马车停在侯府门前，江知梨掀开车帘。天刚亮，门口已站了一群人。他们穿着旧衣，手里捧着东西，有米袋、布包，还有一个撑开的伞。
沈棠月也看见了。“那是……”
“万民伞。”江知梨下了车，脚步没停。
百姓见她下来，纷纷上前。一个老农走上前，双手将伞递过来。
“夫人，这是我们亲手做的。”
伞面是用粗布拼成的，每一寸都缝了名字，密密麻麻。有的字歪斜，有的笔画断开，显然是不识字的人一笔一划描出来的。
“我们不会写字，就按了手印。”旁边一个妇人说，“我男人只认得自己的姓，他画了个钩。”
江知梨接过伞，指尖碰到布面，粗糙但结实。
“你们不必这样。”
“您救了我们。”老农声音发紧，“前些年饿死过人，这次能活下来，全靠您和少夫人。”
“不是我。”江知梨看向沈棠月，“是她查出贪官，追回粮食。”
沈棠月走到人群前。“我是侯府的女儿，也是你们的乡亲。粮是朝廷给的，人是自己救的。”
有人抹眼泪，有人低头擦脸。
“我们记得。”另一个男子说，“昨儿发粮时，您亲自点名，一个都没漏。连瘫在床上的老娘，都有份。”
“该是你们的，就得拿回来。”沈棠月说。
人群安静了一会儿，忽然齐齐跪下。
“谢夫人！谢少夫人！”
江知梨没拦。她知道，这一跪不是冲她，也不是冲沈棠月，是冲那些终于能吃饱饭的日子。
她把伞举高了些。“这伞，我收下了。”
众人起身，慢慢散开。有人回头望，有人挥手，脚步比来时稳得多。
回到正厅，江知梨把伞放在长案上。云娘拿来茶，她没喝。
“母亲。”沈棠月站在案前，“我们做到了。”
江知梨看着伞面上的名字。“嗯。”
“陈老夫人那边……肯定不会罢休。”
“她想夺权，靠的是压榨底下人。现在人心不在她那边，她就没根。”
“柳烟烟呢？她逃出去的东西，到底是什么？”
“火药。”江知梨说，“她想炸什么，还没动手，就被人截了。”
“谁？”
“周伯安排的人。昨夜在城外三里处拦下的车队，六车火药，全扣了。”
“她想烧粮仓？”
“不止。”江知梨摇头，“她要烧的是赈灾的名声。只要粮毁人亡，百姓就会说，是侯府管不好。”
“可现在，百姓信的是我们。”
“所以她输了。”江知梨抬眼，“从她把手伸进灾银那天起，就注定要输。”
沈棠月笑了下。“她说她是神女，能改命。可她改不了人心。”
“神女？”江知梨冷笑，“真神不会躲在暗处放火。”
云娘进来禀报：“县令招了，供出陈老夫人派去联络他的人，是厨房的张婆子。昨夜被抓，现关在后院。”
“张婆子？”沈棠月皱眉，“她伺候陈老夫人十年了。”
“老人最经不起吓。”江知梨说，“一见铁链就哭了，说是老夫人许她五十两银子，让她每十天送一次消息。”
“送哪？”
“当铺后门的石缝。”
“还是那条路。”沈棠月咬牙，“她就不换条法子？”
“因为她觉得好用。”江知梨坐下来，“她以为没人敢动她，毕竟她是陈家主母，三代勋贵。可她忘了，再贵的门第，也扛不住百姓一口唾沫。”
“那接下来怎么办？”
“等。”江知梨说，“她一定会动。”
“她若不动呢？”
“她会。”江知梨闭了闭眼。
耳边响起三个短促的声音：
“她要烧账。”
“人在柴房。”
“火种已备。”
她睁开眼。“云娘。”
“在。”
“带人去柴房，把西墙那堆旧册子搬出来。别让任何人靠近。”
云娘转身就走。
沈棠月问：“你怎么知道？”
“直觉。”江知梨没解释。
半个时辰后，云娘回来，手里拿着半块焦黑的纸片。
“里面藏了夹层。”她说，“有人往账本里塞了火油布，一点就着。”
“果然是柴房。”沈棠月松了口气。
“她想烧掉所有和当铺往来的记录。”江知梨接过纸片，“可惜，晚了。”
“要不要抓人？”