“他叫什么？”
“李三顺。”
她拿起笔，在名字旁边画了个圈。
“再去问问，他当时住哪间厢房，走之前有没有和其他人多说话，拿过什么东西。”
云娘记下。
她合上册子，抬头看窗外。
太阳偏西了，院子里光影变了方向。扫地的仆人换了人，新的竹帚声响起，节奏比之前慢。
她忽然说：“明天开始，内院也加巡。两个婆子一组，一个前半夜，一个后半夜。路线不定，时间不定。任何人夜间出门，都得报明去向。”
云娘点头：“要不要给她们发腰牌？只有带牌的才能走动。”
“要。”她说，“但腰牌每天换。今天是圆形，明天是方形。样式由我定，早上发放。”
她站起来，走到柜前，拉开最下层的抽屉。里面有一叠木牌，大小不一，边缘粗糙。这些都是早年侯府用过的旧物，后来停用了。
她挑出五块圆牌，交给云娘。
“今晚先用这个。明天我让人做新的。”
云娘接过，正要走，又被叫住。
“还有一件事。”她说，“你去找一趟城南的铁匠铺，让他们悄悄打十把小刀。长度不超过一掌，能藏进袖子。三天内交货，钱照付，不要问用途。”
云娘眼神一紧：“您是要人人都带武器？”
“不是人人。”她说，“是每个巡逻的人都要有防身的东西。我不指望他们杀人，但得能让对方受伤，争取时间。”
云娘没再问，低头退出。
她独自坐在屋里，没再说话。
天黑前，周伯来了。
他带来一份名单，是这几天进出侯府的所有人记录。她一页页看过，手指停在一条上。
“这个人。”她说，“送炭的张老六，连续来了七天。每次都在卯时三刻进门，申时初刻离开。运炭车是从西街柴市来的，但他本人不住那边。”
周伯说：“我查过。他租的房子在城东，离柴市太远。而且他送的炭，比市价贵两成。”
她冷笑一声：“没人愿意多花钱买炭。除非他卖的不是炭。”
“我已经让人盯住了。”周伯说，“今天他走的时候，我让老赵跟着一段路，发现他中途下车，去了趟药铺。”
她眼神一沉。
“药铺？买什么？”
“买了些止血的草药，还有治寒症的方子。但没抓药，只拿了方子。”
她沉默片刻。
“他知道我们会查。”她说，“所以他故意露这一手，想让我们以为他只是个贪财的炭夫。但他忘了——正常人不会特意去抄一张治寒症的方子，除非他自己怕冷，或者……要给别人用。”
周伯低声道：“要不要把他抓起来？”
“不能抓。”她说，“我们现在动他，等于告诉背后的人我们发现了。他们会立刻换人，或者提前动手。”
她站起身，走到窗边。
“让他继续送。但从今晚起，所有炭袋进府后必须当场拆开检查。你们装作例行公事，别让他起疑。”
周伯点头。
她又说：“另外，让老赵明天去药铺一趟，假装咳嗽，问同样的方子。看掌柜怎么反应。”
周伯明白她的意思。
两人说完，周伯退下。
她没睡，坐在灯下写了一张单子。是接下来三天的巡逻排班表。她把名字来回调整，确保没有两个人总是搭伙，也没有人连续值夜。
写完时，已是深夜。
她吹灭灯，准备歇下。
刚躺下，门外传来急促脚步声。
云娘推门进来，手里拿着一块布条。
“西山那边。”她声音发紧，“猎户传信，说昨晚又有车出去。这次车上没裹布，他看清了——拉车的是黑马，四匹，蹄子包着软皮。”
她坐起身。
“车上有什么？”
“没看见人。但车尾挂着一块木牌，写着一个字——‘戌’。”