8月22日，清晨六点四十分。
竹琳在植物园温室的休息区醒来时，晨光已经透过玻璃墙，在地板上投下长长的光斑。她昨晚没有回宿舍——秋季实验的初期监测需要每两小时记录一次数据，为了方便，她向园管处申请了夜间值守。
折叠床很窄，睡得不舒服，但足够让她在监测间隙休息。竹琳坐起身，揉了揉眼睛，看向旁边的监测屏幕。六个栽培槽的实时数据平稳跳动：温度18.3-18.7摄氏度，相对湿度65%-68%，土壤含水量稳定在预设范围。第一批播下的碎米荠种子还没有破土，但传感器已经能检测到微弱的代谢活动——那是种子在呼吸。
她站起身，活动了一下僵硬的肩膀，走到玻璃墙前。温室外的植物园还笼罩在晨雾里，远处的天文台圆顶在薄雾中若隐若现。竹琳想起夏星凌晨发来的消息——她结束观测了，应该已经回宿舍补觉。
两个人都选择了在各自领域的边界上度过这个夜晚。一个仰望星空，一个俯视土壤，但分享着同一种专注。
竹琳开始晨间的例行检查。她戴上手套，打开第一个栽培槽的保湿罩，用镊子小心地翻动表层的基质土，检查种子状态。没有发芽迹象，但种皮已经软化，这是吸胀完成的标志。她记录下观察结果，重新盖上保湿罩。
六个栽培槽逐一检查完毕，时间刚好七点。竹琳打开笔记本电脑，开始整理夜间数据。凌晨三点、五点两个时间点的测量值已经自动上传，她需要核对异常值，计算均值，更新生长曲线。
这些工作机械而重复，但竹琳不觉得枯燥。每一次测量都是一个时间标点，连起来就是生命的轨迹。她喜欢这种缓慢的、需要耐心的观察——就像她小时候在乡下外婆家，整个下午蹲在田埂上看一株野花的开合。
七点半，温室的门被轻轻推开。胡璃探进头来，手里提着两个保温袋。
“就知道你在这儿。”她小声说，像是怕惊扰了那些还在沉睡的种子，“给你带了早餐，还有乔雀妈妈做的豆沙包。”
竹琳眼睛一亮：“乔雀妈妈来了？”
“昨天傍晚到的，带了好多家乡特产。”胡璃走进来，把保温袋放在小桌上，“乔雀在宿舍整理那些东西，说中午带过来和大家分。”
两人在小桌旁坐下。保温袋里是还温热的豆浆和包子，还有一小盒切好的水果。竹琳喝了一口豆浆，甜度刚好——胡璃知道她不爱太甜。
“你昨晚没睡好吧？”胡璃看着她眼下的淡青色。
“睡了几个片段，够了。”竹琳咬了一口豆沙包，红豆沙细腻香甜，“夏星的数据你看了吗？”
“看了。”胡璃从背包里取出平板电脑，调出一份图表，“凌晨大气透明度有一个明显的上升拐点，正好在日出前90分钟。和你预测的植物‘预期性响应’启动时间窗口高度重合。”
竹琳凑过去看。夏星的数据做得很干净，时间轴精确到分钟，透明度变化曲线平滑而清晰。那个黎明前的上升趋势，确实像是一个无声的信号——大气在准备迎接太阳。
“我需要把这个数据整合进温室的光照模拟程序。”竹琳说，“现在的人工黎明是线性增加光强，但自然界的黎明光质和强度变化更复杂，有大气透明度这个变量参与。”
“可以调整LED灯的光谱和强度曲线。”胡璃在平板上画着示意图，“但要精确模拟，需要更多日出时刻的大气数据。”
“夏星的项目会持续整个秋季。”竹琳说，“我们可以建立数据共享通道，实时同步。”
胡璃点头，继续吃包子。温室里安静下来，只有监测设备偶尔的提示音。晨光越来越亮，透过玻璃墙照进来，空气中的尘埃在光束里清晰可见。
“对了。”胡璃忽然想起什么，“胶料实验的初步报告我写好了，发你邮箱了。化学系学姐回复说，她下周回校后可以直接带我们去材料学院的实验室，那边有更精密的粘度测试仪。”
“太好了。”竹琳认真地说，“传统配方和现代仪器的对话，这本身就很有意义。”