“你为何来此？”她突然反问。
沈棠月怔了一下：“昨日陪嫁嬷嬷说起娘家侄女嫁在此处，说街坊和睦、日子安稳。我原想送些脂粉布匹过来，顺道看看。可一进来，就觉得不对。”
“你觉得哪里不对？”
“人太安静。”她声音轻下来，“大人走路低头，孩子不敢笑闹。有人咳嗽，立刻被人捂住嘴。就像……怕被听见。”
江知梨缓缓点头。
恐惧最易滋生暴乱。而暴乱之后，便是清洗。届时只要一句“民变在即”，便可名正言顺调兵入城，查封私产，甚至牵连士族。若幕后之人早有布局，这一场“民乱”，反倒成了他们夺权的刀。
“你打算怎么办？”江知梨看着她。
沈棠月抬起头，目光不再闪躲：“我想查清楚，为什么不开仓。如果真是有人扣粮，那就得有人站出来说话。”
江知梨盯着她看了许久。这个女儿从前天真烂漫，遇事只会哭鼻子，如今竟能主动追查隐情。她心中微动，但面上不动声色。
“你说得对。”她终于开口，“这事不能只看表面。你回去换身素净衣服，别带丫鬟，明日再来一趟。我会另派人手，在暗处跟着。”
“您信我？”沈棠月有些意外。
“我不信任何人。”江知梨淡淡道，“我只信证据。你现在看到的每一步，都可能是陷阱。若你是别人布的棋子，踏入太快，就会被人借力推下悬崖。”
沈棠月抿紧嘴唇，没再说话。
江知梨转身走向马匹，脚步未停：“明日辰时，我在西巷口等你。带上你的耳朵，别带你的同情。”
沈棠月站在原地，望着母亲背影消失在街角拐弯处。风吹起她裙摆，蝴蝶簪微微晃动。她低头看向自己空着的手心，那里曾放着一块没人敢接的饼。
片刻后，她迈步走向来路。
街尾茶棚下，一名挑担老农正低声与同伴说话。沈棠月走过时，心声罗盘再度震动——
“粮在地下。”
四字入耳，短促如刀割喉。