“冲突。”影子说，“玉和人，我都要。”
“凭什么？”
“凭我比你强。”
这话说得平淡，却带着不容置疑的傲气。
铁面人眼神一冷，忽然抬手——
“放箭！”
七八支毒弩齐发，却不是射向凌鸢她们，而是射向影子！
影子动了。
他的动作快得几乎看不清，灰衣在月光下化作一片模糊的影子，弩箭擦着他的衣角飞过，钉在身后的墙上。而他已欺近铁面人身前，手中不知何时多了一柄细长的剑，剑尖点向铁面人咽喉。
铁面人急退，同时拔刀格挡。
刀剑相交，发出一声刺耳的锐响。
但影子的剑招诡异，一剑未尽，第二剑已从不可思议的角度刺出——不是刺铁面人，而是刺向他身后一个黑鸮卫的手腕。
“啊！”那人惨叫，手弩落地。
影子脚尖一挑，手弩飞起，他接住，转身，扣动扳机。
“咻咻咻——”
三支弩箭连发，三个黑鸮卫应声倒地。
整个过程不过三息。
铁面人脸色煞白，他终于明白“影子”这两个字的分量。
“撤！”他嘶吼一声，带着剩余的黑鸮卫从墙缺处退走，连同伴的尸体都顾不上。
后院忽然安静下来。
只剩下影子，和八个伤痕累累的女人。
影子甩了甩剑上的血，看向管泉：“现在，到你了。”
管泉握刀的手背青筋暴起，但她没动——因为影子的剑尖，正对着凌鸢的眉心。
“你杀了我，也拿不到真玉。”凌鸢忽然开口，声音平静，“真玉不在我身上。”
“我知道。”影子说，“在沈清冰怀里。但我若杀了你，她们会拼死护住沈清冰，我就算能杀光她们，也要费一番功夫，还可能伤到玉。”
他顿了顿：“所以，我们做个交易。”
“什么交易？”
“你跟我走，我不动她们，也不动玉。”影子道，“楼主只说要活捉你，没说要玉。你的命换她们的命，很公平。”
凌鸢沉默。
她知道这不公平——她跟影子走，必死无疑。听雨楼的手段，她听说过。
但她看向周围——秦飒的伤还在流血，白洛瑶扶着沈清冰的手在抖，乔雀的脸色白得像纸……
这些人才认识不到一天，却已经并肩死战过一次。
“凌鸢，别答应。”管泉的声音在身后响起，很轻，但坚定，“我们一起杀出去。”
“杀不出去的。”影子淡淡地说，“山庄外还有十五个黑鸮卫，虽然退了，但没走远。你们就算能从我手下逃生，也逃不过他们的包围。”
他说的是事实。
凌鸢闭了闭眼。
然后她睁开眼，看向影子：“我跟你走。但你要发誓，不动她们，不动玉。”
“可以。”影子收起剑，“我发誓，以听雨楼的名誉。”
听雨楼没有名誉——这话在场的人都懂。但此刻，没有别的选择。
“凌鸢！”胡璃想冲过来，被秦飒拉住。
凌鸢对她们笑了笑——那笑容很淡，却带着一种决绝的平静。
她走向影子。
一步，两步。
就在她距离影子还有三步时，后院西墙忽然传来一声闷响。
不是爆炸，是重物坠地的声音。
紧接着，一个浑身是血的人从墙头滚了下来，手里还攥着半截断刀。
是石研。
他还活着，但伤得极重，胸前一刀几乎见骨。
他挣扎着抬起头，看向凌鸢，嘴唇动了动，却发不出声音。
但凌鸢看懂了。
他说的是：暗道……通了。
几乎同时，墙外传来黑鸮卫的惊呼和打斗声——石研不是一个人回来的，他带来了……什么？
影子脸色微变，转身看向墙缺处。
一个穿着粗布麻衣的老者，正缓缓走进来。他手里没有兵器，只有一根竹杖，但那些黑鸮卫却像见了鬼一样，纷纷后退。
老者很瘦，脸上皱纹深如沟壑，一双眼睛却亮得吓人。
他看着影子，又看看凌鸢，最后目光落在沈清冰怀里的真玉上。
“璇玑遗族……”老者开口，声音苍老却有力，“的星玉……怎么在你们这儿？”
没人回答。
老者也不在意，他拄着竹杖，一步步走向沈清冰。白洛瑶想拦，却被一股柔和的力量推开——老者根本没碰她，只是竹杖轻轻一顿。
“这丫头伤得不轻。”老者蹲下身，检查沈清冰的伤势，“蛇毒入心脉，再不服解药，活不过天亮。”
他从怀中取出个小瓷瓶，倒出一粒药丸，塞进沈清冰嘴里。
然后他抬头，看向影子：“听雨楼的小子，这人我要带走。玉，我也要带走。”
影子握紧了剑：“前辈是哪位？”
“山野村夫，不值一提。”老者站起身，“但五十年前，我欠璇玑遗族一条命。今日来还。”
五十年前……
凌鸢忽然想起沈清冰昏迷前的话：制作星玉的长老的后人，可能还活着，在栖霞山。
“您是……璇玑遗族的长老后人？”她试探着问。
老者看了她一眼，眼神复杂：“小丫头眼力不错。不错，我姓苏，苏墨月是我祖父。”
苏墨月。
凝碧轩的创始人，青圭最后一次现世的经手人。
所有线索，在这一刻轰然交汇。
影子显然也听过这个名字，他沉默片刻，忽然收剑入鞘。
“既然是苏老后人，听雨楼可以不插手。”他后退一步，“但凌鸢，我必须带走。”
“她你带不走。”老者摇头，“这丫头身上，有我要的答案。”
“什么答案？”
“关于青圭真伪的答案。”老者看向凌鸢，“你见过青圭的拓纹，记得多少？”
凌鸢心头一震。
她知道，这是机会——唯一的机会。
“我记得全部。”她一字一句道，“只要您救我们，我可以画给您。”
老者笑了，笑得皱纹更深：“好。这笔交易，我做了。”
他转向影子：“小子，回去告诉你家楼主，凌鸢我保了。想要人，让‘无面’亲自来栖霞山找我。”
影子的眼神终于有了波动。
他深深看了老者一眼，又看了凌鸢一眼，然后——转身，消失在夜色中。
来得突然，走得干脆。
墙外的打斗声也停了。黑鸮卫似乎也退走了。
后院忽然安静得诡异。
老者走到石研身边，检查他的伤势：“伤得重，但死不了。”又看向其他人，“还能走的，跟我来。暗道确实通了，我带你们出山。”
秦飒扶起石研，白洛瑶和胡璃抬着沈清冰，夏星和乔雀收拾残局，管泉走到凌鸢身边。
“你赌赢了。”管泉说。
“还没赢。”凌鸢看向老者远去的背影，“只是换了个赌桌。”
她握紧了袖中那片真玉——不知何时，她从沈清冰怀里取了出来，藏在了自己身上。
老者没发现，或者发现了没说。
但这都不重要了。
重要的是，她们活过了今夜。
而且，找到了通往青圭的第一个引路人。
天边，启明星已经亮得耀眼。
夜色正在褪去。
但前方的路，依然迷雾重重。