沈怀舟踏入侯府正厅时，天光已亮。
他刚从军营回来，靴底还沾着泥。江知梨坐在主位上，手里拿着一封信，见他进来便放下。
“你昨日在点兵台，和谁说了话？”她问。
沈怀舟脱下外甲，挂在架子上。“几个同僚。例行巡查，没什么要紧事。”
“赵承恩也在？”
“嗯。他递了壶酒，说最近操练辛苦。”沈怀舟坐下，“我没喝，推说今日要回府。”
江知梨盯着他看了片刻。
心声罗盘响了。
【借他上位】
四个字，极短，却扎进耳中。
她抬眼看向院外，云娘正端着茶盘走过。脚步未停，声音也未变，但她已经知道——有人想用沈怀舟。
“赵承恩昨夜住哪？”她问。
“营帐东侧第三间。”沈怀舟不解，“怎么了？”
“他来多久了？”
“三年。原是副将，去年升了参领。”沈怀舟顿了顿，“打仗还算靠得住。”
江知梨不接这话。
她在想昨夜地窖的事。铁盒里的纸条写着“地动三日，井先沸”。周伯的梦还没完，外面又有人蠢蠢欲动。这时候拉拢沈怀舟，不是巧合。
“你今日不去军营？”她问。
“歇一日。”沈怀舟道，“明日早朝，要递折子。”
江知梨点头。
早朝递折，意味着要在文官面前露脸。若有人借机让他出头言事，再暗中设局，一步错便是满盘皆输。
“你记得上月我说的话？”她忽然开口。
“你说，不属你职权的事，别应。”沈怀舟答。
“还有呢？”
“没证据的事，不提；没把握的人，不信。”
“那你信赵承恩？”
沈怀舟沉默一瞬。“他是同袍，共过生死。”
“共过生死就能信？”江知梨反问，“你前世是怎么死的？”
这句话像刀劈下。
沈怀舟脸色变了。
他记得清楚。那年边关战乱，他带兵冲阵，后方援军迟迟不到。等他杀出血路回头，发现本该接应他的队伍原地不动。领军的正是当年称兄道弟的副将。
那人后来投了敌。
“我知道你在防什么。”他低声道，“但赵承恩不同。”
“都一样。”江知梨打断，“人会变。情义也会断。你现在活着，是因为你听我的话。若哪天你不听了，你也得死一次。”
沈怀舟没动。
他知道她说的是实话。
他也知道，这位母亲不再是那个懦弱无能的沈挽月。她说话冷，目光利，每一句都像钉子，敲在他脑中。
“我会小心。”他说。
江知梨这才起身。
她走到窗边，推开半扇。阳光照进来，落在桌上的地图上。那是边疆布防图，沈怀舟前几日送来的。
“你明日上朝，会站在哪个位置？”她问。
“武将列第三排。”
“赵承恩呢？”
“他在文官那边候着，不算正式入列。”沈怀舟皱眉，“但他叔父是礼部侍郎，能进殿。”
江知梨眼神微动。
一个没有实权的参领，却能让侄子进出朝堂。这背后牵的线，不止一端。
她转身从柜中取出一块玉佩，递给沈怀舟。
“带上它。”
“这是？”
“老王爷给的。”她说，“你若被人引去说话，就把玉佩按在袖口。不管对方说什么，你只答‘容我思量’，然后走开。”
沈怀舟接过玉佩，触手温润。
他知道这块玉的分量。老王爷极少赠物，这一块还是当年他出生时送的贺礼。
“你是不是知道什么？”他问。
“我不知道。”江知梨说，“但我听见了。”
沈怀舟一怔。
她不说更多。
有些事不能讲透。心声罗盘只能听三段，每段十字符限。说多了，反而乱了判断。
第二天天未亮，沈怀舟已穿戴整齐。
他穿上朝服，腰佩长剑，外罩黑袍。江知梨站在门口看他。
“记住，不争言，不抢话。”她说，“有人问你边关情形，你说‘一切如常’。有人拉你结盟，你说‘家中有训’。”
沈怀舟点头。
他出门上了马车，直奔宫门。
大殿之外，百官列队等候。
他站在武将班末，目光扫过人群。赵承恩果然来了，站在文官一侧，穿着新制的青衫，腰挂铜牌。
见他望来，赵承恩笑着招手。
沈怀舟不动。
片刻后，赵承恩走过来。