接货。所有食材进府前都要检查，尤其是水缸和粮袋。别让人偷偷塞东西进来。”
周伯点头：“我让厨房王妈负责盯着，她做事细。”
“行。”她说，“今晚开始执行。所有人先休息两个时辰，未时准时上岗。”
众人领命散去。
她站在原地没动。风吹过来，吹起她耳边一缕碎发。她抬手别到耳后，看着他们走远的背影。
云娘留下没走。
“您不信他们？”她小声问。
“我不是不信人。”她说，“我是不信这个时候还能安稳。”
她转身往回走，脚步不快。走到院子中间，忽然停下。
“让周伯晚上再来一趟。”她说，“我还有事要问他。”
云娘应了声是。
她回到屋内，坐到桌前。桌上那只青瓷杯还在，茶渍已经干了，颜色发暗。她看了一眼，没碰。
过了会儿，云娘端来一碗粥。
“吃点东西吧。”她说，“您一早没进食。”
她接过碗，喝了一口。米粒有些硬，没煮透。但她没说不好，继续吃。
云娘站在旁边，欲言又止。
“你想问什么？”她放下勺子。
“您刚才安排巡逻，可没提内院。”云娘说，“万一他们不从外面进，而是有人里应外合呢？”
她看了云娘一眼。
“你想到了。”她说，“所以我也想到了。”
她放下碗，从抽屉里拿出一本册子。是府里所有仆人的名册，每人后面都标注了来历、亲属、入府年月。
“你去查一下，最近三个月有没有新来的杂役？或者临时雇的花匠、泥瓦匠？”
云娘翻了翻：“有个修屋顶的师傅，是上个月请的，做了五天就走了。说是老家有事。”