男子迟疑：“她一个妇道人家……”
“她比你多看三条命。”江知梨打断，“你若不信她，就想想你自己头上这顶乌纱。前日工部侍郎因治水不力被罢官抄家，你还觉得这种事离你很远？”
男子喉头滚动了一下，终是低头：“我明白了，这就回去准备。”
他转身欲走，江知梨又道：“别走正门，从侧巷绕出去。别让人知道你是为这事来的。”
男子回头，看了她一眼，郑重点头，随即离去。
厅内只剩母女二人。烛火跳了跳，照得墙上影子微微晃动。
沈棠月轻声问：“您真信他能办成？”
江知梨没答，只道：“他若不成，自有别人成。但这一回，得借他的身份、他的职权，把事做正。不能靠密探，不能靠私刑，要堂堂正正打开那扇门，让所有人看见里面藏着什么。”
沈棠月沉默片刻，忽道：“刚才他进来前，我的心声罗盘又响了一次。”
江知梨抬眼。
“四个字——‘粮在井底’。”
江知梨瞳孔微缩，随即站起身，走到窗边推开半扇。夜风涌入，吹动烛焰，也吹起她发间一根银针的冷光。
“那就不是挖洞那么简单了。”她低声说，“是早有预谋，连藏处都选好了。”
沈棠月走近几步：“他们不怕人查，是因为觉得没人会想到往井里找。”
“或者，”江知梨缓缓道，“他们巴不得有人去查，好嫁祸给第一个动手的人。”
母女对视一眼，皆未再语。
远处传来更鼓声，三更已过。院外脚步轻响，似有人影掠过墙根，又迅速隐去。
江知梨不动，只将袖中银针轻轻转了个方向，针尖朝外。
沈棠月看着母亲的背影，忽然明白了一件事——这一局，从来不只是为了救几条命。而是要在火还没烧起来之前，把引线剪断。