“明日。”她起身，“管泉和我去。其他人留在客栈。”
管泉看了她一眼，没有问。
次日辰时。
坛下村，青砖大宅。
老族长依然坐在茶寮正中。她今日换了身簇新的青布袄，发髻梳得比昨日更齐整，那枚旧银簪稳稳簪在鬓边。
她看着凌鸢和管泉并肩走入茶寮，目光在管泉脸上停了一瞬。
没有惊讶，没有审视。
只有一种等了很久的、终于等到的平静。
“你来了。”她道。
管泉单膝跪地。
“前辈。”她的声音很低，很稳，“您要见的人，是我。”
老族长看着她，苍老的眼睛里没有波澜。
“你知道老夫为何要见你？”
“知道。”管泉道，“因为我父亲。”
她顿了顿：“家父管朔，前夜不收校尉，景明二十年战死边关。”
风过茶寮，檐角那枚失铃的铜铃轻轻晃了晃，依然无声。
老族长沉默良久。
“你父亲的骨灰，埋在何处？”她问。
“徐州北郊，无名坡。”管泉道，“碑是无字碑。”
“碑文可曾补刻？”
“不曾。”管泉道，“他说过，夜不收没有名字。死了，就是死了。”
老族长点了点头。
她从袖中取出一枚铜牌。
铜牌半掌大小，边缘有刀痕，正面刻着一只振翅的夜枭，背面镌着两个小字——
“管朔”。
“你父亲从军前，曾在泰山守坛三年。”老族长将铜牌放在膝上，“那年老夫独子夭折，是他替老夫守了七天七夜的灵。临走时留下这枚铜牌，说，他日若有用时，凭此牌来寻他。”
她顿了顿：“老夫没有去寻他。再听到他的消息，已是战死边关。”
管泉低着头，看不清表情。
“你恨不恨老夫？”老族长问。
管泉沉默片刻。
“恨过。”她道，“恨他为何要去当夜不收，为何要查那趟不该查的案子，为何至死不肯说出幕后主使。”
她抬起眼，那眼神平静，却灼人。
“后来晚辈明白了。他不是不说，是不能说。他死前还在护着的人，是晚辈的娘亲。他怕说了，我们母女也活不成。”
她顿了顿：“他死后第三年，娘亲还是死了。不是病死的，是被人灭口。那一年晚辈八岁，被听雨楼的人带走，训练成杀手。”
茶寮中无人说话。
山风穿过三面透空的茶寮，吹动老族长鬓边的银丝。
她从膝上拿起那枚铜牌，缓缓递向管泉。
“这是你父亲留在这世上最后的东西。”她道，“老夫替他守了二十七年，该还给你了。”
管泉接过铜牌，握在掌心。
铜牌很凉，带着山间的寒气。但握久了，竟也生出一点温热——那是掌心的温度，还是别的什么，她不知道。
她将铜牌收进怀中，贴身放好。
与父亲那柄褪了红绳的短刀并排。
老族长看着她做完这一切，缓缓点头。
“第三问，”她转向凌鸢，“你来听。”
凌鸢上前一步。
老族长的目光落在她脸上，那苍老的眼睛里没有考题，没有审视，只有一种沉甸甸的、压了五十年的东西。
“青圭、赤璋、黄琮。”她一字一句，“三件镇物，你已得其二。第三件老夫可以给你，但不是今日。”
“等什么？”凌鸢问。
“等你想清楚，集齐九镇物之后，你要用它做什么。”老族长道，“老夫不问沈星移留下的秘密是什么，不问前朝三位宗师造阵的真正目的，也不问你父亲查到了什么。”
她顿了顿：“老夫只问你——拿到黄琮之后，你是要继续集齐九镇物，还是就此止步。”
凌鸢沉默。
这问题比第一问、第二问更难答。
第一问她答不知，第二问她答不回。
第三问——
“晚辈会继续。”她道。
老族长看着她，没有说话。
“前辈说九镇物不该集齐，集齐之日就是大祸临头之时。”凌鸢道，“沈七前辈也这么说。璇玑遗族守了五十年的秘密，守的就是这句话。”
“但沈星移长老留下星图，留下青圭石室的线索，留下玉玦给前辈——不是为了让人把它们重新埋起来。”
她顿了顿：“他是为了等五十年后，有人替他看一看，集齐九镇物之后，会发生什么。”
老族长沉默良久。
“你不怕？”她问。
“怕。”凌鸢道，“怕集齐之后发现，这五十年所有白死的人，都是白死。怕父亲查到最后，查到自己不该查的东西。怕我们这一路走来，尽头是悬崖。”
她顿了顿：“但更怕的，是连悬崖都没看到，就停在这里。”
茶寮中静了很久。
久到山风吹散云雾，泰山峰顶露出一角青灰。
老族长忽然笑了。
那是她这两日来第一次真正笑，不是牵动嘴角的冰河裂痕，是皱纹舒展、眼里有了光的笑。
“你父亲当年也是这么说的。”她道，“他说，不怕查到底，怕的是查不到底就回头。”
她撑着手边的拐杖，缓缓站起身。
这一次，秦飒上前扶她，她没有拒绝。
“黄琮不在泰山。”她道。
众人都是一惊。
“五十年前，沈星移将它托付给老夫时，只说此物不可轻动，未说藏于何处。”老族长道，“老夫守的不是黄琮，是老夫自己——守的是当年答应他的那个承诺。”
她顿了顿：“他说，他日若有人持青圭、赤璋来取黄琮，那人必是可信之人。老夫可许其三问，三问答毕，将老夫所知的一切告知。”
她从袖中取出一卷泛黄的帛书，递给凌鸢。
“这是沈星移留下的。”她道，“黄琮的下落，写在这里。”
凌鸢接过帛书，展开。
帛书上只有一行字——
“兖州东平，无盐故城，社稷坛旧址，土深三丈六尺。”
无盐故城。
东平县，古无盐邑遗址，距泰安一百二十里。
黄琮不在泰山。
它在无盐故城的地底，三丈六尺深处，沉睡了五十年。
凌鸢收起帛书，向老族长躬身行礼。
“多谢前辈。”
老族长摆了摆手。
“老夫活了八十七年，该见的人见了，该守的承诺守了。”她道，“从今往后，泰山守坛人宗族不再守黄琮。”
她看着凌鸢，那苍老的眼睛里有一种深沉的、近乎托付的东西。
“你走吧。”她道，“去做你该做的事。”
四人离了坛下村。
回泰安城的路上，秦飒策马在凌鸢身侧，沉默许久，忽然道：
“周将军那笔抚恤银，我一定会查到底。”
凌鸢看向她。
“不是为了还债。”秦飒道，“是为了让那些白死的人，不再白死。”
凌鸢点头。
管泉策马在前，没有回头。她怀中的铜牌已经温热，与那柄褪了红绳的短刀并排贴着心口。
萧影落在最后，望着渐远的泰山峰顶。
他曾外祖父在这里住过一个月，刻下一枚玉玦，留下一问，也留下五十年未竟的等待。
如今，那一问有人替他问了。
那等待，也有人替他走到了尽头。
回到平安客栈时，天色向晚。
六人已在二楼等候。见他们回来，都迎上来。
凌鸢将帛书放在桌上。
“黄琮在无盐故城，社稷坛旧址，土深三丈六尺。”
众人围拢，看着那行五十年前的墨迹。
“东平无盐……”苏墨月沉吟，“那是兖州境内，离此地一百二十里。”
“三丈六尺，大约四层楼深。”石研道，“需要挖掘工具，还需要勘定具体方位。”
“社稷坛旧址，”乔雀翻开郡志，“无盐故城荒废已久，社稷坛应已不存。但县志上或有记载具体位置。”
“我去准备车马。”夏星道。
“我去采买工具。”秦飒道。
众人纷纷领命，各自忙碌。
凌鸢走到窗边，望着渐渐沉入暮色的泰山。
三问已毕。
黄琮有了下落。
但她知道，这不是终点。
这只是又一个新的起点。
而她，不会止步。
———————————
九镇物已得其二：青圭、赤璋。
下一站：兖州东平，无盐故城，黄琮。