“二。”
黑色肉瘤的呓语变得疯狂，试图钻入曹昆的意识核心。
“三！”
银色的箭矢射出，在记忆洪流中炸开一道缺口。刘雯雯拽着曹昆，冲向缺口。
就在他们即将脱离幻境的瞬间，曹昆最后回头看了一眼。
他看到，在那个黑色密室的角落，被阴影覆盖的地方，有一块小小的石碑。石碑上刻着上古文字，但其中几个字，他通过火种记忆认出来了：
“警告：此处封印‘文明之癌’样本。”
“来源：收割者维度。”
“特性：以智慧生命的情感与记忆为食。”
“感染后果：宿主将成为其在现实维度的‘坐标锚点’。”
坐标锚点？
曹昆猛地想起李静死前的话：“收割者需要锚点，需要能承载它们力量的载体。”
荒的祖先，成了第一个锚点。
而现在，他曹昆，因为体内融合了转化能量和火种能量，成了……第二个？
“不——”
缺口闭合。
医疗中心。
曹昆和刘雯雯同时睁开眼睛，大口喘气。
心跳监测仪上，曲线重新开始跳动——微弱，但确实在跳。
“回来了……”黄家声长舒一口气。
刘雯雯瘫坐在椅子上，浑身被冷汗湿透。精神潜入消耗巨大，她感觉像刚跑完一场马拉松。
曹昆看着她，嘴唇动了动，发不出声音。但他的眼神在说：谢谢。
“别急着谢。”刘雯雯虚弱地笑了笑，“你欠我一条命，记着。”
主治医生开始进行后续处理，重新注入能量液，关闭静滞舱。但这一次，舱内的能量液不再是淡蓝色，而是……淡金色和墨绿色的混合色，像两种颜色的墨水在水中缓慢交融。
“他的身体在自发调整能量平衡。”黄家声看着数据，“火种和转化能量不再对抗，开始尝试共存了。这……这理论上不可能。”
“在我男人身上，没什么不可能。”刘雯雯站起来，腿还有点软，“他什么时候能醒？”
“不好说。意识已经回归，但能量融合需要时间。可能几小时，也可能几天。”
正说着，一个研究院的助手匆匆跑进来，脸色惨白。
“黄教授！胚胎……胚胎出事了！”
监察院特殊收容区，分子解离室。
柳青看着第七批胚胎被送进解离器。
倒计时开始：十、九、八……
她已经处理了六十个胚胎。每个胚胎在分解前，脑波都会出现那个无法解释的尖峰。起初她以为是仪器故障，但连续七次，一模一样。
不对劲。
“暂停。”她下令。
解离器的倒计时停在“三”。机械臂抓着第七个胚胎，悬在分解舱上方。
“调取所有已处理胚胎的最终数据，做对比分析。”柳青说，“另外，打开那个胚胎的实时脑波监控，放大。”
屏幕展开。淡青色的胚胎在隔热层中安静沉睡，心跳每分钟三次。脑波线几乎是平的，只有微弱的生命维持信号。
但柳青盯着看了三十秒后，发现了一个极细微的规律：每隔十九秒，脑波会出现一个几乎无法察觉的、持续零点零三秒的同步波动。
不止这一个胚胎。
她快速调取其他还在储存区的胚胎数据——刘雯雯扣下的那三十个胚胎，被放在隔壁的低温储存库。
同样的规律。
所有胚胎，心跳频率完全同步，脑波微波动也完全同步。
像三百个分散的个体，共享着同一个……节拍器。
“它们在……共振。”柳青喃喃，“某种跨个体的精神同步。不可能，它们的大脑还没发育完全——”
话音未落，储存库的警报响了。
“温度异常！胚胎储存区温度正在上升！从零下一百五十度升至零下一百度……还在升！”
“启动强制冷却！”
“冷却系统失效！能量管线被……被某种生物电流干扰了！”
柳青冲进储存库。
三十个银色包裹堆在房间中央。此刻，包裹表面正渗出淡金色的、粘稠的、像蜂蜜一样的液体。那些液体流到地面，并没有凝固，而是像有生命般开始汇聚、流动、互相连接。
最终，在地板上，形成了一个直径三米的、复杂的金色纹路。
纹路的形状，和矿场地下实验室里，曹昆画在隔热层上的那些“封存术式”……一模一样。
不，不完全一样。
曹昆画的术式是残缺的，缺少几个关键节点。
而这个金色纹路，是完整的。
它在地板上缓缓旋转，发出低沉的、类似心跳的嗡鸣。
砰……砰……砰……
与所有胚胎的心跳完全同步。
“它们在……自组织？”柳青感到脊椎发凉，“用曹昆残留的火种能量，完成了术式的自我补全？”
一个研究员指着监控屏幕尖叫：“教授！看胚胎内部！”
柳青看向屏幕。高精度扫描显示，胚胎体内的那0.1%未知基因片段，正在……发光。不是比喻，那些基因序列真的在释放出微弱的金色光芒，并且开始自我复制、蔓延。
0.1%……0.2%……0.5%……
“未知基因在吞噬新族基因！”研究员声音发抖，“它把新族基因片段当成养分，吸收、分解、重组！人类基因部分也被影响了，但速度慢得多！”
“重组的结果是什么？”
“不知道！基因序列正在变成……变成一种完全陌生的结构！不属于人类，不属于新族，甚至不属于地球已知的任何生物！”
柳青猛地想起黄家声之前的话：那0.1%的未知基因，与南太平洋深海发现的“远古病毒化石”相似。
病毒化石。
但如果……它不是化石呢？
如果它只是……在休眠呢？
“所有人撤离！”柳青吼道，“封闭储存库！启动最高级别生物隔离！”
但已经晚了。
地板上的金色纹路突然光芒大盛。
三十个胚胎，同时睁开了眼睛。
不是眼睛——它们还没有眼睛——是头颅两侧那些鼓起的听觉器官，突然裂开了细缝，从里面透出淡金色的光。
然后，三百个胚胎（包括已经被分解的六十个，以及监察院手中的二百七十个）的同步心跳，在某个瞬间，同时停止。
紧接着，同时恢复。
但这一次，心跳频率不再是每分钟三次。
是每分钟三百次。
如同引擎启动。
如同某种东西……
苏醒了。
北方，霜巨人领地，冰封王座。
荒站在一座由纯净寒冰雕琢而成的巨大王座前。王座上，坐着一个完全由冰晶构成的、高达十米的巨人。巨人的面部只有两个深邃的、不断旋转的蓝色漩涡，那是它的“眼睛”。
“人类……拒绝了我们的条件。” 冰晶巨人发出雷鸣般的精神波动，“他们扣下了胚胎……还杀死了你的副手。”
荒低着头，触须恭敬地垂在身前：“预料之中。人类总是高估自己的道德，低估现实的残酷。”
“三十天后……你真的会开战吗？”
“如果必要，会。”荒抬起“头”，六颗金色的眼睛里闪烁着冷酷的光，“但不是为了胚胎，也不是为了火种。”
“那为了什么？”
“为了一个实验。”荒说，“我想看看，当人类面对真正的、无法理解的、来自远古的恐怖时……他们那套‘团结’‘牺牲’‘希望’的价值观，还能撑多久。”
冰晶巨人沉默了很久。
“你体内……有‘那个东西’的气息。” 它最终说，“黑色肉瘤……收割者的碎片。”
荒没有否认：“我的祖先接受了馈赠，才有了新族。这是代价，也是力量。”
“它在看着你。” 冰晶巨人的声音里，第一次出现了类似“警告”的情绪，“也在看着人类那边……那个融合了火种和转化能量的个体。”
“你们两个……都是锚点。”
“当锚点足够多……足够强……”
“它们就能回来。”
荒笑了——如果那扭曲的嘴角抽动能算笑的话。
“我知道。”它说，“我一直都知道。”
它转身，看向南方，看向昆仑壁垒的方向。
“五千年前，上古文明创造了我们，又把我们当工具。”
“五千年前，收割者降临，吃掉了他们的文明。”
“现在，轮到我们做选择了。”
“是当工具，等死。”
“还是当猎人……”
“反过来，吃掉那些曾经高高在上的‘神’？”
冰晶巨人不再说话。
只是王座周围的寒气，又重了几分。
医疗中心。
曹昆在静滞舱里，突然睁开了眼睛。
这一次，瞳孔是正常的深棕色。
但眼底深处，有一点金色的光，和一点暗绿色的光，像两颗对立的星辰，在缓缓旋转。
他抬起手，看着自己已经恢复人类肤色的手臂。
皮肤下，金色的火种脉络和暗绿色的转化脉络，像两条纠缠的龙，达成了某种恐怖的共生。
他能感觉到，自己变得更强了。
也能感觉到，自己变得……更不像人了。
而最强烈的感觉是——
在遥远的北方，有一个存在，在“呼唤”他。
不是声音。
是基因层面的共鸣。
是另一个“锚点”。
荒。
曹昆握紧拳头，指甲陷进掌心。
三十天。
倒计时，已经开始。