沈怀舟站在城西岔道的高坡上，风从背后吹来，掀动他肩上的披风。他眯眼望向前方烟尘滚滚的官道，手指搭在剑柄上，没有动。
前方斥候飞马回报，敌军已过三里亭，押送俘虏的车队就在其中。按计划，前朝余孽会在此劫囚，借乱起事。可他知道，这不只是劫囚，是试探，是火种。
他回头看向身侧副将：“沟挖好了？”
“沿路两侧都已掘开，引水渠通到洼地，只等下令。”
“好。”他点头，“传令下去，所有人藏好，没有信号不得出声。”
士兵们伏在土坡后，盔甲裹着黑布，连马嘴都绑了布条。远处尘土渐近，车轮声、马蹄声混成一片。
第一辆马车驶入岔道。
突然，路边草丛窜出数人，点燃火把扔向干草堆。火焰腾起，浓烟翻滚，火势顺着预设的油线迅速蔓延，直扑官道中央。
敌将骑马冲出，大笑：“沈家小儿，今日让你见识什么叫天火焚营！”
火舌卷向押送车队，士兵慌乱躲避。眼看火势要吞没整条道路，副将急问：“将军，怎么办？”
沈怀舟站着没动。
他想起母亲说过的话。水攻破于静夜，火攻起于躁动。她早料到这一招。
他嘴角一扬，低声道：“水渠不是用来逃的。”
“开闸。”
命令传出，埋伏在上游的士兵砍断木桩，蓄了一夜的河水奔涌而出，顺着挖好的沟渠分流而下，直灌入火场边缘。水流冲散火苗，泥浆溅起，火势瞬间被压住大半。
敌军愣住。
第二波水浪接踵而至，彻底扑灭主道上的火焰。原本被火封锁的退路，此刻成了泥泞陷阱。
“冲锋。”沈怀舟翻身上马，长剑出鞘。
三百精骑从四面八方杀出，如铁流席卷战场。敌军措手不及，阵型大乱。
敌将怒吼：“不可能！你们怎会知道我们会用火攻？”
没人回答他。
沈怀舟策马直逼其面前，剑锋指喉：“我母破你水计，你便以为换火就能胜？蠢。”
敌将挥刀格挡，两人交手三合，沈怀舟侧身避过一刀，反手一剑削断对方马缰。敌将摔落尘土，狼狈爬起，披头散发。
“沈家儿！”他嘶喊，“你怎么可能识得此计？这是秘传之法！”
“秘传？”沈怀舟冷笑，“你用的油是陈年桐油，烧起来味道刺鼻。我军前哨两个时辰前就闻到了。你还觉得是奇袭？”
敌将脸色骤变。
他回头看去，自己的人已被分割包围，投降者跪了一地。
沈怀舟不再看他，转头对副将下令：“清点俘虏，重点查三个穿灰袍的。他们身上应有边疆部族的信物。”
副将领命而去。
一名老兵上前，低声问：“将军，要不要追击残兵？”
“不必。”他说，“他们逃不远。今晚之前，北门就会闭锁，城内暗桩也会动手。我们现在要做的，是等。”
“等什么？”
“等下一个露头的人。”他望向远方，“这场局，还没收完。”
战场上火已熄，只剩焦黑的木头冒着青烟。士兵们清理尸体，救治伤员。战马嘶鸣，旗帜猎猎。
沈怀舟脱下沾血的护腕，扔在地上。他走到一处水坑边蹲下，捧起冷水洗了把脸。水里映出他的脸，眉间那道疤格外清晰。
身后传来脚步声。
云娘从坡下走来，手里攥着一张纸条。她喘着气，递过去：“夫人刚传来的消息。”
他接过打开。
纸上只有两行字：
“赵管家昨夜离府，未归。
码头货仓有异动，夜间有人运箱。”
他看完，折好纸条，塞进怀里。
“备马。”他对亲卫说，“我要进城一趟。”
“将军！”副将拦住他，“你现在不能走！朝廷使臣马上就到，要查勘战果！”
“让他们查。”他说，“真正的贼还没抓到。”
“可这是军令！”
“我知道什么是军令。”他盯着副将，“你也知道，昨夜是谁定的埋伏位置，是谁改的进攻路线。我没有等兵部调令，也没有请示上级。现在，我也不会为了一个使臣耽误追凶。”
副将张了张嘴，最终低头：“属下……听令。”
沈怀舟翻身上马，抽出腰间佩剑，在空中划了一道弧线。
“跟我走的，现在上马。不想去的，留下守战场。”
十几名亲兵立刻集结，跨马列队。
他一夹马腹，率先冲下山坡。
风迎面打来，吹得披风猎猎作响。他握紧缰绳，目光直视前方。
城门越来越近。
云娘骑着小马跟在后面，大声问：“将军，我们直接去码头吗？”
“不。”他说，“先去陈家老宅。”