半年前，她还是海商家族的账房，每日与数字为伍，最大的烦恼不过是账目不平。如今，她却踏上了一条充满未知和危险的路。
“后悔吗？”乔雀问。
“不后悔。”夏星摇头，“账目可以作假，历史可以篡改，但真相不会消失。我要找到真相，哪怕这条路再难。”
石研坐在船舱里，手里摩挲着一块青石片。那是她师父留下的遗物，上面刻着一行小字:求真不求假，求实不求虚。
师父，我会记住的。她在心里说。
第三队走陆路。沈清冰、白洛瑶、胡璃三人，扮作游方医者师徒和说书艺人。白洛瑶背着一个大大的药箱，沈清冰手持星盘，胡璃则带着她的说书道具——惊堂木、折扇、还有那本《江湖夜话》。
她们走的是一条古道，沿途会有村镇，可以借宿、卖艺、行医，既能赚些盘缠，也能打探消息。
第一天晚上，她们在一个小村子借宿。胡璃在村口的槐树下说了一段《江湖夜话》，引来全村老少围观。说到精彩处，她话锋一转，开始讲“徐州云龙山的传说”。
“话说那云龙山，山中有条‘火龙’，每逢干旱之年，就会喷火吐烟，祸害百姓……”胡璃绘声绘色，“后来有位仙人，赐下一块‘赤玉璋’，镇住火龙，保一方平安……”
村民们听得入神。一个老者感叹道:“姑娘说的这个，俺们这儿也有传说。不过俺听说，那赤璋早就没啦，被官府收走了。”
“官府？”胡璃追问，“哪个官府？”
“就是徐州守备营。”老者压低声音，“俺有个表亲在徐州当兵，他说守备营里供着块红玉，说是前朝的宝物，能镇邪……”
线索！
三人交换眼神。赤璋果然在徐州守备营，而且很可能就在褚渊曾经任职的地方。
夜深人静时，三人在借宿的柴房里商量。
“如果赤璋在守备营，我们怎么进去？”白洛瑶担忧，“那可是军营。”
“总会有办法。”沈清冰道，“先到徐州，摸清情况再说。”
“嗯。”胡璃点头，“我明天再打听打听，看有没有更多消息。”
三队人，三路并进。
而扬州城里，苏墨月和萧影也没闲着。
苏墨月通过凝碧轩残存的人脉，开始调查五十年前的旧案。她找到了几位当年在司宝监任职的老宫人——都是七八十岁的老人了，大多已经离宫，住在扬州城郊。
其中一个姓郑的老太监，当年曾参与青圭仿制案的记录。苏墨月化装成富商女儿，以“研究前朝古董”为名拜访他。
郑太监已经老眼昏花，但提起五十年前的事，依然记忆犹新。
“青圭仿制案……那可是掉脑袋的大案。”他颤巍巍地说，“司宝监上下，牵连了三十二人，死了十八个。凌文渊凌大人……唉，可惜了，他是个好官。”
“凌大人是怎么被牵连的？”苏墨月问。
“说起来也怪。”郑太监回忆，“青圭仿制案原本是璇玑遗族长老沈星移和苏墨月——就是你祖父——合谋的事。但案发后，却有人递了密折，说凌大人也参与其中，还说他私吞了仿制青圭的玉料款。”
“密折是谁递的？”
“不知道。密折是匿名投到都察院的，笔迹也做了伪装。”郑太监摇头，“但老奴后来听说，那笔迹虽然伪装，但用墨的习惯、折纸的方式……像是内廷的人。”
内廷的人。司礼监？还是……皇帝身边的人？
“那沈星移长老呢？”苏墨月继续问，“他为什么主动担下所有罪责？”
郑太监沉默了很久，才缓缓道:“沈长老……是个忠义之人。他说，青圭仿制是他一人所为，与苏墨月无关，更与凌大人无关。他愿意以死谢罪，只求保全苏家和凌家。”
“那他为什么这么做？”
“因为……”郑太监压低声音，“他手里有更大的秘密，不能说。他说，如果那个秘密曝光，会死更多人，会引起天下大乱。”
更大的秘密？苏墨月心中一动。
“是什么秘密？”
“不知道。沈长老至死都没说。”郑太监叹气，“他只留下一句话:‘九圭归位日，真相大白时。’”
九圭归位日，真相大白时。
又是九件镇物。
苏墨月谢过郑太监，留下些银两，离开了。
回到据点，她将打听到的消息告诉萧影。
萧影靠在床上，脸色依然苍白，但眼神锐利。
“我曾外祖父留下的那句话，我也听过。”他说，“母亲临终前告诉我，沈家有本祖传的密录，上面记录着九件镇物的真正用途，还有……前朝三位宗师造阵的真正目的。”
“真正目的？”苏墨月追问，“不是为了调和地脉，平抑天灾吗？”
“是，但不止。”萧影道，“母亲说，三位宗师造阵，表面上是为民生，实际上……是为了‘封住’某种东西。”
“封住什么？”
“不知道。密录在五十年前的大火中烧毁了，母亲也只是听她父亲——也就是我外公——说过只言片语。”萧影皱眉，“但我怀疑，听雨楼里想交易镇物的人，可能知道这个秘密。”
两人正说着，窗外忽然传来一声轻响。
萧影瞬间警觉，短剑已握在手中。苏墨月也按住了袖中的匕首。
但窗外传来的是三声有节奏的叩击声——是他们自己的暗号。
苏墨月打开窗，一个人影悄无声息地翻进来，落地时踉跄了一下。
是管泉。
她浑身湿透，脸色苍白，左臂有一道深深的刀伤，还在渗血。
“你怎么回来了？”苏墨月惊道，“你不是和凌鸢她们去徐州了吗？”
“出事了。”管泉咬牙，“我们刚出扬州不到五十里，就遇到了埋伏。听雨楼的人……还有黑鸮卫。货船被烧，秦飒受伤，凌鸢……凌鸢被掳走了。”
“什么？！”萧影猛地坐起，牵动伤口，痛得脸色煞白。
管泉扶着桌子，喘息着继续说:“他们人多，而且有备而来。船被火箭射中，我们跳水逃生。秦飒替我挡了一刀，伤在背上。我带着她游到岸边，但凌鸢……她被一个蒙面人掳走了，往北去了。”
北边。正是徐州方向。
“蒙面人是谁？”苏墨月急问。
“不知道。但他武功极高，不在影子之下。”管泉看向萧影，“而且……他用的是听雨楼的‘分水刺’。”
听雨楼。又是听雨楼。
萧影一拳捶在床上:“是‘火鸦’。一定是他。”
“火鸦不是在徐州吗？”苏墨月问。
“他可能提前得到了消息，在半路设伏。”萧影咬牙，“掳走凌鸢，是为了青圭。他们以为青圭在凌鸢身上。”
但实际上，真青圭被凌鸢留在了据点，交给苏墨月保管。凌鸢身上带的，是另一块改良过的仿品——以备不时之需。
“我们现在怎么办？”管泉问。
萧影挣扎着要下床:“我去救她。”
“你伤还没好！”苏墨月按住他。
“那也得去。”萧影眼神坚定，“凌鸢是因为信任我才跟我合作，我不能让她出事。”
就在这时，窗外又传来一声轻响。
这次不是暗号，而是一支箭——箭上绑着帛条。
管泉拔下箭，展开帛条。上面只有一行字:
“凌鸢在我手。想要人，拿青圭来换。徐州云龙山，三日为限。”
没有落款，但字迹凌厉，透着一股杀气。
“是火鸦的字。”萧影确认，“他年轻时练过书法，字有火气。”
三日。从扬州到徐州，快马加鞭也要两天。
时间紧迫。
“我去。”管泉道，“我熟悉路，而且我欠凌鸢一条命。”
“我和你一起去。”萧影坚持。
“你的伤——”
“死不了。”萧影已经开始收拾装备，“而且只有我知道怎么对付火鸦。他是我师兄，我了解他。”
苏墨月看着他们，最终道:“我也去。凝碧轩在徐州还有人脉，能帮忙。”
“但据点需要人留守。”管泉反对。
“让胡璃她们回来留守。”苏墨月道，“她们走陆路慢，应该还没走远，我派人去追。”
计划就这样定下。
管泉简单包扎了伤口，换了干衣服。萧影服下白洛瑶留下的镇痛药，勉强压住伤痛。苏墨月快速写了一封信，交给一个可靠的侍女，让她去追胡璃三人。
一个时辰后，三人骑马出城，向北疾驰。
夜色中，三匹马绝尘而去。
凌鸢，等着我们。
一定要活着。