“搜！”完颜速下令。
士兵们踹开房门，冲进屋里。然而让他们失望的是，屋里除了一些破旧家具、锅碗瓢盆，几乎找不到什么值钱东西。粮缸是空的，灶台是冷的，连只鸡鸭都看不到。
“将军，这家人说家里没粮了，全都交到城里去了。”一个懂点汉话的士兵抓着一个老头出来。
完颜速拔出弯刀，架在老头脖子上：“老东西，粮食藏哪儿了？不说就砍了你！”
老头吓得浑身发抖，话都说不利索：“军、军爷……真、真没了……三天前，梁山军来人，把粮食都买走了……说是金兵要来，留着也是被抢，不如卖给他们换钱……”
“钱呢？！”
“在、在屋里……”老头指了指。
士兵冲进屋，果然翻出几串铜钱，还有一小块碎银子。但这点钱，对两千骑兵来说，杯水车薪。
完颜速气得一脚踹翻老头：“继续搜！挖地三尺也要找出来！”
然而搜遍全村，结果都一样。粮食没有，牲畜没有，连像样的财物都没有。士兵们只找到一些藏起来的咸菜、干菜，还有几袋发霉的陈粮。
“将军，咱们是不是中计了？”副将凑过来低声道，“这分明是梁山军提前布置好的。他们把能用的都搬走了，留给咱们一个空壳子。”
完颜速脸色铁青。他带队出来时，可是在完颜宗望面前立了军令状的。要是空手回去，脸往哪儿搁？
“去下一个村子！”他咬牙切齿道。
然而接下来半天，情况一模一样。一连走了五个村子，全都是空的。别说粮食，连口水井都被填了，士兵们想喝口水都得现挖。
时近中午，人困马乏。骑兵们从凌晨出发，到现在粒米未进，水也没喝上几口，士气低落到了极点。
“将军，这样下去不行啊。”副将苦着脸，“咱们跑了一上午，马都跑瘦了，啥也没捞着。不如先回营，从长计议……”
完颜速正要说话，突然一阵箭雨从侧面山林中射来！
“敌袭！！”惊呼声四起。
金军骑兵慌忙举盾，但仍有十几人中箭落马。箭矢来得突然，去得也快，只射了三轮就停了。
“哪里打枪？！”完颜速大吼。
士兵们慌乱地指向东边山林，可林中静悄悄的，连个人影都看不到。
“追！”完颜速怒不可遏，带人冲向山林。
然而刚冲进林子，就听“轰隆”几声闷响，七八匹马踩中了陷马坑，马腿折断，骑手摔得头破血流。接着又是一阵箭雨从树林深处射来，这次更准，又有二十余人中箭。
“撤！快撤！”完颜速终于意识到中埋伏了。
金军仓皇后撤，刚退出林子，却见一队梁山骑兵从另一侧杀出。人数不多，约五百骑，但个个精悍，马速极快。领头一员大将白袍银甲，手持长枪，正是卢俊义。
“金狗休走！”卢俊义大喝一声，率军直冲金军侧翼。
完颜速慌忙应战。两军撞在一起，刀枪碰撞，人喊马嘶。卢俊义的枪法何等厉害，一连挑落三名金军百夫长，如入无人之境。梁山骑兵训练有素，三人一组，相互配合，专砍马腿、刺人腰腹，战术刁钻。
完颜速越打越心惊。他这两千人奔波半日，人困马乏，而梁山军以逸待劳，又占着地利。再打下去，怕是要全军覆没。
“撤！撤回大营！”他当机立断，下令撤退。
金军丢下百余具尸体，狼狈北逃。卢俊义也不深追，只追出三里就收兵了，临走在路上又射了一轮箭，再留下几十具金军尸体。
等完颜速带着残兵败将逃回大营时，已是傍晚。出征时两千人，回来只剩一千六百多，还个个带伤，马匹也损失了近百。
完颜宗望在大帐中听完汇报，脸色阴沉得能滴出水来。
“也就是说，你们跑了一天，一粒粮食没抢到，还折了三百多人？”
完颜速跪在地上，头都不敢抬：“末将……末将无能……”
“不是无能，是蠢！”完颜宗望一脚将他踹翻，“中了人家的坚壁清野之计，还傻乎乎地去钻埋伏！我完颜家的脸都让你丢尽了！”
帐中众将噤若寒蝉。
良久，完颜宗望才压下怒火，疲惫地挥挥手：“都出去吧。让士兵们节省口粮，等主力到了再说。”
众将如蒙大赦，退了出去。
大帐中只剩完颜宗望一人。他走到帐外，望着南方应州城的方向。暮色中，那座城池的轮廓在夕阳余晖中显得格外坚固。
秋风萧瑟，吹得营旗猎猎作响。远处，士兵们围着篝火，分食着越来越少的干粮。马匹在寒风中低声嘶鸣，显得有些焦躁。
完颜宗望突然感到一阵寒意。
这不是身体的冷，而是心里的冷。一种不祥的预感，像这塞外的秋风一样，无声无息地渗入骨髓。
他想起临行前，父皇完颜阿骨打对他说的话：“斡离不，南人怯懦，但狡诈。你要小心，莫要中了他们的诡计。”
当时他不以为然。在他看来，在绝对的实力面前，任何诡计都是徒劳。
可现在，他有点明白了。
那个叫陆啸的梁山首领，不仅不怯懦，反而比任何宋将都难缠。他像一只蜘蛛，早已布好了网，就等着猎物撞上来。
“陆啸……”完颜宗望默念着这个名字，眼中闪过狠厉之色，“等主力到了，我定要亲手砍下你的头，挂在应州城头！”
然而话虽如此，他心里清楚——这场仗，恐怕不会像以前那样轻松了。
夜色渐浓。应州城头灯火通明，而金军大营的篝火，却显得有些寥落。
七十里外，桑干河上游。五艘改装过的海船隐藏在河湾处，船上灯火全熄，如同蛰伏的巨兽。
李俊站在船头，望着北方隐约的火光，嘴角露出一丝冷笑。
“金狗……好戏才刚开始呢。”