她没再说话，只是点了点头。
当日未时三刻，沈晏清立于工部衙门外青石阶下，手握拜帖，静立良久。门内小吏进出数次，皆有意无意多看他一眼。至申时初，一名绿袍官员匆匆而出，驻足问道：“可是沈三爷？夫人帖子可是真的？”
沈晏清只将帖子递出，未言一字。
那官员接过一看，面色微变，当即返身入内。
城东茶肆中，江知梨仍坐在昨日位置，面前摆着一碗新沏的粗茶。她端起喝了一口，水温刚好，入口微苦，咽下后舌根泛甘。
她放下碗，望向窗外街面。
一辆马车疾驰而过，卷起尘土，遮住了墙上的告示。那张户部新规已被撕去一角，露出底下另一张通令的字迹：**“凡助军储者，其商路通行优先核验。”**
她收回视线，对角落里低头喝茶的暗影道：“明日早朝，李崇文会上奏设立评议局。”
那人点头，起身离去。
她独自坐着，指腹轻轻摩挲碗沿。心声罗盘忽震——
“政策要变了。”
五字入耳，短促如钉。她眼皮未抬，只将茶碗彻底放稳。
远处钟楼敲过六响，暮色渐沉。她起身离座，鸦青比甲拂过桌角，带起一阵轻尘。出门时脚步未停，径直走向拴在后院的马匹。
缰绳入手冰冷。她翻身上马，调转方向，朝城南而去。
街巷两侧灯笼次第亮起，映得石板路泛出湿光。她策马不急，却步步向前。
前方路口，一队巡夜差役举着火把走来。为首者抬头见是女子骑马，刚要开口阻拦，看清面容后竟退半步，低头避让。
她目不斜视，穿火光而过。
马蹄声踏碎长街寂静，一路向南。