黑风峡谷的入口比远看时更加狰狞。
两侧峭壁像是被巨斧劈开，岩层裸露着暗红色的肌理，那是富含铁质的沉积岩在能量潮汐中长期辐射后产生的异变。谷底宽度不足五十米，扭曲的怪石从地面刺出，像某种巨兽腐朽的肋骨。最诡异的是风——明明谷外只是微风，一进入峡谷，立刻变成鬼哭般的尖啸，卷着沙砾和不明生物的碎骨，打得车体噼啪作响。
“能量乱流形成的局部气压差。”黄家声坐在第二辆车的通讯器前，声音透过车载电台传来，“所有人关闭非必要电子设备，开启能量抗性护盾。陈冲，带路车减速，保持间距。”
曹昆关掉面前的小型战术雷达。屏幕熄灭的瞬间，他感觉到一股无形的压力从四面八方挤压过来——不是物理上的，而是某种粘稠的、充满恶意的精神场。就像有无数双眼睛在岩壁的阴影里睁开，死死盯着这支闯入的车队。
“曹昆，”刘雯雯在后座低声说，“十点钟方向，岩壁中段，有东西在动。”
曹昆眯眼看去。起初只是模糊的阴影，但很快，那片阴影开始“剥落”——不，是飞起。成百上千只翼展超过两米的黑褐色生物从岩缝中涌出，它们有着蝙蝠般的肉翼，但头颅却像放大的蚊子，口器是一根近半米长的骨针。
“吸血蝠蚊。”陆诗文快速翻动电子图鉴，“群居，畏强光，但能量护盾会刺激它们进入狂暴状态。建议——”
她话没说完，蝠蚊群已经像一片黑云压了下来。
“关护盾！开强光！”曹昆抓起对讲机吼道。
三辆车顶同时弹出高功率探照灯，惨白的光柱刺破昏暗。冲在最前面的蝠蚊被强光灼伤，发出尖锐的嘶叫，但后面的族群只是略微混乱，随即更加疯狂地扑来——能量护盾虽然关闭了，但车体表面残留的能量场仍然像灯塔一样吸引着它们。
“不行！它们太多了！”第三辆车的驾驶员在电台里喊。
曹昆看向车窗外。蝠蚊群已经像黑色的潮水般包裹了车队，骨针疯狂凿击着防弹玻璃，留下密密麻麻的白点。更糟的是，他看见几只体型明显更大的蝠蚊正悬停在车队上方，腹部鼓胀，发出暗红色的光——它们在蓄能。
“是自爆种！”黄家声的声音陡然拔高，“所有人趴下——”
晚了。
三团暗红色的火球从空中砸落。不是火焰，而是高度浓缩的酸性能量浆，接触到车体的瞬间就腐蚀出刺鼻的白烟。第二辆车的后车厢被击中，强化钢板像黄油一样融化，露出里面惊恐的研究员。
“救人！”曹昆踹开车门，唐刀出鞘的瞬间，刀身上的青金纹路亮起银蓝色的光。
他冲入蝠蚊群。刀光不再是单纯的劈砍，而是带着某种高频震荡，每一刀划过，空气都发出低沉的嗡鸣。被刀锋擦过的蝠蚊不是被斩断，而是整个身体从内部爆开——青金矿石的能量传导特性，让曹昆能将自己体内的能量以震荡波的形式外放。
但这还远远不够。蝠蚊的数量太多了，死掉一批立刻有更多补上。刘雯雯从车窗探出身子，箭矢连珠般射出，每一箭都精准贯穿蝠蚊的头颅，但箭囊正在快速见底。
就在这时，第三辆车的车门打开了。
李静走了出来。
她没穿防护服，只穿着那身作战服，手里甚至没拿武器。成群的蝠蚊立刻扑向她，骨针闪烁着寒光——
然后，全部僵在了半空。
不是死亡，而是凝固。就像撞进了一堵看不见的凝胶墙，翅膀还在机械地扇动，身体却无法前进分毫。李静抬起右手，五指虚握。那些凝固的蝠蚊开始颤抖，体表泛起不正常的淡紫色光晕。
“精神干涉……”陆诗文在车里喃喃，“她在直接干扰它们的神经节。”
李静五指收紧。
噗噗噗噗——
数百只蝠蚊同时爆开，化为漫天粘稠的血雾。不是物理层面的爆炸，而是从内部——它们的大脑和神经节被某种力量强行“捏碎”了。
血雾被谷风吹散，露出李静平静的脸。她甚至没多看一眼空中的蝠蚊群，而是转向曹昆：“曹团长，自爆种由我处理。请你带队清理剩余的小型个体，保护研究员。”
她的声音没有任何起伏，就像在实验室里吩咐助手调整仪器参数。
曹昆深深看了她一眼，点头：“好。”
战斗在二十分钟后结束。满地都是蝠蚊的残尸，空气中弥漫着焦糊和酸腐的恶臭。三辆车都有不同程度的损伤，最严重的是第二辆，后车厢被腐蚀出一个大洞，两名研究员被酸性浆液溅到，防护服烧穿，皮肤溃烂。
“陆医生！”黄家声扶着一名惨叫的研究员，朝陆诗文喊道。
陆诗文已经提着医疗箱冲了过去。她快速检查伤口，眉头紧皱：“是生物能量酸，普通解毒剂没用。需要中和剂——李研究员，你们研究院的标准急救包里，有没有‘能量蚀刻中和凝胶’？”
李静走过来，看了一眼伤口：“有，但需要低温保存，在第三辆车的恒温箱里。”她看向曹昆，“曹团长，麻烦你带人去取。恒温箱密码是0713。”
曹昆对刘雯雯使了个眼色，两人快步跑向第三辆车。恒温箱在后备厢，输入密码后打开，里面整齐排列着各种试管和密封罐。曹昆找到标注着“中和凝胶”的金属罐时，手指顿了一下。
罐体表面，有一个极小的、几乎看不见的标识：三号实验室原型机测试品，批次号003。
和昨晚袭击者身上某些装备的编号前缀，一模一样。
他不动声色地拿起罐子，关好恒温箱。走回伤员处时，陆诗文已经做好了清创准备。中和凝胶是淡蓝色的半透明物质，涂抹在伤口上立刻发出“滋滋”的声响，溃烂停止，新生的肉芽以肉眼可见的速度开始生长。
“研究院的医疗科技，领先民间至少五年。”陆诗文一边包扎一边低声说。
“代价呢？”曹昆问。
陆诗文看了他一眼，没回答。
车队无法继续前进了。第二辆车的动力系统被酸液侵蚀，需要至少三小时的紧急维修。黄家声决定在峡谷内一处相对宽阔的背风处扎营休整。
岩壁下，众人围坐在应急取暖器旁。橙红色的火光映着一张张疲惫的脸。两名受伤的研究员已经服下镇静剂睡去，陆诗文在临时搭起的医疗帐篷里照看着。
李静坐在离火堆稍远的地方，正用一块软布擦拭她那副无框眼镜。火光在她镜片上跳动，让人看不清她的眼睛。
“李研究员的异能，很特别。”曹昆忽然开口。
李静擦拭的动作没有停顿：“精神干涉类，评级A。在研究院内部不算顶尖。”
“但实战应用这么熟练的，不多见。”刘雯雯接话，“尤其是对群体生物的精确神经打击——那需要极高的精神控制精度和……冷酷度。”
最后三个字她说得很轻，但火堆旁的每个人都听见了。
李静戴上眼镜，镜片后的目光平静无波：“在末日，对敌人的仁慈就是对自己人的残忍。刘雯雯同志应该比我更懂这个道理——毕竟你昨晚那一箭，也没给那个袭击者自杀的机会。”
气氛陡然紧绷。