“你们的结论部分，提到‘留白设计能促进探索性学习’。”陈锐在平板上调出论文的对应段落，“这个结论没问题，但可以更深一层。为什么留白能促进探索？我的建议是，引入‘认知好奇心’这个中介变量。”
他在白板上快速画了一个简单的模型：“留白设计→激发认知好奇心→促进探索性学习。这样理论框架会更完整。而且——”他看向凌鸢，“你们可以引用一些设计美学和认知心理学的交叉研究，支持‘不完美’‘不确定性’本身就能激发好奇心的观点。”
沈清冰快速记下。凌鸢则想起了自己素描本里那些关于空白、关于缝隙、关于不完整的草图——原来那些直觉的、美学的思考，在认知科学里也有对应的理论支撑。
“我可以提供参考文献。”陈锐继续说，“下午发给你们。如果同意这个修改方向，这周内可以完成修订。期刊的截稿日期是月底，时间刚好。”
“我们改。”沈清冰几乎毫不犹豫。
陈锐点头：“好。那我先回实验室了，下午把文献发过来。”
他离开后，实验室里又恢复了安静。但那种安静不同了——有一种新的任务、新的可能性在其中振动。
凌鸢重新翻开素描本，看着那些关于空白的草图。现在她看它们的眼光不一样了：那些不是单纯的美学尝试，而是潜在的、能激发认知好奇心的设计介入。
“所以美学和科学可以对话。”她轻声说。
“本来就应该对话。”沈清冰已经开始修改论文的框架，“好的设计基于对人性的理解，而科学试图理解人性。它们从不同路径走向同一个核心。”
阳光继续在地面上移动。上午十一点，实验室里只有键盘敲击声和偶尔翻动纸页的声音。沈清冰修改论文结构，凌鸢查找设计理论文献，两人偶尔交流一两句，大部分时间各自沉浸在工作里。
中午十二点半，凌鸢站起来伸展了一下僵硬的肩膀：“先去吃饭？下午再继续。”
“好。”沈清冰保存文档，关闭电脑。
她们走出实验室，走廊里已经有了午饭时间的人流。阳光从尽头的窗户倾泻进来，明亮得让人眯起眼睛。
在去食堂的路上，凌鸢忽然说：“四月来了之后，你有什么计划？”
“论文投稿，然后准备期末项目。”沈清冰想了想，“另外，陈锐师兄提到一个暑期研究助理的机会，在认知科学与设计的交叉实验室。我在考虑申请。”
“听起来很适合你。”
“你呢？”
“我……”凌鸢放慢脚步，“可能会接一个插画项目，给科普书籍配图。关于星空和植物的，出版社在找能兼顾科学性和美感的画者。”
沈清冰转头看她：“是受夏星和竹琳的影响？”
“也许。”凌鸢笑了，“但更多是觉得，把复杂的概念用图像表达出来，是一种很特别的挑战。就像我们的‘留白节点’——如何用视觉语言说‘这里可以探索’而不是‘这里缺少信息’。”
她们走进食堂，排队买饭。三月下旬，食堂的菜单已经有了春季时蔬：清炒芦笋、香椿拌豆腐、荠菜馄饨。季节以食物的形式进入日常生活，悄无声息但持续不断。
找到座位坐下后，沈清冰问：“那个插画项目，需要帮手吗？比如，确保科学准确性？”
凌鸢看着她，眼里有笑意：“你在主动提供帮助？”
“专业交叉合作。”沈清冰说得一本正经，但耳根微微泛红，“而且我对天文和植物学的基础概念有一定了解。”
“那等你申请上暑期研究助理，”凌鸢舀起一勺馄饨汤，“我们可以正式建立合作。你确保概念正确，我负责视觉转化。就像我们的实验——科学提供框架，设计赋予形式。”
“好。”
她们安静地吃饭。食堂里人声嘈杂，但她们这一桌有种安静的默契。窗外的玉兰花已经开始凋谢，白色的花瓣零星飘落，但树枝上嫩绿的新叶正茂盛生长。一种结束与另一种开始的交织，像季节本身，像知识探索的进程，也像她们此刻的状态——一个实验结束了，但从中生长出的可能性正在展开。
下午回到实验室时，陈锐的参考文献已经发过来了。十七篇论文，从认知心理学到设计理论，从教育研究到信息可视化。一张密集的学术网络，等待她们去阅读、理解、编织进自己的论述。
沈清冰开始阅读，凌鸢在一旁梳理设计案例。阳光继续移动，从东窗移到南窗。实验室里的时间以论文页数和参考文献编号为单位流逝，缓慢，专注，充满智力上的满足感。
而窗外，三月二十五日的校园，春季学期已经过半。课程在进行，项目在推进，植物在生长，天空在从午后的明亮向傍晚的柔和过渡。所有的进程都有自己的节奏，所有的探索都有自己的形状。
在这个实验室里，数据的形状正在被分析、被理解、被转化为可以共享的知识。而留白的价值，在这个周一的下午，在那些图表和论文段落之间，获得了它第一个坚实的、基于证据的肯定。